סרטן השד עולה בקרב נשים מארצות אסיה ובאיי האוקיינוס ​​השקט

כריסטינה קשיוואדה נסעה לעבודה בקיץ 2018 כשהבחינה בגוש קטן ומגרד בשד השמאלי.

היא לא חשבה על זה בהתחלה. היא עשתה בדיקות עצמיות שגרתיות ועמדה בקצב של פגישות רפואיות. אבל קרוב משפחה האיץ בה לעבור ממוגרפיה. היא קיבלה את העצה ולמדה שיש לה סרטן שד בשלב 3, גילוי שהדהים אותה.

"אני בן 36, נכון?" אמר קשיוואדה, מהנדס אזרחי בסקרמנטו, קליפורניה. "אף אחד לא חושב על סרטן."

כ-11,000 נשים אסייתיות אמריקאיות ואיי האוקיינוס ​​השקט אובחנו כחולות בסרטן השד בשנת 2021 וכ-1,500 מתו. הנתונים הפדרליים העדכניים ביותר מראים ששיעור האבחנות החדשות של סרטן השד בנשים מארצות אסיה ובאיי האוקיינוס ​​השקט – קבוצה שפעם היו לה שיעורי אבחנה נמוכים יחסית – עולה הרבה יותר מהר מזה של קבוצות גזע ואתניות רבות אחרות. המגמה חריפה במיוחד בקרב נשים צעירות כמו קשיוואדה.

כ-55 מתוך כל 100,000 נשים ממדינות אסיה, אמריקאיות ואיי האוקיינוס ​​השקט מתחת לגיל 50 אובחנו עם סרטן שד בשנת 2021, עולים על השיעור של נשים שחורות והיספניות ובשווי דומה לשיעור של נשים לבנות, על פי נתונים מותאמים לגיל מהמכונים הלאומיים של בְּרִיאוּת. (אנשים היספנים יכולים להיות מכל גזע או שילוב של גזעים, אך הם מקובצים בנפרד בנתונים אלה.)

שיעור מקרי סרטן השד החדשים בקרב נשים מארצות הברית באסיה ובאיי האוקיינוס ​​השקט מתחת לגיל 50 גדל בכ-52% משנת 2000 עד 2021. השיעורים עבור נשים AAPI 50 עד 64 גדלו ב-33% והשיעורים עבור נשים AAPI 65 ומעלה גדלו ב-43% במהלך זה תְקוּפָה. לשם השוואה, שיעור הנשים בכל הגילאים, הגזעים והעדות גדל ב-3%.

חוקרים קלטו את המגמה הזו והם דוהרים לגלות מדוע היא מתרחשת בתוך קבוצה מגוונת אתנית זו. הם חושדים שהתשובה היא מורכבת, החל משינויים תרבותיים ועד סגנונות חיים מלאי לחץ – ובכל זאת הם מודים שזה נשאר בגדר תעלומה וקשה לחולים ולמשפחותיהם לדון בגלל הבדלים תרבותיים.

הלן צ'ו, מנהלת התוכנית לסרטן שד קליני ב-UC Davis Health, אמרה שהפזורה האסיאתית האמריקאית היא כל כך רחבה ומגוונת, עד שהסברים פשוטים לעלייה בסרטן השד אינם ברורים.

"זה טרנד אמיתי", אמר צ'ו, והוסיף כי "פשוט קשה להציק למה בדיוק זה קורה. האם זה בגלל שאנחנו רואים זרם של אנשים שיש להם פחות גישה לטיפול? האם זה בגלל הרבה דברים מבחינה תרבותית איפה הם לא ירצו להיכנס אם הם רואים משהו על החזה שלהם?"

