כתבות בתקשורת המתמקדות בהססנות חיסונים עלולים לעוות את המציאות ולהניע נרטיב שקרי לפיו אחוז גדול מההורים מסרבים לחסן את ילדיהם, על פי מאמר מערכת ב- New England Journal of Medicine על ידי שני רופאי ילדים מהקמפוס הרפואי של אוניברסיטת קולורדו אנשוץ.
המאמר, שפורסם מקוון בשבת במדור פרספקטיבה של כתב העת הרפואי היוקרתי, אמר כי סיפורים המצביעים על היסוס נרחב לחיסון בקרב ההורים עומדים בסתירה לעובדות ויכולות להיות השלכות ארוכות טווח.
האלגוריתמים שמעצבים את הדיאטות התקשורתיות שלנו קידמו את הרעיון שההססנות של ההורים לגבי חיסוני ילדות שגרתיים הפכה לדבר שבשגרה בארצות הברית. עם זאת, הנתונים אינם ניתנים להכחשה: מלבד אתגרים חשובים עם חיסון נגד שפעת ו-Covid19, הרוב המכריע של ההורים בארצות הברית ממשיכים לבחור לחסן את ילדיהם לפי לוח החיסונים המומלץ על ידי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן ( CDC) והאקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים."
שון אולירי, MD, MPH, ודיוויד היגינס, MD, MPH, מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת קולורדו ובית החולים לילדים בקולורדו
על פי המחברים, סקר שנערך לאחרונה ממרכז המחקר Pew מצא של-88% מהמבוגרים יש אמון רב בערכם של חיסוני ילדות כמו אלה נגד חצבת, חזרת ואדמת. הסקר הראה גם שינוי קטן במספר המבוגרים שאומרים שערך החיסונים עולה על כל סיכון הקשור.
במקביל, מחקר שנערך לאחרונה מה-CDC הראה כי 93% מתלמידי הגן קיבלו חיסונים הנדרשים על ידי המדינה. מחקר אחר גילה שכיסוי החיסונים לילדים בגיל שנתיים נשאר גבוה ויציב לאורך כל המגיפה,
"הכותרות אומרות שההתנגדות לחיסונים היא דרך הגג, השמים נופלים", אמר או'לירי, פרופסור לרפואת ילדים ומחלות זיהומיות בבית הספר לרפואה של CU ובית החולים לילדים בקולורדו. "יש סיכון ממשי שהקהילה תרכוש את זה ותתייחס לזה כנורמה".
היגינס, עמית ומדריך ברפואת ילדים בבית הספר לרפואה של CU ובמרכז למבוגרים וילדים למדעי תוצאות ומחקר (ACCORDS) בבית הספר לרפואה של CU, אמר שהתמקדות מתמדת בהססנות חיסונים עלולה להפוך ל"מסוכנת, עצמית מגשימה נבואה".
לדבריו, נורמות חברתיות נתפסות, או מה שאנשים מחשיבים התנהגות אופיינית, יכולים להשפיע בעוצמה על החלטות הבריאות שלהם.
"הדבר החשוב ביותר שאנחנו יכולים לעשות הוא לנרמל את החיסונים. זה מה שרוב ההורים עושים, מחסנים את ילדיהם", אמר היגינס. "אנחנו בקהילה המדעית צריכים לתקשר טוב יותר את הערך של חיסונים".
מחקרים מראים כי המלצות חיסונים מרופאים יעילות יותר כאשר הן ממוסגרות בצורה המניחה שהורים רוצים את ילדיהם שיחסנו. אם הרופאים מצפים להתנגדות, ההמלצות עשויות להיות פחות יעילות.
"בירורים לגיטימיים לגבי חיסונים לא בהכרח מצביעים על היסוס גדול של חיסון הורים. מניסיוננו, רוב ההורים עם פניות כאלה אינם 'אנטי חיסון'; הם מאמינים שחיסונים חיוניים לבריאות ילדם. אחד החלקים הטובים ביותר בלהיות רופא ילדים הוא שיתוף פעולה עם ההורים כדי לטפל בשאלות תום הלב הללו", כתבו המחברים.
או'לירי, יו"ר הוועדה למחלות זיהומיות של האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים, אמר שלא רק שרוב המבוגרים תומכים בחיסון ילדיהם, אלא שמאז פרוץ המגיפה ובניגוד לסיפורים רבים בתקשורת, רופאי ילדים אמרו לו שהורים אשר שסירבו בעבר לחסן את ילדיהם באים לקבל את החיסונים.
אף רופא לא טוען שהססנות חיסונים אינה מהווה איום בריאותי משמעותי בארה"ב
"אנו מאמינים שיהיה חיוני להכפיל את המאמצים להגביר את האמון והאמון בחיסונים, כולל באוכלוסיות שחוו טיפול לא נכון על ידי הקהילה הרפואית", כתבו אולירי והיגינס. "בגלל המורכבות של נושא זה, טיפול בהססנות חיסוני הורים מצריך שותפויות בין מומחים אקדמיים בדיסציפלינות שונות, מנהיגי קהילה, קובעי מדיניות, אנשי מקצוע בתחום בריאות הציבור והורים".
