ייתכן שאפל מצאה דרך להתחמק מהאיסור המתמשך של Apple Watch, ולאפשר ל-Apple Watch Series 9 ול-Apple Watch Ultra 2 להישאר במכירה בארצות הברית. ולפי הדיווחים זה מסתכם בהסרת תכונת ניטור החמצן בדם.
האיסור נוצר לאחר שוועדת הסחר הבינלאומי של ארה"ב קבעה כי אפל הפרה פטנטים הנוגעים לטכנולוגיית חישת חמצן בדם – שבבעלות Masimo. אמנם נקבע שהטכנולוגיה המפרה הייתה קיימת מאז Apple Watch Series 6, אך רק השעונים החכמים האחרונים של אפל נשלפו למכירה לזמן קצר – אם כי אפל הורשה מאוחר יותר להמשיך במכירות בזמן שהיא ערערה על ההחלטה.
השמועה הייתה שאפל תשבית את הטכנולוגיה המפרה באמצעות עדכון תוכנה, על מנת לעקוף את האיסור ולהמשיך למכור את החפצים הלבישים האחרונים שלה בארה"ב כעת נראה כי התוכנית אושרה על ידי Masimo (באמצעות בלומברג). על פי הדיווחים, החברה אמרה כי המכס והגנת הגבולות של ארה"ב אישרו את המהלך, והחליטו "שהעיצוב המחודש של אפל נופל מחוץ לתחום" של איסור ייבוא.
הדרך לעקיפת הבעיה היא מבוססת תוכנה, כלומר, ההרכב הפיזי של Apple Watch Series 9 ו-Ultra 2 נשאר ללא שינוי. לא ברור אם זה אומר ששעוני אפל שנמכרים מחוץ לארה"ב ימשיכו להציע ניטור חמצן בדם, או שאפל תממש את השינוי בקנה מידה עולמי.
כמובן, השינוי יתרחש רק אם אפל לא תצליח לזכות בהשהייה ארוכה יותר מבית המשפט הפדרלי לערעורים בארה"ב. החברה הגישה בקשה להשהייה כדי לכסות את כל תקופת הערעור, שאפל מצפה שיימשך שנה או יותר. אם אפל תצליח, תוכל להמשיך למכור את שעוני אפל ללא שינוי ללא הפרעה – כפי שהיא עושה מאז סוף השנה שעברה.
אם לא יצליח, השעונים שהשתנו ימשיכו למכירה. על פי בלומברג, שעוני אפל מסדרות 9 ו-Ultra 2 שהשתנו כבר החלו לשלוח לחנויות אפל בארה"ב, אך תחת הוראות קפדניות שהם לא ייצאו למכירה עד שאפל תיתן את האישור הרשמי.
לא ברור מה זה אומר עבור בעלי Apple Watch הקיימים, והאם השינויים יגרום לכך שתכונות ניטור החמצן בדם שלהם יישארו לבד או יכובו בעדכון תוכנה עתידי. תהליכים משפטיים לוקחים זמן, למרבה הצער, אז נצטרך לשבת בחיבוק ידיים ולחכות לראות איך זה יתנהל באולם בית המשפט.
