נשים הנושאות צורה מסוימת של גן כאב נוטות יותר להגיב היטב לתרופה נפוצה המשמשת לטיפול באי נוחות ארוכת טווח, כך עולה ממחקר.
במחקר, נשים עם כאבי אגן כרוניים שהייתה להן וריאציה טבעית של גן, המכונה Neuregulin 3, ב-DNA שלהן היו בסבירות גבוהה יותר לחוות הקלה לאחר נטילת התרופה משככת הכאבים gabapentin.
מיקוד השימוש ב-gabapentin לאלה עם סמן גנטי זה ימנע טיפול לא יעיל ותופעות לוואי לא רצויות באלה שספק אם יגיבו, אומרים מומחים.
הממצאים עשויים לשפר את השימוש בגבאפנטין בטיפול בכאבי אגן כרוניים – כאב מתמשך ומשבית אשר משפיע על אחת מכל ארבע נשים ברחבי העולם.
Gabapentin, הנרשם לעתים קרובות לכאב כרוני, מכוון למערכת העצבים המרכזית – הנושאת מסרים בין המוח והעצבים בכל הגוף – כדי להפחית את הרגישות המוגברת לכאב המשפיעה על אנשים עם מצבים ארוכי שנים.
הממצאים, מאוניברסיטת אדינבורו, בעקבות מחקר קודם של אותו צוות שהציע שטיפול בגבפנטין מועיל לנשים מסוימות, עם שיפורים מתונים בכאבי האגן החמורים ביותר או ממוצעים עבור 40 אחוז מהמשתתפים.
המחקר האחרון, בשיתוף אוניברסיטת אוקספורד, חקר את ההרכב הגנטי של 71 נשים עם כאבי אגן כרוניים שקיבלו gabapentin – 29 הגיבו לתרופה ו-42 לא ראו שיפור.
הם מצאו וריאציה טבעית של הגן Neuregulin 3, שקבעה מי יגיב ל-gabapentin. הגן מוליד חלבון בעל אותו שם, המצוי במוח ובחוט השדרה, המעורב בתחושת הכאב ובהעברתו.
הממצאים מציעים תובנה חדשה לגבי המנגנונים הבסיסיים מאחורי כאב כרוני, ועשויות להיות להם השלכות על מצבים אחרים מלבד כאבי אגן, אומרים מומחים.
הצוות אומר כי יש צורך במחקר נוסף כדי לאשר את הממצאים באוכלוסייה גדולה יותר של נשים. עבודתם נתמכת על ידי Edinburgh Innovations (EI), שירות המסחור של האוניברסיטה, אשר רשמה פטנט על התגלית ומחפשת שותף מסחרי לקידום המחקר.
המחקר פורסם בכתב העת iScience: https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(24)01595-5 (כתובת האתר תהפוך לפעילה לאחר הסרת האמברגו). הוא מומן על ידי תוכנית EME – שותפות בין המכון הלאומי לחקר בריאות וטיפול (NIHR) והמועצה למחקר רפואי (MRC) – לבין משרד המדען הראשי של ממשלת סקוטלנד.
המחבר הראשי של המחקר, ד"ר סקוט מקנזי מהמרכז לבריאות הרבייה של אוניברסיטת אדינבורו אמר: "גורם גנטי שיכול לחזות עד כמה gabapentin יעבוד בחולים מציע סיכוי לטיפול מותאם, ומספק תובנות חשובות לאין ערוך להבנת כאב כרוני. מקווה בסופו של דבר להשתמש בסמן גנטי זה כדי לייעל החלטות טיפול מותאמות אישית ולמזער את ההשפעות השליליות עבור נשים עם כאבי אגן כרוניים."
בידוד הסמן הגנטי היחיד הזה הוא תגלית חשובה שיכולה בסופו של דבר לעזור לחדד את הטיפולים למיליוני נשים ברחבי העולם הסובלות מכאבי אגן כרוניים, כמו גם להגביר את הבנתנו את תפקידו במצבי כאב אחרים. אנו מאמינים שזו הזדמנות מרגשת לשיתוף פעולה עם שותף מסחרי שיכול לעזור לתרגם את המחקר לסביבה קלינית".
ד"ר סוזן בודי, ראש הפיתוח העסקי של EI עבור המכללה לרפואה ווטרינריה