יש דחיפות לפתור את התעלומה הזו כי זה עולה בחיי אדם. בעוד שנשים ברוב הקבוצות האתניות והגזעיות חוות ירידה חדה בשיעורי התמותה מסרטן השד, כ-12 מתוך כל 100,000 נשים אסייתיות אמריקאיות ואיי האוקיינוס ​​השקט בכל גיל מתו מסרטן השד בשנת 2023, למעשה אותו שיעור תמותה כמו בשנת 2000, לפי נתונים זמניים מותאמים לגיל מהמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן. שיעור התמותה מסרטן השד בקרב כל הנשים באותה תקופה ירד ב-30%.

ה-CDC אינו פורץ שיעורי תמותה מסרטן השד עבור קבוצות רבות ושונות של נשים אמריקאיות אסייתיות, כגון אלה ממוצא סיני או קוריאני. עם זאת, היא החלה להבחין בין נשים אמריקאיות אסייתיות לנשים באי האוקיינוס ​​השקט.

כמעט 9,000 נשים אמריקאיות אסייתיות מתו מסרטן השד מ-2018 עד 2023, בהשוואה לכ-500 נשים ילידיות מהוואי ואיי האוקיינוס ​​השקט. עם זאת, שיעורי התמותה מסרטן השד היו גבוהים ב-116% בקרב נשים ילידיות מהוואי ואיי האוקיינוס ​​השקט מאשר בקרב נשים אמריקאיות אסייתיות במהלך אותה תקופה.

שיעורי סרטן הלבלב, בלוטת התריס, המעי הגס וסרטן רירית הרחם, יחד עם שיעורי לימפומה שאינה הודג'קין, עלו לאחרונה באופן משמעותי גם בקרב נשים מארצות הברית באסיה ובאיי האוקיינוס ​​השקט מתחת לגיל 50, כך עולה מנתוני NIH. עם זאת, סרטן השד נפוץ הרבה יותר בקרב נשים צעירות AAPI מאשר כל סוגי הסרטן האחרים הללו – במיוחד חשש כי נשים צעירות נוטות יותר להתמודד עם צורות אגרסיביות יותר של המחלה, עם שיעורי תמותה גבוהים.

"אנחנו רואים באיזשהו מקום כמעט עלייה של 4% בשנה", אמרה סקרלט גומז, פרופסור ואפידמיולוגית במרכז המקיף למשפחת הלן דילר באוניברסיטת קליפורניה-סן פרנסיסקו. "אנו רואים אפילו יותר מהעלייה של 4% לשנה בנשים מבנות אסיה/פסיפיק מתחת לגיל 50".

גומז הוא חוקר ראשי במחקר גדול שחקר את הגורמים לסרטן באסיאת אמריקאים. היא אמרה שעדיין אין מספיק מחקר כדי לדעת מה גורם לעלייה האחרונה בסרטן השד. התשובה עשויה להיות כרוכה במספר גורמי סיכון לאורך תקופה ארוכה.

"אחת ההשערות שאנו בוחנים שם היא תפקיד הלחץ", אמרה. "אנחנו שואלים כל מיני שאלות על מקורות מתח שונים, סגנונות התמודדות שונים לאורך כל החיים".

סביר להניח שלא רק יש יותר הקרנה. "בדקנו מגמות לפי שלב באבחון ואנו רואים שיעורי עלייה דומים בכל שלבי המחלה", אמר גומז.

ורוניקה סטיוואן, פרופסור ואפידמיולוגית בבית הספר לרפואה קק של אוניברסיטת דרום קליפורניה, אמרה שהמגמה עשויה להיות קשורה למהגרים אסייתים שמאמצים כמה אורחות חיים שמעמידים אותם בסיכון גבוה יותר. סטיוואן היא ניצולת סרטן שד שאובחנה לפני מספר שנים בגיל 49.

"נשים אסייתיות, נשים אמריקאיות, הן הופכות למערביות יותר ולכן ההתבגרות שלהן צעירה יותר כעת – בגיל מוקדם יותר (במחזור החודשי הראשון) קשורה לסיכון מוגבר", אמר סטיוואן, שעובד עם גומז על מחקר הסרטן. "אולי ללדת מאוחר יותר, אנחנו דוחים את הלידה, אנחנו לא מניקות – כל אלה קשורים לסיכונים לסרטן השד".

