אנשים צעירים עם סוכרת עשויים להיות בעלי סיכון גבוה יותר באופן משמעותי לפתח מחלת אלצהיימר בשלב מאוחר יותר בחיים, כך עולה ממחקר חדש של חוקרים ממרכז Lifecourse Epidemiology of Adiposity and Diabetes (LEAD) בקמפוס הרפואי של אוניברסיטת קולורדו.
במחקר, שפורסם השבוע בכתב העת אנדוקריניותמדענים הראו נוכחות של סמנים ביולוגיים ספציפיים בדם המצביעים על סימנים מוקדמים של ניוון עצבי ומחלת אלצהיימר (AD) בקרב צעירים עם סוכרת נוער.
עדויות ראשוניות מראות כי נוירופתולוגיה פרה-קלינית של AD קיימת אצל צעירים עם סוכרת נעורים. נתונים ראשוניים אלה מצביעים על פוטנציאל למסלול סיכון ל-AD באנשים שאובחנו עם סוכרת בילדות או בגיל ההתבגרות."
אליסון שפירו, דוקטורט, MPH, המחבר הראשי של המחקר, עוזר פרופסור לרפואת ילדים ואנדוקרינולוגיה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת קולורדו
זה כולל סוכרת מסוג 1 וסוג 2.
רוב המחקרים שחקרו את הקשר בין AD לסוכרת התמקדו באנשים מעל גיל 40 שיש להם סבירות גבוהה ב-60-80% לפתח דמנציה, ואולי AD, בהשוואה לאותה קבוצת גיל ללא סוכרת.
אבל מחקר זה בדק את אותו הקשר בקבוצת גיל צעירה בהרבה.
המחקר בחן כ-80 אנשים, תוך התמקדות בסמנים ביולוגיים בדם ובסריקות PET כדי לחפש עדויות למחלה ניוונית במבוגרים צעירים עם סוכרת. חלקם סבלו מסוכרת מסוג 1, חלקם סבלו מסוג 2 ואחרים לא סבלו מסוכרת. משתתפי המחקר עם סוכרת נוער הגיעו ממחקר SEARCH for Diabetes in Youth Study, רישום וקבוצה מבוססי אוכלוסיה רב-מרכזיים.
בנוסף לסמנים הביולוגיים הגבוהים בדם של AD שנצפו בצעירים עם סוכרת נעורים, "אלה עם סוכרת נעורים הראו הצטברות מוגברת של חלבוני עמילואיד באזורים במוח שבהם מתרחשת AD," אמר שפירו.
נתונים חדשים אלה עוררו חוקרים מודאגים בהתחשב בנטל ההשמנה העולה בקרב בני הנוער במדינה ובגילאים הצעירים שבהם אנשים מפתחים סוכרת. שפירו אמר שכ-20% מהצעירים בארה"ב סובלים מהשמנה. השמנת יתר תורמת לסוכרת ולדלקות המניעות מחלות רבות אחרות כולל AD.
"אנחנו עומדים להיכנס לעולם אחר של שירותי בריאות בגלל מגיפת ההשמנה בקרב צעירים", אמר שפירו. "צעירים מדביקים את הקצב של המבוגרים. אנו רואים כעת יותר מחלות הקשורות להזדקנות בקרב צעירים".
"אנחנו לא אומרים שלאנשים האלה יש AD או יש להם ליקוי קוגניטיבי", אמרה. "אנחנו אומרים שהמסלול הזה מדאיג".
מחלת אלצהיימר נתפסת לעתים קרובות כמחלה מאוחרת בחיים, אך מחקר זה מראה כי גורמי חיים מוקדמים עשויים למלא תפקיד משמעותי בהתפתחות המחלה הנוירודגנרטיבית, אמר שפירו.
היא ועמיתיה החוקרים במרכז LEAD, מרכז מחקר והדרכה בבית הספר לבריאות הציבור של קולורדו, ומרכז האלצהיימר והקוגניציה של אוניברסיטת קולורדו מקווים להשיג מימון נוסף לבדיקות עתידיות של אותה קבוצת אנשים כפי שהם מקבלים. מבוגרים יותר. מעקב אחר המשתתפים הללו הוא קריטי, אמר שפירו, כדי להבין טוב יותר את הסיכון ואת הגורמים המניעים שלו, כמו גם לספק תובנות קליניות לרופאים המטפלים באנשים עם סוכרת נוער.
היא אמרה שבדיקות קוגניטיביות, הנחשבות למבוגרים עם סוכרת, עשויה להועיל גם לאנשים צעירים יותר.
"תחום הטיפול בסוכרת מתחיל להכיר בחשיבותן של בדיקות קוגניטיביות כחלק מהמעקב הקליני", אמר שפירו. "וזה צריך להיות משהו שנשקול גם בסוכרת נוער".
