תוצאות ראשוניות של סקר ארצי שנערך על ידי חוקרים בפקולטה למדעי הבריאות של אוניברסיטת סיימון פרייזר (SFU FHS) מצאו כי קנדים עם COVID-ארוך זיהו שירותי בריאות וירטואליים כחיוניים לטיפול בהם.
"רבים מ-621 המשיבים בסקר מרחבי הארץ שיתפו עד כמה השירותים הווירטואליים הללו מצילי חיים וחיוניים באספקת נגישות לטיפול שמפחית את הסיכון לזיהומים, זמן נסיעה ו-PEM", שיתפה עמיתת המחקר של FHS, קיילי ג'יימיסון, שגם לוקה ב-Long COVID בעצמה.
PEM, או Post-Exertional Malaise, נפוץ אצל אנשים רבים עם COVID-ארוך, כלומר גורמים לפעילות גופנית, נפשית או חושית יכולים לגרום להתלקחות בתסמינים הנמשכים בין שעות לשבועות. זהו אחד מגורמים רבים שתורמים לאופי הכרוני והמשבית לעתים קרובות של Long COVID.
המחקר, בהובלת פרופסור עוזרת של FHS, ד"ר ג'וליה סמית', נועד לנתח חוויות בטיפול וירטואלי דרך עדשה צולבת ובסופו של דבר להפיק ספר הדרכה לאומי המספק המלצות לשיפור הגישה לטיפול וירטואלי עבור אנשים עם Long COVID.
תקציר מחקר המפרט את הממצאים עד כה מהסקר הארצי פורסם בסתיו. בנוסף לזיהוי החשיבות של טיפול וירטואלי, 69 אחוז מהנשאלים שיתפו שלספק הטיפול הראשוני שלהם יש מודעות נמוכה עד לא ל-Long COVID, וזיהו עוד מחסום מיידי ומשמעותי לגישה לטיפול רפואי
תוצאות ראשוניות אלו מצביעות על כך שטיפול וירטואלי מועיל במיוחד עבור אנשים עם נגיף ארוך, אשר מתמודדים עם מחסומי גישה לשירותי בריאות כגון חולים כפריים, גזעניים וחולי 2SLGBTQIA+. אנו עורכים מחקר נוסף כדי להבין טוב יותר כיצד שירותי בריאות וירטואליים יכולים לשרת טוב יותר את הקבוצות הללו".
ד"ר ג'וליה סמית', עוזר פרופסור ל-FHS
המלצות נוספות כוללות הגדלת הזמינות של שירותי Long COVID מיוחדים בקנדה – הצעה שתדרוש הכשרת מומחים וספקי טיפול נוספים בניהול Long COVID לטיפול מושכל, יעיל ובטוח.
השלבים הבאים של המחקר יכללו עריכת קבוצות מיקוד עם אוכלוסיות ראויות להון עם נגיף הקורונה ארוך ואירוח דיאלוג דיוני בין מטופלים, רופאים וקובעי מדיניות כדי לזהות טוב יותר פתרונות מערכתיים להתמודדות עם הפער ההולך וגדל הזה בתחום הבריאות.