מון צ'ן, פרופסור באוניברסיטת קליפורניה-דייוויס ומומחה לפערים בבריאות הסרטן, הוסיף כי רק חלק זעיר ממימון NIH מוקדש לחקר סרטן בקרב אמריקאים אסייתים.

תהיה הסיבה אשר תהא, המגמה יצרה שנים של ייסורים עבור מטופלים רבים.

קשיוואדה עברה כריתת שד בעקבות אבחנה של סרטן השד. במהלך הניתוח, רופאים ב-UC Davis Health גילו שהסרטן התפשט לבלוטות הלימפה בבית השחי שלה. היא עברה שמונה סבבים של כימותרפיה ו-20 מפגשים של טיפולי הקרנות.

במהלך הטיפולים שלה, קשיוואדה שמרה את החוויה הקשה שלה בסוד מסבתה, שעזרה לגדל אותה. סבתה מעולם לא ידעה על האבחנה. "לא רציתי שהיא תדאג לי או תוסיף לה לחץ", אמר קשיוואדה. "היא פשוט כנראה לעולם לא תישן אם היא ידעה שזה קורה. היה לי מאוד חשוב להגן עליה".

קשיוואדה עברה לגור עם הוריה. אמה לקחה חופשה מהעבודה כדי לעזור לטפל בה.

שני ילדיו הקטנים של קשיוואדה, שהיו אז בני 3 ו-6, נשארו עם אביהם כדי שתוכל להתמקד בהחלמה.

"הילדים היו באים אחרי בית הספר," היא אמרה. "אבא שלי היה אוסף אותם ומביא אותם לראות אותי כמעט כל יום בזמן שאבא שלהם היה בעבודה".

קשיוואדה בילתה חודשים בהחזרת הכוח לאחר טיפולי ההקרנות. היא חזרה לעבודה אך בהוראת רופא להימנע מהרמת חפצים כבדים.

קשיוואדה עברה את הניתוח השחזור האחרון שלה כמה שבועות לפני תחילת הנעילה של קוביד בשנת 2020. אבל הטיפול שלה לא הסתיים.

הרופאים שלה אמרו לה שהאסטרוגן הזין אותה בסרטן, אז הם נתנו לה תרופה כדי להעביר אותה לגיל המעבר המוקדם. הטיפול לא היה יעיל כפי שקיוו. הרופא שלה ביצע ניתוח בשנת 2021 להסרת השחלות שלה.

לאחרונה, היא אובחנה עם אוסטאופניה ותתחיל זריקות לעצירת אובדן עצם.

קשיוואדה אמרה שהיא עברה הרבה מהרגשות השליליים שחשה לגבי מחלתה ורוצה שצעירות אחרות, כולל נשים אסייתיות אמריקאיות כמוה, יהיו מודעות לסיכון המוגבר שלהן.

"לא משנה כמה בריא אתה חושב שאתה, או שאתה מתאמן, או מה שאתה עושה, תאכל טוב, שזה כל הדברים שעשיתי – הייתי אומר שזה לא הופך אותך לבלתי מנוצח או חסין", אמרה . "שלא לומר שאתה צריך לפחד מהכל, אלא פשוט להיות מאוד בקשר עם הגוף שלך ועם מה שהגוף שלך אומר לך."

פיליפ ריס הוא מומחה לדיווח נתונים ופרופסור חבר לעיתונות באוניברסיטת קליפורניה סטייט-סקרמנטו.

מאמר זה הופק על ידי KFF Health News, המפרסם את California Healthline, שירות עצמאי מבחינה עריכה של קרן הבריאות של קליפורניה. תמיכה משלימה מגיעה מאגודת העיתונאים האסיאנית האמריקאית-לוס אנג'לס באמצעות The California Endowment.