מחקר חדש של חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס מספק כמה תשובות. פורסם ב-15 בספטמבר ב טבע בריאות הנפשהיא כרה סט עצום של נתונים שנאספו מבני נוער ובני נוער ברחבי ארה"ב ומצאה שקונפליקטים חברתיים – במיוחד לחימה משפחתית ופגיעה במוניטין או בריונות מצד עמיתים – היו המנבאים החזקים ביותר של בעיות בריאות נפשיות בטווח הקרוב והארוך. המחקר גם חשף הבדלים בין המינים באופן שבו בנים ובנות חווים מתח כתוצאה מקונפליקט של עמיתים, מה שמצביע על כך שיש צורך בניואנסים בעת הערכת גורמי לחץ חברתיים בקרב בני נוער.
"ההבנה אילו בני נוער צפויים להמשיך ולפתח דאגות גדולות יותר בבריאות הנפש לפני שהם חווים ירידה תפקודית חזקה היא קריטית לצמצום הנזק הפוטנציאלי", אמרה שותפה לסופרת בכירה ניקול קרצ'ר, PhD, עוזרת פרופסור לפסיכיאטריה ב-WashU Medicine. "על ידי הדגשת אסטרטגיות מניעה נטולות תוויות וסטיגמה, אנו יכולים לספק לבני נוער החווים דאגות בבריאות הנפש עם כלים לטפל בגורמי סיכון שיכולים להשפיע לרעה על בריאות הנפש ורווחה לטווח ארוך".
גישה חישובית לבריאות הנפש
החוקרים ניתחו נתונים ממחקר התפתחות המוח הקוגניטיבית של מתבגרים (ABCD) – מחקר ארוך טווח, רב אתרים שעוקב אחר ההתפתחות הנוירופית של יותר מ-11,000 ילדים בארה"ב בגילאי 9 עד 16 מרחבי הארץ, כולל אתר המבוסס ב-WashU. הנתונים שנאספו על ידי החוקרים כוללים סריקות הדמיית עצבים, בדיקות פסיכולוגיות והיסטוריה של בריאות הנפש האישית והמשפחתית.
באמצעות סט נתונים זה, Karcher עבד עם הסופר הבכיר-שותף Aristeidis Sotiras, PhD, עוזר פרופסור ב-WashU Medicine Mallinckrodt Institute of Radiology וב-WashU Medicine Institute for Informatics, Data Science and Biostatistics; מחברת שותפה Deanna M. Barch, PhD, פרופסור Gregory B. Couch לפסיכיאטריה ב-WashU; הסופר הראשון רוברט Jirsaraie, דוקטורנט בחטיבה למדעי החישוב והנתונים ב-WashU אשר יועצו במשותף על ידי Sotiras ו-Barch; ועמיתים אחרים לפתח מודלים חישוביים כדי לחזות תסמינים נוכחיים ועתידיים של בריאות הנפש, כמו גם שינויים בתסמינים לאורך זמן. הם שקלו 963 מנבאים לבריאות נפשית על פני תשע קטגוריות רחבות, כגון דינמיקה משפחתית, גורמים סביבתיים (כולל יחסי עמיתים), גורמים דמוגרפיים ומבנה ותפקוד המוח מנתוני הדמיה.
Sotiras ציין שלמידת מכונה מאפשרת לחוקרים לנתח נתונים כה ממדיים ולזהות דפוסים המנבאים תוצאות. "זו דרך רבת עוצמה לעבור מעבר להסברים חד-פעמיים לעבר הבנה מקיפה יותר, מונעת נתונים של סיכון", אמר.
הצוות מצא שקונפליקט משפחתי, במיוחד לחימה וביקורת תכופה בין בני משפחה, ופגיעה במוניטין בקרב בני גילם היו המנבאים החזקים ביותר של קשיים נפשיים עכשוויים כמו דיכאון, חרדה או בעיות התנהגות.
נתוני הדמיית עצבים היו בין המשתנים הפחות מנבאים במודלים אלה. ממצא זה עולה בקנה אחד עם תוצאות מניתוח קודם של Jirsaraie, Barch, Sotiras ועמיתיו, שפורסמו ב- פסיכיאטריה מולקולריתשהשתמשה בלמידת מכונה כדי לבנות מודלים מוחיים של פסיכופתולוגיה בהתבסס על נתוני הדמיה עצבית מ-956 משתתפים בגילאי 8 עד 22.
מין ביולוגי הופיע כגורם קריטי במחקר החדש, כאשר בנות חוו יותר תסמינים של בריאות הנפש בממוצע והחמרה בסימפטומים לאורך זמן בהשוואה לבנים. המחקר גם העלה הבחנה עדינה בין האופן שבו בנות חוו קורבנות עמיתים לעומת בנים: בנות סבלו יותר מהיותן קורבנות של רכילות ובידוד, בעוד שהבריאות הנפשית של בנים הושפעה יותר מתוקפנות או עוינות כלפי בני גילם.
Jirsaraie ציין כי אפילו המודלים עם הביצועים הטובים ביותר של הצוות הסבירו רק כ-40% מהתוצאות האישיות, שאמנם גבוהות בהשוואה לכלים אלגוריתמיים דומים, אך מצביעים על כך שדרוש מחקר נוסף כדי לקבל הבנה מלאה של כל הגורמים המשפיעים על בריאות הנפש.
"כאשר אנו מפתחים מודלים חישוביים טובים יותר, חשוב לוודא שהתחזיות שלנו מבוססות על מידע בעל משמעות ביולוגית", אמר סוטירס. "בהינתן מספיק נתונים, הכלים החזקים האלה יכולים למצוא דפוסים. ככל שאנו עוברים מעבר לשיטות הדמיה מוחיות כדי לכלול גורמי סיכון אחרים כדי לחזות טוב יותר מסלולי בריאות הנפש, זהו מאמץ מתמשך לשפר את מערכי הנתונים שלנו, להגדיל את גודל המדגם שלנו ולאמת את המודל שלנו".
