Search
חשיפת המנגנונים הסלולריים של איחוד אנגרם ועידון הזיכרון

סקסיזם מבני עשוי להאיץ ירידה בזיכרון אצל נשים

נשים שנולדו במדינות הסקסיסטיות ביותר בארה"ב חוות ירידה מהירה יותר בזיכרון בשנים מאוחרות יותר בהשוואה לנשים שנולדו במדינות הפחות סקסיסטיות, כך מצא מחקר חדש של חוקרים מאוניברסיטת קולומביה ואגלוס קולג' לרופאים ומנתחים.

ההבדל בין להיוולד במצב הכי הרבה לעומת הכי פחות סקסיסטי היה שווה ערך לתשע שנים של הזדקנות קוגניטיבית.

המחקר הוא אחד ממספר הולך וגדל של מחקרים שחקרו קשרים בין סקסיזם מבני ובריאות. סקסיזם מבני, כמו גזענות מבנית, אינו מתייחס למקרים אישיים אלא לאי שוויון במשאבים ובכוח הנובעים ממדיניות חברתית ונורמות חברתיות. פשעי שנאה או השמצות הם מעשים בודדים של גזענות או סקסיזם; שיטות הלוואות לא הוגנות ותת ייצוג בממשלה הם מבניים. מחקרים קודמים מצאו שחשיפה לסקסיזם מבני גדול יותר בבגרות קשורה לשיעורי תמותה גבוהים יותר, סיכון מוגבר למצבים בריאותיים כרוניים וטיפול רפואי פחות נגיש ובמחיר סביר לנשים.

המחקר החדש, הראשון שבחן סקסיזם מבני ובריאות קוגניטיבית, מצא שביצועי הזיכרון בקרב נשים בגיל 65 ומעלה ירדו מהר יותר אצל אלו שנולדו במדינות ארה"ב עם סקסיזם מבני גדול יותר בהשוואה לאלו שנולדו במדינות עם פחות סקסיזם מבני. המחקר חישב את רמת הסקסיזם המבני של כל מדינה במהלך העשורים שבהם נולדו הנשים על סמך יחסי גברים לנקבה בכוח העבודה, מספר הנשים בבתי המחוקקים של המדינה, שיעורי העוני וגורמים נוספים. לאחר מכן בדקו החוקרים את הקשרים בין רמות סקסיזם מבני וביצועי זיכרון בקרב 21,000 אנשים בפרויקט ההזדקנות של וושינגטון הייטס-אינווד קולומביה ובמחקר הבריאות והפרישה.

המחקר גם מצא שהקשר בין סקסיזם מבני וביצועי זיכרון היה הגבוה ביותר בקרב נשים שחורות. "סביר להניח שעבור נשים שגזעו כשחורות, ההשפעה המצטלבת של סקסיזם וגזענות יוצרת צורה ייחודית של דיכוי שיש לה בולטות רבה יותר לבריאות קוגניטיבית מאשר סקסיזם או גזענות בלבד", אומרת ג'ניפר מנלי, פרופסור לנוירופסיכולוגיה, מחברת בכירה של הספר. המחקר.

"הממצאים שלנו מצביעים על כך שטיפול באי-שוויון חברתי עשוי להיות דרך רבת עוצמה להורדת נטל האלצהיימר בקרב נשים", אומרת מובילת המחקר, ג'סטינה אווילה-ריגר, מדענית מחקרית עמית במרכז גרטרוד ה. סרגייבסקי בקולומביה, שמחקריה מתמקדים במין. פערים מגדריים, גזעיים ואתניים במחלת אלצהיימר. "אלצהיימר היא בעיה חברתית ענקית, במיוחד בקרב נשים, שהן מהוות שני שלישים מהאמריקאים הלוקים במחלה. זה הכרחי שנשיג הבנה טובה יותר מה גורם לפער הזה ומה ניתן לעשות בנידון".

מחקרים על הסיבה שמחלת אלצהיימר משפיעה על נשים יותר מגברים התמקדו במידה רבה בהבדלים ביולוגיים הקשורים למין, כמו הורמונים וגנים. המחקר החדש מצביע על כך שאחד מגורמי הסיכון החשובים והלא מוערכים ביותר עשוי להיות אפליה ממין ומגדר מערכתית.

לא ברור כיצד סקסיזם מבני תורם לירידה בזיכרון. "מה שאנחנו כן יודעים הוא אי שוויון מבניים מעצבים את תוצאות הבריאות האישיות על ידי יצירת מחסומים להזדמנויות ומשאבים לשיפור הבריאות", אומרת אווילה-ריגר. "בסופו של דבר, חשיפות אלו מייצרות פערים במצבי בריאות פיזיים כרוניים המשפיעים ישירות על בריאות המוח, הופעת ליקוי קוגניטיבי ובסופו של דבר, דמנציה".

במחקרים עתידיים, אווילה-רייגר מתכננת לבחון את ההשפעות של חשיפה לסקסיזם מבני בשלבים שונים של החיים.

ייתכן שחשיפה מוקדמת בחיים עשויה להיות תקופה קריטית לאי-שוויון מבני, עם השלכות ישירות או עקיפות המצטברות עם הזמן. אנחנו גם צריכים להציק לאיזה היבטים של סקסיזם מבני יש את ההשפעה הגדולה ביותר על הבריאות הקוגניטיבית. זה חשוב מבחינת מתן המלצות לקובעי מדיניות".

ג'וסטינה אווילה-ריגר, מדען מחקר עמית במרכז גרטרוד ה. סרגייבסקי בקולומביה

דילוג לתוכן