עובדי שירותי הבריאות דוחפים לטיפול חסוי משלהם בבריאות הנפש

מדינות מגדירות מחדש מתי אנשי מקצוע רפואיים יכולים לקבל טיפול נפשי מבלי להסתכן בהודעה לוועדות המסדירות את הרישיונות שלהם.

לעתים קרובות מדי, עובדי שירותי בריאות מחכים לפנות לייעוץ או טיפול בהתמכרות, מה שגורם לעבודתם ולטיפול בחולים לסבול, אמר ז'אן ברנסקום, מנכ"ל האגודה הרפואית של מונטנה, קבוצה בתעשייה המייצגת רופאים.

"הם השקיעו כל כך הרבה זמן בקריירה שלהם", אמר ברנסקום. "שמשהו יסכן, זו דאגה גדולה בראש שלהם."

למונטנה, כמו מדינות אחרות, יש תוכנית החלמה לאנשי מקצוע בתחום הבריאות שיש להם הפרעת שימוש בסמים או מחלת נפש. עם זאת, איגודים רפואיים אומרים שתוכניות כאלה מגיעות לעתים קרובות עם ניטור פולשני, אפילו לטיפול מרצון. ואזורים אפורים לגבי מתי מחלת נפש צריכה להפוך לציבור חוששים שפנייה לטיפול מסכנת קריירה רפואית.

מונטנה היא בין המדינות המחפשות להגביר את הטיפול הסודי לאנשי מקצוע בתחום הבריאות, כל עוד הם לא נחשבים לסכנה לעצמם או למטופלים. בשנים האחרונות, לפחות תריסר מדינות שקלו או יצרו תוכניות בריאות סודיות כדי להציע לרופאים עזרה בשלב מוקדם של שחיקה בקריירה או בעיות בריאות הנפש. מדינות גם עיבדו מחדש את שאלות הרישוי הרפואי כדי להימנע מבדיקה של ספקים הזקוקים לטיפול נפשי. השינויים מבוססים על החקיקה של וירג'יניה משנת 2020.

במהלך ישיבת ועדת חקיקה בחודש שעבר, סנגוריהם של אנשי מקצוע רפואיים במונטנה ביקשו מהמחוקקים במדינה ללכת בעקבות וירג'יניה. הם אומרים שהמטרה כפולה: לקבל טיפול של רופאים לפני שהמטופלים נמצאים בסיכון ולצמצם את השחיקה של כוח האדם שחלקה מונעת ממתח לא מטופל.

תוכנית הניטור הרפואי הקיימת של מונטנה, תוכנית ההחלמה של מונטנה, מנוהלת על ידי חברת Maximus העולמית. הסנגורים המקצועיים של מונטנה תמכו בעמותה אחרת לנהל את התוכנית של מונטנה, שלא זכתה בחוזה המדינה.

תוכנית ההתאוששות של מונטנה דחתה בקשה לראיון, ובמקום זאת הפנתה את חדשות KFF Health למחלקת העבודה והתעשייה של מונטנה, המפקחת על מועצות הרישוי הרפואי של המדינה. עובדי המחלקה לא הגיבו עד למועד האחרון.

בסקר של Medscape שפורסם השנה, 20% מהרופאים אמרו שהם חשים מדוכאים, עם שחיקה בעבודה כגורם מוביל. הרוב אמרו שהסתמכות על רופאים אחרים אינה מעשית. חלק אמרו שאולי לא יספרו לאף אחד על הדיכאון שלהם מחשש שאנשים יפקפקו ביכולותיהם, או שהמעסיק או המועצה הרפואית שלהם יוכלו לגלות זאת.

אנשי מקצוע בתחום הבריאות עוזבים את עבודתם. הם פורשים לפנסיה מוקדמת, מצמצמים שעות עבודה או מחליפים קריירה. זה מצטמצם עוד יותר את אפשרויות הטיפול בחולים כאשר כבר אין מספיק ספקים להסתובב. הממשל הפדרלי מעריך ש-74 מיליון אנשים חיים באזור ללא מספיק שירותי טיפול ראשוני עקב מחסור בכוח אדם.

