בעוד שגם גירושין וגם נישואים חוזרים בשלב מאוחר יותר בחיים הופכים תכופים יותר, אין מחקר מספק על ההשפעות שלהם על בריאות הנפש. מחקר חדש ב- כתב עת לאפידמיולוגיה ובריאות קהילתית חקרו דפוסים של שימוש בתרופות נוגדות דיכאון בקרב מבוגרים פינים בגילאי 50-70 שחווים גירושין, פרידה מחיים משותפים או שכול, לצד מגמות שימוש לפני ואחרי שיתוף פעולה חוזר.
רקע כללי
בניגוד לדורות קודמים, אנשים מבוגרים נוטים היום יותר להתגרש ולהתחתן מחדש או לאסוף בני זוג חדשים. עם זאת, מערכות יחסים כאלה בדרך כלל אינן נמשכות כל עוד גיוסי נישואין וזוגיות חוזרת ונשנית נפוצים בתת-קבוצה זו.
כ-10-15% מהאנשים מעל גיל 55 סובלים מתסמינים של דיכאון קליני. זוהו מתאמים של בריאות נפשית לקויה, כולל גירושין, פרידה ללא נישואים ומוות בן הזוג, אך לא הרבה מחקרים עוסקים בגורמים אלו באוכלוסייה זו.
מחקרים קיימים מצביעים על כך שמבוגרים מבוגרים מראים סימני דיכאון מוגברים, קליניים או אחרים, לאחר גירושין. עם זאת, מחקר אמריקאי הראה כי תסמיני הדיכאון החלו לפני הגירושין, הגיעו לשיא עם הגירושין וירדו אט אט לרמות שלפני הגירושין במהלך ארבע השנים הבאות.
מחקרים אחרים מצביעים על מגמות דומות, אם כי נראה שההתאוששות במחקר בבריטניה הייתה מהירה משמעותית מאשר במספר מחקרים בארה"ב. עם זאת, כל אלה לא בדקו בנפרד דיכאון ושימוש בתרופות נוגדות דיכאון בקרב זוגות שנפרדו תוך כדי מגורים משותפים. גם ההשפעה של מערכות יחסים חדשות אינה ברורה, אם כי מחקרים מסוימים בארה"ב מצביעים על כך שתסמיני דיכאון מופחתים עם היווצרות שותפויות חדשות, בעיקר בקרב גברים.
המחקר מבוסס על נתוני מרשם האוכלוסין הפיני מ-1996 עד 2018. הוא כלל כמעט 230,000 אנשים בין 50 ל-70 שנים בשנים 2000-2014. ההתמקדות הייתה בשימוש בתרופות נוגדות דיכאון לאורך תקופה שנמשכת ארבע שנים לפני עד ארבע שנים לאחר סיום כל מערכת יחסים, לרבות על ידי מוות והיווצרות מערכת יחסים חדשה לאחר מכן.
מה הראה המחקר?
מתוך הקבוצה הגדולה, כשליש כל אחד היה שכול, גרוש או מופרד מבני זוג משותפים בין הגילאים 50 ל-70. הפרידות היו צפויות להתרחש בגילאים מוקדמים יותר בהשוואה לשכול, מה שהוביל להבדלים במאפיינים סוציו-אקונומיים בין הקטגוריות הללו.
כלומר, אנשים שהופרדו היו מועסקים יותר, היו בעלי הכנסה גבוהה יותר וחיו עם ילדים בהשוואה לאנשים שכולים. סביר יותר שהאחרונים יהיו הבעלים של בתיהם.
בעקבות השכול, פחות מ-8% יצרו קשרים חדשים, לעומת אחד מכל חמישה לאחר הגירושים. לעומת זאת, כמעט מחצית מאלה שעזבו את בני זוגם המשותפים מצאו בני זוג חדשים. גברים היו בסבירות גבוהה יותר למצוא בני זוג חדשים לאחר שכול או איבוד בן זוגם החיים, הבדל לא כל כך בולט בקרב גרושים. הכנסה גדולה יותר הייתה בקורלציה עם שיעור גבוה יותר של מציאת שותפים חדשים.
גם לגברים וגם לנשים היו גילאים ממוצעים דומים בשלב של פירוק נישואין או יצירת קשרים חדשים.
לאחר התאמה למבלבלים פוטנציאליים, המדענים גילו כי גברים ונשים השתמשו בתרופות נוגדות דיכאון באופן משמעותי יותר במהלך ארבע השנים שקדמו לפרידות מערכת היחסים ולאחריהן.
בחישוב כאחוז, העלייה בגירושין הייתה 5 לגברים לעומת שבעה לנשים. עם מערכות יחסים לא זוגיות, זה היה קטן יותר, בשלוש וארבע, בהתאמה. גברים שאיבדו את בן זוגם הגדילו את השימוש בתרופות נוגדות דיכאון בחמישה, ונשים בשש נקודות אחוז.
