צוות חוקרים בינלאומי ערך את הניתוח הגלובלי-מקומי המקיף ביותר עד כה בסיכון ארוך קוביד, תוך שימוש בנתוני מוגבלות מרחוב המגיפה לזיהוי אוכלוסיות פגיעות. המחקר בדק את הנטל העולמי של מחלות (GBD) 2021, ובדק השנים שחיו עם מוגבלות (YLDS) שנגרם על ידי COVID-19 בכל 920 מיקומים במהלך 2020 ו- 2021. התוצאות מגלות כי YLDs עשויים לשמש אינדיקטור מוקדם של סיכון ארוך-סיכון באזורים בהם נותרו תנאים שלאחר המצב.
נתונים הקשורים לנכות עשויים לשמש כמדד אזהרה מוקדם לקוביד ארוך. מצאנו כי קהילות רבות, במיוחד במסגרות של משאבים נמוכים, כבר חוו נטל גבוה באופן לא פרופורציונאלי של תסמינים ממושכים. ללא התערבות, הדבר עלול לתרגם לשנים של השלכות קובידיות ארוכות שאינן מתקרבות ברובו. "
דן שאן, מחבר המחקר הראשון של המחקר
המחקר חשף פערים מדאיגים. בשנת 2021, שמונה מתוך עשר המדינות המובילות עם שיעורי ה- YLD הגבוהים ביותר של ה- YLD היו מדינות בעלות הכנסה נמוכה, נמוכה יותר, או הכנסה בינונית, כמו מוזמביק, מלאווי, אתיופיה ועירק. למקומות אלה אין לעתים קרובות מערכות בריאות חזקות, מה שמקשה על אבחון, דיווח וניהול מצבים קובידיים שלאחר חריפים. בנוסף, נשים בנות 20 ומעלה התגלו כנטל גבוה משמעותית מגברים, בהתאם למגמות שדווחו במחקר קובידי ארוך אחר.
בעוד שלרוב מדינות עשירות יותר היו שיעורי YLD בסך הכל, החוקרים מצאו אי שוויון גדול בתוכם. בארצות הברית, למשל, סיכון קובידי ארוך פוטנציאלי השתנה מאוד בין מדינות, כאשר אזורים כפריים ותועלים מראים שיעורי YLD גבוהים יותר. דפוס זה מציע כי ממוצעים לאומיים עלולים לטשטש פגיעויות מקומיות חשובות-דבר-אומרים כי יש לטפל באסטרטגיות הבריאות הציבוריות העתידיות.
"אפילו בתוך מדינות בעלות הכנסה גבוהה ראינו הבדלים דרמטיים בין קהילות", אמר שאן. "ההשפעות של קוביד ארוך אינן מופצות באותה מידה, וללא נתונים גרגרים, ניתן להתעלם מקבוצות משנה מסוימות בהחלטות המדיניות."
החוקרים קוראים להתרחבות דחופה של טיפול קובידי ארוך, במיוחד בהגדרות של משאבים נמוכים יותר, ולשילוב נתוני מוגבלות במערכות אזהרה מוקדמות. הם גם קוראים לסוכנויות בריאות גלובליות לתעדף קבוצות פגיעות לשירותי שיקום, מימון מחקר ותשתיות מעקב. "התעלמות מסימני האזהרה הללו מסתכנים בהעמקת אי השוויון הבריאותי העולמי במשך שנים רבות", הציע שאן.
