אתה מכיר את החבילה הזו שמזהירה שמניעת הריון דרך הפה לא תמנע מחלות מין? ובכן, במקרה של זיבה, החיידק המועבר במגע מיני שגורם למחלה יכול להשתמש בהורמונים האלה כדי לעזור לו להתנגד להתקפי אנטיביוטיקה.
כמו חיידקים רבים, הבאג הזה, Neisseria gonorrhoeae, מצויד במשאבות כדי לדחוף את הכימיקלים ההורגים מתאיו. אבל מה מיוחד, על פי מחקר של דיוק ואמורי באינטרנט השבוע ב תקשורת טבעהוא שההורמונים של מערכת האורגניטלית האנושית למעשה מאפשרים לזיבה לייצר ולהשתמש יותר ממשאבות אלה כדי להילחם באנטימיקרוביאלים מהותיים ובאנטיביוטיקה שנרשמה.
החוקרים חשפו את הטריק תוך כדי בחינת גורם שעתוק – חלבון הנקשר לאתרים ספציפיים ב-DNA של החיידק ומאט את ייצור משאבות השטף המגנות עליו.
בהובלת הסטודנטית לתואר שני של דיוק, גרייס הוקס והמנטור שלה, יו"ר הביוכימיה ריצ'רד ברנן, Ph.D., המחקר השתמש במגוון גישות כדי לאפיין את הצורה והתפקוד של גורם התעתיק.
מה שהם מצאו הוא שלמרבה הצער, לגורם השעתוק הזה, הנקרא MtrR, יש זיקה לקישור לסטרואידים ההורמונליים פרוגסטרון, אסטרוגן וטסטוסטרון ולהורמון הסינטטי אתיניל אסטרדיול. כאשר הוא נקשר להורמון, גורם השעתוק הופך פחות יעיל בדיכוי הייצור של משאבות חיידקים.
הוקס אמר כי נראה כי החיידק מסוגל לחוש בסביבתו ההורמונלית ומחכה לזמן המתאים במחזור החודשי של הנקבה כדי להגביר את התיישבותה.
האסטרוגן עולה באופן דרמטי בשבוע שלפני הביוץ, והפרוגסטרון מגיע לשיא בשבועיים שבין הביוץ לווסת. נדמה כי תנודות אלו מדכאות את מערכת החיסון, ומעניקות לזרע ולביציות חלון הזדמנויות לשרוד בדרכי האורגניטל, אך אותו חלון יוצר גם פגיעות לזיהום זה.
זה סוג של שימוש במערכת החישה הזו כדי לאמוד היכן היא נמצאת במחזור הזה ומתי היא יכולה להתיישב בצורה הטובה ביותר. זה יכול לשרוד רק במארח האנושי, זה לא יכול לשרוד בחוץ. אז זה צריך להיות טוב בלחוש היכן הוא נמצא ומתי הזמן הטוב ביותר להתיישב".
גרייס הוקס, סטודנטית לתואר שני של דיוק
גורם השעתוק MtrR גם עוזר לאותת לחיידק להגן על עצמו מפני מיני חמצן תגובתיים. "מה שהחלבון הזה עושה הוא מערכת כפולה להגנה על זיבת Neisseria," אמר ברנן.
זיבה הייתה עם בני אדם הרבה יותר זמן ממה שהייתה אנטיביוטיקה, הופיעה בטקסטים עתיקים כמו 2600 לפני הספירה והופיעה מפורסמת בלגיונות הרומיים של יוליוס קיסר ובמלחמת קרים.
עתיק יומין או לא, המרכז לבקרת מחלות רואה בזיבה איום דחוף לבריאות הציבור, מכיוון שהיא עמידה כעת לכל אנטיביוטיקה מלבד אחת, צפטריאקסון. אבל זנים עמידים לאנטיביוטיקה זו זוהו לאחרונה באירופה ובאסיה.
זיבה לא מטופלת, הידועה היסטורית ובדיבור בשם 'המחואים', אצל נשים עלולה להוביל למחלות דלקתיות באגן ולעקרות. זה יכול גם לעבור מאם לתינוק במהלך הלידה.
בעוד שהזיהום ברור יותר אצל גברים, הוא פחות דרמטי, מכיוון שגברים אינם חווים את השינויים ההורמונליים הרחבים יותר, וגם דרכי השתן האורגניטליות שלהם אינן מסובכות או עמוקות כמו זו של אישה, אמר הוקס. אבל גברים עדיין נושאים את כל אותם ההורמונים שגורם השעתוק נצמד אליהם, היא הוסיפה.
וכמובן, החיידקים חייבים לשגשג אצל גברים ונשים כאחד כדי להיות STI מוצלח. "Neisseria gonorrhoeae הוא פתוגן אנושי חובה", אמר ברנן. "אנחנו לא יודעים איפה זה בשאר הזמן."
כשהוקס הציגה חלק מהנתונים שלה בפגישת מעבדה, אמילי קניסטראצ'י, סטודנטית לתואר שני ממעבדת שומאכר הסמוכה, שאלה אם להורמון הסינתטי אתיניל אסטרדיול, שנמצא בהרבה אמצעי מניעה פומיים לנשים, תהיה השפעה דומה. הוקס בדקו, וזה בהחלט עשה.
הטייק אווי הוא לא רק החבילה המזהירה שאמצעי מניעה דרך הפה לא ימנעו STIs, אלא במקרה זה, זה אפילו עלול להחמיר אותם.
מחקר זה נתמך על ידי המכונים הלאומיים לבריאות (R35GM130290, R05 AI048593, R01 AI021150), המחלקה האמריקאית לענייני חיילים משוחררים ומשרד האנרגיה של ארה"ב.