סביר להניח שאנשים יגבירו את השימוש בתרופות נוגדות דיכאון ממש לפני סיום מערכת היחסים, עם נפילה איטית לאחר מכן. היקף השימוש הסופי היה, עם זאת, ברמה מתמשכת גבוהה יותר בהשוואה לזו שלפני האירוע.
גם לאחר יצירת קשרים חדשים, השימוש בתרופות נוגדות דיכאון לא הצליח לחזור לרמה המקורית, כאשר הירידה ב-0.1-1.5 נקודות אחוז הייתה זמנית. נשים הראו עלייה גדולה יותר בשימוש בתרופות נוגדות דיכאון מאשר גברים והראו החלמה חלקית חולפת ביותר לאחר מציאת בני זוג חדשים.
בעוד שגברים הראו עלייה מתונה בשימוש במהלך ארבע השנים שקדמו לפרידה משותפים חיים, זה ירד לרמה שנרשמה שנה לפני האירוע והתייצב. נשים הראו עליות גדולות יותר, אך כמעט לא התאוששות בעקבות הפרדה כזו, ושיעורי השימוש החלו לטפס בקצב איטי יותר משנה אחת ואילך.
לאחר פרידה מבן זוג חי, השימוש בתרופות נוגדות דיכאון ירד מעט במהלך ארבע השנים שלפני הזוגיות מחדש לשני המינים. היא החלה לעלות שוב שנה לאחר שיתוף הפעולה מחדש, עבור גברים, אך תוך 6 חודשים, עבור נשים.
בקרב זוגות שכולים, השימוש בתרופות נוגדות דיכאון החל לעלות בארבע השנים שקדמו לאירוע, אך מהר במיוחד בקרב נשים. גברים ונשים הראו עלייה תלולה בשימוש בתרופות נוגדות דיכאון שלושה חודשים לאחר איבוד בן זוגם למוות בהשוואה ל-3 חודשים קודם לכן. ירידה קטנה בשימוש חלה מאוחר יותר, אך הוא מעולם לא חזר לקו הבסיס.
לאחר מציאת בני זוג חדשים לאחר השכול, שני המינים הראו ירידה בשימוש בתרופות נוגדות דיכאון במהלך ששת החודשים שלפני עד 6 חודשים לאחר האירוע. אצל נשים, זה המשיך לעלות לאחר מכן.
עם הגירושים, גברים ונשים החלו להשתמש ביותר תרופות נוגדות דיכאון במהלך ארבע השנים שלפני כן, והגיעו לשיא בששת החודשים הקודמים. לאחר מכן חלה ירידה הקשורה לגירושין, אם כי שיעורי השימוש נותרו גבוהים יותר מאשר לפני הגירושין. עם השותפות מחדש, המגמה המשיכה לעלות במהלך שמונה השנים שלפני ואחרי, עם הפסקה בשנה שלפני השותפות מחדש לנשים. עבור גברים, הפסקה זו נמשכה שנה אחת לפני ואחרי זוגיות חוזרת ("אפקט ירח הדבש").
מה ההשלכות?
גברים ונשים כאחד סבלו משיעורים שווים של דיכאון, כפי שבא לידי ביטוי בשימוש בתרופות נוגדות דיכאון בעקבות שכול בשלב מאוחר יותר בחיים. עם זאת, כאשר נפרדו מבני זוג חיים, נשים הראו עלייה גבוהה פי שניים בשימוש בתרופות נוגדות דיכאון מאשר גברים.
המחברים מציעים כי אובדן בן/בת זוג לחיים עלול לגרום למפל של השפעות מזיקות, כולל אובדן הכנסה ותמיכה חברתית המצטברת עם הזמן, והדבר נראה רלוונטי במיוחד לנשים שחוות פרידה מבני זוגן המתגוררים ביחס לגברים במדינה. אותו מצב.
נראה שלקיחת בני זוג חדשים מועילה לגברים יותר מנשים, ביחס לשימוש בתרופות נוגדות דיכאון, אולי בגלל העובדה הידועה שנישואים משפרים את בריאות הנפש אצל גברים יותר מאשר אצל נשים. זה יכול להיות גם בגלל שנשים לרוב אחראיות יותר להקל על מיזוג חלק של המשפחות של כל אחד מבני הזוג במחיר הבריאות הנפשית שלהן.
"העלייה הגדולה יותר בשימוש (נוגד דיכאון) הקשורים לפירוק האיחוד בקרב נשים במחקר שלנו עשויה אכן להתייחס לעובדה שעלויות פירוק האיחוד על בריאות הנפש נופלות יותר על נשים מאשר גברים."
נדרש מחקר נוסף כדי להבין מדוע יצירת שותפויות חדשות מועילה להפחתת השימוש בתרופות נוגדות דיכאון רק בקרב זוגות שכולים ומופרדים חיים אך לא גרושים.
