שימוש בנתוני נהיגה ברכב עשוי להיות דרך חדשה לזהות אנשים שנמצאים בסיכון לירידה קוגניטיבית, על פי מחקר שפורסם ב-26 בנובמבר 2025, ב- נוירולוגיה®כתב העת הרפואי של האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה.
"זיהוי מוקדם של נהגים מבוגרים שנמצאים בסיכון לתאונות הוא בראש סדר העדיפויות של בריאות הציבור, אבל זיהוי אנשים שאינם בטוחים הוא מאתגר וגוזל זמן", אמר מחבר המחקר Ganesh M. Babulal, PhD, OTD, מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, מיזורי. "מצאנו שבאמצעות מכשיר מעקב אחר נתוני GPS, נוכל לקבוע בצורה מדויקת יותר מי פיתח בעיות קוגניטיביות מאשר להסתכל רק על גורמים כמו גיל, ציוני מבחנים קוגניטיביים והאם יש להם גורם סיכון גנטי הקשור למחלת אלצהיימר".
במחקר השתתפו 56 אנשים עם ליקוי קוגניטיבי קל, המהווה מבשר למחלת אלצהיימר, ו-242 אנשים בריאים מבחינה קוגניטיבית בגיל ממוצע של 75. כל המשתתפים נהגו לפחות פעם בשבוע בתחילת המחקר.
המשתתפים הסכימו לעבור מבחנים של כישורי חשיבה ולהתקין את מכשיר מעקב הנתונים על כלי הרכב שלהם. אחר כך עקבו אחריהם במשך יותר משלוש שנים.
בעוד שדפוסי הנהיגה של שתי הקבוצות היו דומים בתחילת המחקר, לאורך זמן מבוגרים יותר עם ליקוי קוגניטיבי קל ספגו ירידה גדולה יותר במספר הפעמים שהם נהגו בכל חודש, באיזו תדירות הם נהגו בלילה וכמה הם מגוונים את שגרת החיים שלהם במקום שבו הם נהגו.
החוקרים השתמשו בגורמי נהיגה כמו מרחק נסיעה בינוני ומקסימלי, באיזו תדירות אנשים עלו מעל המהירות המותרת וכמה שינו את השגרה שלהם כדי לחזות אם אדם פיתח ליקוי קוגניטיבי קל עם דיוק של 82%. לאחר שהוסיפו את גורמי הגיל ודמוגרפיה אחרת, ציוני מבחנים קוגניטיביים והאם לאנשים יש גן הקשור לאלצהיימר, הדיוק השתפר ל-87%. לשם השוואה, שימוש בכל הגורמים הללו ללא כל מידע נהיגה הביא לדיוק של 76%.
"הסתכלות על התנהגות הנהיגה היומיומית של אנשים היא דרך לא פולשנית בעומס נמוך יחסית לפקח על הכישורים הקוגניטיביים של אנשים ויכולת התפקוד", אמר בבולל. "זה יכול לעזור לזהות נהגים שנמצאים בסיכון מוקדם יותר להתערבות מוקדמת, לפני שהם חווים תאונה או כמעט תאונה, וזה לרוב מה שקורה עכשיו. כמובן, אנחנו צריכים גם לכבד את האוטונומיה, הפרטיות וקבלת ההחלטות המושכלת של אנשים ולהבטיח עמידה בסטנדרטים האתיים".
מגבלה של המחקר היא שרוב המשתתפים היו אנשים לבנים בעלי השכלה גבוהה, ולכן ייתכן שהתוצאות אינן ניתנות להכללה על כלל האוכלוסייה.
המחקר נתמך על ידי המכונים הלאומיים לבריאות והמכון הלאומי להזדקנות.
