החשק המיני של אישה עשוי להצטמצם עם הגיל, חלקית בגלל בעיות עם תסמינים גניטורינאליים במהלך המעבר לגיל המעבר. עם זאת, חלק מהנשים מבוגרות מקיימות חיי מין פעילים מאוד. מַדוּעַ? מחקר חדש מציע כי הבדל אחד יכול להיות זהות מינית, כאשר נשים לא הטרוסקסואליות נוטות יותר לדווח על תפקוד מיני טוב יותר, למרות גיל המעבר. תוצאות המחקר מתפרסמות באינטרנט היום ב הַפסָקַת וֶסֶתכתב העת של The Menopause Society.
על פי ההערכות 25% עד 85% מהנשים לאחר גיל המעבר מדווחות על אתגרים בתפקוד המיני, כולל כאבים במין, קושי בתשוקה או בחשק המיני, ומצוקה הנוגעת לתגובתן המינית. תסמינים אלו מופיעים לעתים קרובות במהלך המעבר למנופאוזה ויכולים להיות כרוניים ומתקדמים, עם השלכות מתמשכות על איכות החיים והרווחה המינית.
נשים לא הטרוסקסואליות (הידועות גם כנשות מיעוט מיני) בדרך כלל חוות בריאות נפשית ופיזית גרועה יותר בגלל המחסומים והאפליה העומדות בפניהן בעת עיסוק במערכת הבריאות. עם זאת, על פי מחקר חדש שכלל יותר מ-230 נשים ותיקות, כשזה מגיע לתפקוד מיני, נשים לא הטרוסקסואליות עשויות להסתדר טוב יותר. למרות שהם עדיין מדווחים על רמות גבוהות של מצוקה הקשורות לתפקוד מיני – בדומה לעמיתיהם ההטרוסקסואלים – הם מדווחים על תפקוד מיני טוב יותר ופחות השפעה של תסמיני נרתיק.
נשים ותיקות מייצגות אוכלוסייה גדלה ומגוונת למחקר, מכיוון שמספר הנשים שנרשמו לטיפול רפואי דרך מינהל הבריאות הוותיקים (VHA) יותר מהכפיל את עצמו במהלך שני העשורים האחרונים. יתרה מכך, יותר ממחצית מהנשים המשרתות על ידי ה-VHA נמצאות באמצע החיים (בדרך כלל בגילאים בין שנות ה-40 ל-60 לחייהן) – חלון קריטי לשינויים בריאותיים הקשורים למעבר גיל המעבר.
למרות המספר ההולך וגדל של מחקרים שנערכו ביחס לאתגרים של מעבר גיל המעבר, קיים חוסר במחקר שיטתי החוקר חוויות הקשורות בגיל המעבר לנשים לא הטרוסקסואליות. זה מה שגרם לחוקרים לערוך את המחקר האחרון שמצא שלנשים לא הטרוסקסואליות יש יותר מפי שניים יותר לדווח על פעילות מינית בחודש האחרון ופחות לדווח על כאב במהלך פעילות מינית.
התוצאות של מחקר זה מדגישות כי גיל המעבר וההזדקנות משפיעים באופן מהותי על בריאות מינית ותפקוד אצל נשים ותיקות, ובנוסף, החוויות עשויות להשתנות באופן משמעותי על סמך זהות מינית. דרוש מחקר נוסף כדי להבין טוב יותר את הצרכים הייחודיים של נשים מיעוט מיני של אמצע החיים וכדי לקדם את מתן שירותי הבריאות המאשרים לנשים ותיקות מיעוט מיני."
ד"ר סטפני פאוביון, מנהלת רפואית, האגודה למנופאוזה
