נשימה של כימיקלים מחטאים נפוצים הידועים כתרכובות אמוניום רבעוניות, או QACs, עשויה להיות הרבה יותר מזיקה מאשר בליעתן, על פי מחקר עכברים שהובילו חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה, דייויס. המחקר מצא פגיעה בריאותית משמעותית ברמות חשיפה ל-QAC בדם דומות לאלו שנמדדו בבני אדם.
הממצאים מעלים שאלות לגבי האם חשיפה באוויר מתרסיסי חיטוי ומוצרי ניקוי יכולה לתרום למחלות בדרכי הנשימה כגון אסטמה או מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD). המחקר פורסם ב- Environmental Science and Technology.
התוצאה המפתיעה של מחקר זה הייתה שתרכובות אלו, בשאיפה, גרמו פי 100 לפציעה בריאותית ופי 100 יותר קטלנית בהשוואה לבליעה דרך הפה."
ג'ינו קורטופסי, סופר ראשי, ביוכימאי ופרמקולוג, בית הספר לרפואה וטרינרית של UC Davis Weill
שימוש נרחב וחששות גוברים
תרכובות אמוניום רבעוניות נמצאות בשימוש נרחב כחומרי חיטוי מאז שנות ה-40, תחת השמות המסחריים Lysol ו-Roccal. למרות שהם לא מאוד נדיפים, כלומר הם לא מייצרים אדים בעצמם, הם משמשים בדרך כלל בתרסיסי חיטוי, שיכולים לחדור לריאות. התרכובות מצויות גם בקוטלי עשבים מסוימים, חומרי חיטוי טיפות עיניים, תרסיסים לאף, מי פה, סדינים למייבש ומרככי כביסה.
בעוד שפעם חשבו שהתרכובות האלה לא נכנסות לזרם הדם, בשנת 2021 Cortopassi ועמיתיו גילו של-80% ממשתתפי המחקר היו ריכוזים ניתנים לזיהוי של QACs בדמם. הם גם הבחינו שלמשתתפים עם רמות ה-QAC הכוללות הגבוהות ביותר בדמם היו רמות האנרגיה הנמוכות ביותר במיטוכונדריה שלהם, חלקי התאים שמייצרים אנרגיה. מאחר ש-QACs אינם חודרים היטב לעור או למעיים, חוקרים חשבו שנשימה ב-QACs עשויה להסביר מדוע הכימיקלים מופיעים בדם אנושי.
קישור לחשיפה אנושית
המחקר החדש מצא כאשר עכברים נושמים במינוני QACs ברמות שפוגעות בריאות שלהם, כמות הכימיקלים הללו שמגיעה בסופו של דבר לדמם דומה לרמות QAC שנמצאות בדם אנושי. זה מצביע על כך שנשימת כימיקלים אלה – כמו חומרי ניקוי בהתזה – עשויה להיות אחת הדרכים שבהן הם נכנסים לגוף האדם.
"עלינו לתהות אם אנחנו באמת רוצים לקבל את כל תרסיסי החיטוי המבוססים על QAC בסביבה בהתחשב ברעילות הריאות המוכחת שלהם בעכברים", אמר קורטופסי.
מחברים אחרים כוללים את לורן אדקוק, קלייר ב. מונטגומרי, Sepehr Barkhordari, Sandipan Datta ולורה ואן וינקל מ-UC Davis; Kyoungmi Kim מ-UC Davis Health; וריאן סגוין וליבין שו מאוניברסיטת וושינגטון.
המחקר מומן על ידי המכון הלאומי למדעי בריאות הסביבה של המכון הלאומי לבריאות.