גורמי מפתח המשפיעים על חוויות דמויות פסיכוטיות מתמשכות
למרות שנתונים מהדמיית מוח לא היו מנבא חזק לתסמינים של בריאות הנפש בדרך כלל בקבוצה זו של מתבגרים, עבור מצבים מסוימים, זה יכול להיות תובנות. זה הוכח בניתוח מוקדם יותר על ידי Karcher, Barch ועמיתיו של נתוני ABCD של יותר מ-8,000 ילדים, שפורסם באוגוסט ב- טבע בריאות הנפששבחן את הקשר בין שינויים מבניים וקוגניטיביים במוח במהלך גיל ההתבגרות והסיכון העתידי להפרעות בריאות נפשיות קשות.
באופן ספציפי, המחקר בחן את השינויים המוחיים הללו לאורך זמן בילדים בגילאי 9 עד 13 שדיווחו על חוויות דמויות פסיכוטיות (PLEs). אלו הן מחשבות ותפיסות חריגות שכאשר הן מתמשכות ומציקות, נקשרו לסיכון גבוה יותר לאובחנה עם הפרעה נפשית חמורה בבגרות, כמו סכיזופרניה. החוקרים מצאו כי תת-הקבוצה הקטנה של המשתתפים שסבלו מה-PLEs המתמשך והמציק ביותר היו בעלי שינויים גדולים יותר במבנה המוח – למשל, ירידה בעובי, שטח ונפח קליפת המוח – וירידה תלולה יותר במבחנים קוגניטיביים לאורך זמן מאשר אלו שחוו PLE חולפים או ללא PLE.
המחקר מצא גם ששינויים מוחיים אלה וירידה בקוגניציה עשויים לסייע בהסבר הקשר בין גורמי סיכון סביבתיים, כגון חשיפה למצוקה כלכלית ושכונות לא בטוחות, לבין סיכון גדול יותר ל-PLEs מתמשך ומציק. לטענת החוקרים, חשיפה ללחץ סביבתי עלולה לגרום לשינויים פיזיים במוח שאחר כך הופכים את הילד לפגיע יותר למחשבות ותפיסות חריגות.
מתערבים מוקדם
יחד, הממצאים מדגישים כיצד גורמים חברתיים וסביבתיים יכולים להשפיע על התפתחות המוח של מתבגרים ולתרום לתסמיני בריאות הנפש לאורך זמן. מכיוון שהם לא בהכרח קבועים, גורמים אלה הם יעדים עיקריים להתערבות של הורים, מורים, יועצים ורופאים.
"הגורמים המשפיעים על בריאות הנפש הם מורכבים, אבל זה בסופו של דבר סיפור פשוט", אמר קרצ'ר. "מתבגרים מבלים חלק ניכר מזמנם בסביבות הבית ובתי הספר הללו, כך שלאינטראקציות המתרחשות שם יכולות להיות השפעות מזיקות גדולות מאוד על בריאות הנפש".
מצד שני, למערכות יחסים אלה יכולות להיות גם אפקט חציצה או מגן. תשומת לב רבה יותר לסביבה החברתית של בני נוער יכולה להוביל לגילוי מוקדם יותר ולהתערבות פוטנציאלית סביב בעיות נפשיות, שהופכות לבולטות יותר בשלב זה בחיים, ציין Jirsaraie.
"הממצאים שלנו יכולים להעצים מאוד את ההורים והמורים, מכיוון שיש להם שליטה מסוימת בהפחתת גורמי הסיכון הגדולים ביותר המשפיעים על בריאותם הנפשית של בני נוער", אמר. "לפתרון קונפליקטים חברתיים יכולה להיות השפעה חיובית ומתמשכת".
Jirsaraie RJ, Barch DM, Bogdan R, Marek SA, Bijsterbosch JD, Sotiras A, Karcher NR. מיפוי גורמי סיכון מולטי-מודאליים לתוצאות בריאות הנפש. טבע בריאות הנפש. 15 בספטמבר 2025. DOI: 10.1038/s44220-025-00500-9
עבודה זו נתמכה על ידי מלגת המחקר הלאומית למדע (DGE-2139839; DGE-1745038), פרס שירות המחקר הלאומי מהמכון הלאומי לבריאות הנפש (F31MH135640), אשר נרכשו על ידי RJ תמיכה נוספת ניתנה על ידי מענק המכון הלאומי לבריאות הנפש R01MH129493 שנרכשה על ידי DM
Karcher NR, Dong F, Paul SE, Johnson EC, Kilciksiz CM, Oh H, Schiffman J, Agrawal A, Bogdan R, Jackson JJ, Barch DM. מסלולי מורפומטריה קוגניטיבית וגלובלית כמנבאים לחוויות מתמשכות דמויות מצוקה פסיכוטיות בנוער. טבע בריאות הנפש. 12 באוגוסט 2025. DOI: 10.1038/s44220-025-00481-9
עבודה זו נתמכה על ידי מענקים של המכונים הלאומיים לבריאות U01 DA041120 (DMB), K23 MH121792 (NRK), R01-MH139880 (NRK), R01-DA054869 (AA), K01-DA051759 (ECJ), R01-DA054750 ו- F31-AA029934 (SEP).
מאמר זה משקף את דעות הכותבים וייתכן שלא ישקף את דעותיהם או דעותיהם של חוקרי קונסורציום NIH או ABCD.