במטרה להבטיח את בטיחות המטופל, מועצות רפואיות במדינה יכולות להשעות או לשלול את זכויות הרופאים לעסוק ברפואה אם ​​שימוש בחומרים או הפרעות פסיכולוגיות פוגעות בעבודתם. מקרים אלו נדירים. מחקר אחד מצא בערך 4,400 פעולות נגד רישיונות של רופאים אמריקאים בגין שימוש בחומרים או פגיעה פסיכולוגית מ-2004 עד 2020.

אף על פי כן, תומכי כוח העבודה אומרים שדרישות הגילוי גורמות לחלק מאנשי מקצוע בתחום הבריאות להתחמק משאלות בנוגע להיסטוריה של בריאות הנפש בטפסי רישוי וביטוח או לוותר לחלוטין על טיפול. הם חוששים שחשוף כל חולשה תעיד שהם לא צריכים לעסוק ברפואה.

שאלות בריאות הנפש שנשאלות עובדי בריאות משתנות לפי מדינה ומקצוע. לדוגמה, אחיות במונטנה המחדשות את הרישיון שלהן נשאלות אם יש להן מצב פסיכולוגי או שימוש בחומרים שהגבילו את יכולתן לתרגל "במיומנות ובבטיחות סבירה" בששת החודשים הקודמים. לצד הנשאלים לגבי שימוש בחומרים בעבודה, הרופאים נדרשים לומר האם הם חוו מצב נפשי ש"עלול להשפיע לרעה על כל היבט של יכולת הביצוע שלך".

"כשאני רואה את השאלה הזו על החידוש שלי, האם אני צריך לדווח שהייתי בדיכאון כי עברתי גירושים ממש קשים?" ברנסקום הביא כדוגמה לאי ודאות של עובדים. "אתה יודע, החיים שלי התהפכו עכשיו. האם אני מחויב לדווח על זה?"

"כן" לא יגרום מיד לבעיות רישוי. אלה שכן מדווחים על בעיות בריאות הנפש יסומנו על ידי עובדי המדינה כחשש פוטנציאלי. הם עלולים להגיע לפני אותו פאנל מיון של המועצה שממליץ אם לשלול רישיון, או להיות מופנה לניטור ארוך טווח עם מיון קבוע.

בנוסף, אנשי מקצוע בתחום הבריאות נדרשים לדווח כאשר רופאים אחרים מראים חוסר מקצועיות או שיש להם בעיות פוטנציאליות המשפיעות על הביצועים. ברנסקום אמר כי אנשי מקצוע רפואיים חוששים שמה שהם אומרים בפגישת ייעוץ עלול להיות מסומן עבור מועצות רישוי, או שעמית לעבודה עשוי לדווח אם הם נראים מדוכאים בעבודה.

בוב סיס, פסיכיאטר התמכרות ממונטנה ומייסד שותף של העמותה 406 Recovery, אמר למחוקקים במדינה שגורמי לחץ בעבודה משחקים באתגרי בריאות הנפש של העובדים, כמו משמרות ארוכות ועומסים כבדים של חולים. ועם העלות הגוברת של שירותי הבריאות, רופאים מרגישים שהם מקריבים את מחויבותם לריפוי כשהם מחליפים באופן שגרתי טיפול אופטימלי בטיפול פחות שהמטופלים יכולים להרשות לעצמם.

סיזה אמר שבמרפאתו יש כעת כ-20 אנשי מקצוע בתחום הבריאות כמטופלים.

"הם הצליחו לגשת לטיפול לפני שהיה מאוחר מדי", אמר סיזה. "אבל הם היוצאים מן הכלל."

בווירג'יניה, רופאים, אחיות, עוזרי רופא, רוקחים וסטודנטים יכולים להצטרף לתוכנית SafeHaven של המדינה. מלינה דייויס, מנכ"לית האגודה הרפואית של וירג'יניה, אמרה שהשירות מציע ייעוץ ואימון עמיתים עם אנשי צוות זמינים לענות לשיחה 24/7.

