סריקה לאיתור בעיות מבניות חמורות בעוברים במהלך השליש הראשון יכולה לגרום לגילוי מוקדם יותר של בעיות אלו, כך מדווח מחקר חדש בראשות אריס פאפאג'ורג'יו מאוניברסיטת אוקספורד, בריטניה, שפורסם ב-25 בנובמברה' ביומן הגישה הפתוחה רפואה של PLOS.
באנגליה, אנשים בהריון עוברים בדרך כלל אולטרסאונד בסיסי בשבוע 12 כדי להעריך את גיל ההריון. ואילו אולטרסאונד בסביבות 20 שבועות – במהלך השליש השני – משמש לאיתור בעיות חמורות הנקראות אנומליות מולדות, המתרחשות בכ-2-3% מההריונות. לעומת זאת, התקדמות בתחום ההדמיה מאפשרת כעת לבצע בדיקה לאיתור חריגות אלה אפילו מוקדם יותר. בעוד שסריקות השליש הראשון הופכות נפוצות יותר באנגליה, נכון לעכשיו אין מדיניות הממליצה על הערכות מוקדם יותר, ולא ידוע אם המסכים הללו יגרמו לאבחון מוקדם יותר של אנומליות.
במחקר החדש, Papageorghiou ועמיתיו בחנו נתונים מסקר כלל ארצי של פרוטוקולי אולטרסאונד בשליש הראשון ברחבי אנגליה ואת האבחנות של 14 חריגות עובריות גדולות מיותר ממיליון הריונות המתרחשים בין אפריל 2017 למרץ 2019. הם מצאו שבתי חולים המשתמשים בפרוטוקולי אולטרסאונד מוקדמים נרחבים של 16 שבועות שלפני הריון זוהו באופן משמעותי לפני יותר 16 שבועות. בתי חולים אלו גילו כ-40% מהחריגות בשלב מוקדם, לעומת 28% בבתי חולים ללא פרוטוקול לאיתור חריגות במהלך סריקה מוקדמת. חריגות מסוימות, כמו אקרניה, שבה הגולגולת אינה נוצרת, נמצאו בדרך כלל בשלב מוקדם ללא קשר למדיניות, בעוד שאחרות, כמו מומי לב או חריגות בגפיים, היו בסבירות גבוהה יותר להיקלט רק בבתי חולים שאכן ביצעו סריקות מפורטות בשליש הראשון.
בסך הכל, מערך הנתונים הארצי חשף שינויים משמעותיים בשיטות אולטרסאונד בשליש הראשון באנגליה והוכיח כי פרוטוקולי סקר מוקדם מפורטים יותר קשורים לשיעורי גילוי מוקדם גבוהים יותר של אנומליות עובריות. בעוד שהפרקטיקות הנוכחיות משתנות במידה ניכרת באנגליה, המחקר מספק ראיות לכך שסקר שיטתי של השליש הראשון עשוי לשפר את העיתוי של גילוי אנומליות באוכלוסייה. החוקרים מסכמים כי מדיניות לאומית הדורשת אולטרסאונד מפורט בשליש הראשון יכולה להבטיח טיפול טרום לידתי שוויוני ויעיל לכל האנשים ההריונים.
ד"ר ג'האן קארים, חוקר ראשי, מציין, "עם טכנולוגיית אולטרסאונד מתקדמת, זיהוי מוקדם הרבה יותר של מצבים עובריים חמורים אפשרי כעת; ההנחיה שלנו חייבת להדביק את ההתפתחויות הללו כדי שמשפחות יוכלו להפיק תועלת."
פרופ' אריס פפאג'ורג'יו מוסיף, "סריקת אולטרסאונד יחידה וממוקדת בשליש הראשון מקדימה את האבחנה של מצבים עובריים עיקריים בשבועות; זה נותן למשפחות זמן לשקול ולהרחיב את האפשרויות הקליניות. עם זאת, היעדר ההדרכה הוביל לשונות בפועל. הממצאים שלנו ברורים: סריקה מאורגנת בשליש הראשון היא הצעד היעיל ביותר לשיפור הגילוי הטרום לידתי".
