עם החגים מאחורינו, אמריקאים רבים רואים את המספרים על הסקאלה עולים קילוגרם או שניים. למעשה, נתונים מראים שהרבה מבוגרים אמריקאים באמצע החיים ומבוגרים מעלים 1 עד 1.5 פאונד במהלך תקופת החגים של נובמבר עד ינואר. למרות שאינה מזיקה בפני עצמה, אפילו כמות קטנה של עלייה במשקל בחג בצורת שומן יכולה להשפיע לרעה על הבריאות. אנשים לרוב לא מצליחים לרדת במשקל הנוסף, מה שמוביל לעלייה מצטברת משמעותית במשקל לאורך השנים ותורם לחששות בריאותיים.
בהתבסס על מחקר חדש, אנו יודעים כעת שסטודנטים במכללה עולים באותה כמות של משקל כמו מבוגרים יותר בתקופת החגים; עם זאת, הם מוסיפים שרירים חדשים לא שומן.
חוקר ההשמנה מרטין בינקס, פרופסור ויו"ר המחלקה לתזונה ומזון באוניברסיטת ג'ורג' מייסון, הופתע מהממצאים של מחקר פורץ דרך זה.
ההבדלים בין העלייה במשקל של סטודנטים ומבוגרים יותר מדגישים את החשיבות של הבנת משקל ובריאות בהקשר של שלבי חיים ומעברים עיקריים לאורך החיים. בשלב המעבר המרכזי הזה של החיים, ההשפעה של תקופת החגים שונה באופן ייחודי עבור סטודנטים מאשר מאוחר יותר בבגרות. זה מעלה כל כך הרבה שאלות מדעיות חשובות לגבי מה שעשוי להניע את זה".
מרטין בינקס, פרופסור ויו"ר המחלקה לתזונה ומזון באוניברסיטת ג'ורג' מייסון
Binks מעוניין ללמוד יותר על הסיבות להבדל זה עם מחקרים עתידיים.
בינקס הוא מדען וקלינאי למחלות מטבוליות כבר למעלה מ-20 שנה. הוא סייע לאלפי חולים בירידה התנהגותית תרופתית וכירורגית במשקל, בריאות ואיכות חיים ושיפור באיכות החיים. הוא מכהן כיו"ר המחלקה לתזונה ומזון של ג'ורג' מייסון מאז אוגוסט 2024. פרסום זה הוא תוצאה של מחקר שנערך על ידי סטודנטים לתואר ראשון שהונחו על ידי סטודנטים לתארים מתקדמים בהנחייתו של בינקס. "הנחיית סטודנטים בביצוע מחקר משפיע הוא לב ליבה של התשוקה שלי לכל החיים והיא חלק בלתי נפרד מהחזון של המחלקה לתזונה ומזון של ג'ורג' מייסון", אומר בינקס.
מדע ותרגול השמנת יתר פרסם את "החלפה במשקל חגים בדגימה של סטודנטים במכללה בארה"ב: מחקר פרוספקטיבי תצפיתני" בינואר 2025. מחברים נוספים כוללים את האנה ב יו (הסופרת הראשית), קייסן ביגהאם, שרמין אקטר, אלכסיס בראון, שרתי דוראי וקלייר בראון מטקסס אוניברסיטת טק; טנישה באסו מאוניברסיטת סינסינטי; טיפאני צאי מאוניברסיטת פרינסטון; ושרה קירוס מאוניברסיטת אורגון.