"אם יש לך רק רגע ב-2 לפנות בוקר, או שהייתה לך ההזדמנות לעבד לראשונה את מותו של מטופל, אז אתה יכול לדבר עם מישהו", אמר דייוויס.

למשתתפים בתוכנית מובטח שהשיחות הללו הן פריבילגיות ואינן יכולות לשמש בתביעות משפטיות. השנה שוקלת המדינה להוסיף אבחנות רפואיות במסגרת ההגנות החסויות של התוכנית.

למדינות שהלכו בעקבותיה יש שינויים קלים, אך רובן יוצרות "מקלט בטוח" עם שני סוגים של מערכות בריאות ודיווח. למי שמחפש טיפול לפני שהם נפגעים בעבודה יש ​​הגנות פרטיות רחבות. השני מגדיר מסלול משמעתי ומערכת ניטור למי שמהווה סיכון לעצמו או לאחרים. אינדיאנה ודרום דקוטה הלכו בעקבות וירג'יניה ב-2021.

מדינות גם מצמצמות את מסגרת הזמן שוועדות הרישוי יכולות לשאול על היסטוריה של מחלות נפש. איגוד הרפואה האמריקאי עודד מדינות לדרוש מעובדי שירותי הבריאות לחשוף מצבים פיזיים או נפשיים נוכחיים, לא אבחנות עבר.

בשנה שעברה, ג'ורג'יה עדכנה את טופס חידוש הרישיון שלה כדי לשאול רופאים אם כל מצב נוכחי "שאינך מטופל כראוי" משפיע על יכולתם לעסוק ברפואה. עדכון זה מחליף בקשה לשבע שנים של היסטוריה של בריאות הנפש.

גם מחוץ למסגרת "המקלט הבטוח", חלק מהמדינות מתלבטות כיצד להעניק לרופאים פרטיות תוך הבטחת בטיחות החולה.

המועצה הרפואית של קליפורניה יוצרת תוכנית לטיפול ומעקב אחר רופאים עם מחלות אלכוהול וסמים. אבל תומכי המטופלים טענו שפרטיות רבה מדי, אפילו לטיפול מרצון, עלולה לסכן את רווחת הצרכנים. הם אמרו לוועדה הרפואית של המדינה שלמטופלים יש זכות לדעת אם לרופא שלהם יש התמכרות.

דייוויס אמר שמדינות צריכות להתווכח כיצד לאזן בין פרטיות הרופאים לבטיחות החולים.

"אנחנו במקצועות הרפואה אמורים להציל חיים", אמרה. "איפה הגבול שבו זה מתחיל ליפול, איפה המצב האישי שלהם יכול להשפיע על זה? ואיך המערכת יודעת?"

לפי אתר האינטרנט של תוכנית ההחלמה של מונטנה, זו לא תוכנית של משמעת אלא תוכנית "של תמיכה, ניטור ואחריות". המשתתפים יכולים לפנות בעצמם לתוכנית או להיות מופנים על ידי מועצת הרישוי שלהם.

ברנסקום, עם האיגוד הרפואי של מונטנה, אמרו שתוכנית הניטור של המדינה נחוצה למקרים שבהם מחלה פוגעת בעבודתו של הרופא. אבל היא רוצה שצורת הטיפול הזו תהפוך לחריגה.

ויקי בירד, מנכ"לית איגוד האחיות של מונטנה, אמרה כי אחיות אינן נוטות להצטרף לתוכנית עד שהן נאלצות כדי לשמור על הרישיון שלהן. זה משאיר אחיות רבות נאבקות בשתיקה עד שמחלה לא מטופלת מופיעה בעבודתן, אמרה.

"בואו נטפל בהם לפני שזה יצטרך לקחת את הרישיון שלהם", אמר בירד.

כי אחרי השלב הזה, היא אמרה, קשה להתאושש.