בית הכנסת שלי, מקדש ניו יורק, אמנו-אל, היה אמור לארח בשבוע שעבר את מנהיג המיעוט של הסנאט צ'אק שומר כדי לדבר על ספרו החדש אנטישמיות באמריקה: אזהרהו אירחנו באופן קבוע פוליטיקאים דרך ההיסטוריה שלנו, ומדי פעם מושכים מפגרים של מפגינים. אך מעולם לא היה איום של הפגנות הביא לביטול אירוע.

ברוך הבא לשנת 2025. למרבה הצער, מתוך דאגה לביטחון הסנאטור, נאלצנו לדחות את התוכנית שלו.

אבל זה לא היה רק ​​בגלל מפגינים שמאליים, שעשו גלים בשבוע האחרון עם זעמם על שומר שהצביעו עם הרפובליקנים כדי להעביר הצעת חוק הוצאות ותשמור על הממשלה פתוחה. (הצדקתו של שומר להצבעה שלו-כי כיבוי הממשלה רק תאפשר עוד יותר קיצוצים דרקוניים-נפלה על אוזניים חירשות.) זה היה מכיוון ששומר הוא כיום יעד מועדף על קבוצות בכל הספקטרום הפוליטי, עמדה נתפסת-מבינונית שצריכה להיות אזהרה קשה לכל היהודים האמריקאים.

לשמאל הצטרפו יהודי ימין כועסים שלדעתם שומר לא עשה מספיק כדי להילחם באנטישמיות. הם מוטרדים שהוא לא הבטיח את מעבר הקונגרס לחוק המודעות לאנטישמיות. הם מתוסכלים מכך שהוא הטיל ספק בחוקיות המאמצים לגרש את הסטודנטים לתארים מתקדמים לשעבר ומנהיג המחאה הפרו-פלסטיני מחמוד חליל, אם כי שומר גנה באופן עגול את הרטוריקה של חליל. הם נרתעים כי הוא מתח ביקורת גלויה על ממשלת ישראל הנוכחית, למרות מחויבותו העמוקה לישראל.

וכך, הם עזרו לערער בהצלחה שיחה חשובה על האיום המתפתח של האנטישמיות בין שומר לבין הנציג ריצ'י טורס, אחד התומכים הנלהבים ביותר של הקהילה היהודית לבין אחד המגנים הנלהבים בישראל במפלגה הדמוקרטית, קל וחומר קונגרס בכלל. דברו על חיתוך האף כדי למרות הפנים שלכם.

שומר הוא לא היהודי היחיד שנתפס באמצע כרגע. במובנים מסוימים, כל הקהילה היהודית נמצאת איתו שם, כתוצאה מהדרמה שנפרשת באוניברסיטת קולומביה: מעצרו ומעצרו של ח'ליל על ידי סוכני קרח; הביטול המוצע של הנשיא דונלד טראמפ בסך 400 מיליון דולר בחוזים ומענקים פדרליים; הפגנות מתמשכות נגד שתי פעולות הממשלה הללו; וההחלטה של ​​האוניברסיטה להשעות, לגרש ולבטל דרגות סטודנטים שאביב שעבר כבשו את אולם המילטון שלה.

מצב זה הותיר את הקהילה היהודית שנתפסה בפיצורים של התנגדות מחוממת יותר ויותר, כאשר הביטחון היהודי חצץ כהצדקה לבחינתם ולהעניש דיבור חופשי; בעלי כרטיסים ירוקים מאוימים בגירוש; ואוניברסיטאות מובחרות העומדות בפני אובדן הרסני של המימון הפדרלי.

אסור לנו לאפשר לסחיטת הקהילה היהודית: לשים את השמאל כאשר אנו מעלים חששות רציניים לביטחון התלמידים שלנו, או המשמשים את הזכות לקדם את סדר היום הפוליטי שלה.

אין ספק שמספר מפחיד של ההפגנות הפרו-פלסטיניות בקולומביה-ובקמפוסים אחרים-ירד לפגיעות שנאה אנטישמיות שמנהלי אוניברסיטאות מעולם לא היו צריכים לאפשר. ויש כאלה שבתוך הקהילה היהודית הטוענים כי השעייתו של ממשל טראמפ של הסיוע לקולומביה ומעצרה של פעילי הסטודנטים מוצדקים שניהם, ושולחים את המסר הדרוש שממשלת ארצות הברית כבר לא תסבול אנטישמיזם במכללות ואוניברסיטאות שהיא מסייעת בשום דרך לממן.

אחרים מזהירים כי מעצרם של מפגינים ללא אישומים פליליים או הליך הוגן הוא תקיפה על דיבור חופשי, המוגן לא משנה כמה שנאה, ומערער את חירויות התיקון הראשונות שעליהם תלויים יהודים, כמיעוט דתי. יתר על כן, הם מוסיפים, נימוק מימון ממחקר ראוי באוניברסיטה לא מועיל לאיש.

שני הצדדים טוענים טענה סבירה על הקרקע הגבוהה המוסרית. שני אני חולק את הדאגות לזכויות האזרח של האחרונים, ומאמצים מכל הלב את מטרתו של הראשון-להכריח מכללות ואוניברסיטאות להגן על סטודנטים יהודים.

אני מודה לטראמפ על כך שהרחיב את הכותרת VI לחוק זכויות האזרח משנת 1964 יכלול אנטישמיות בין צורות אסורות של הטרדה ואפליה. על הרשות המבצעת לרדוף במרץ כל תיקי תואר VI בבתי המשפט. (על פי משרד המחלקה לחינוך לזכויות אזרח, 60 בתי ספר נוספים נחקרים.) אך אם הממשל ימשיך לפעול באופן חד צדדי – מבלי לכבד תהליכים דמוקרטיים מעוגנים – אני לא יכול שלא לחשוש כי יהודים יאשימו איכשהו את האשימה בזכות "חירות" של "חירות", ששימשו את הבטיחות שלנו ", ששימשו את הבטיחות שלנו.

אנו יהודים לא יכולים להילחם באנטישמיות בכוחות עצמנו, ועלינו להיות אסירי תודה על כך שאחרים, במיוחד אלה בממשלה, מדברים עלנו. אך עלינו לאשר שאף אחד אחר לא יכול או צריך לדבר אצלנו. ככל שהקהילה מושפעת ביותר מהאנטישמיות, עלינו לקבוע את הפרמטרים למאבק בה.

הזעם בשומר מדגים עד כמה קשה זה. הקהילה היהודית האמריקאית מעולם לא הייתה בראש אחד. אולם במידה שלא הייתה עדה מזה עשרות שנים, אמריקאים, כולל יהודים, התבצרו וחולקו באמונותיהם הפוליטיות, כאשר שיחות ניואנסות נדירות יותר ויותר.

חשוב לבטיחותנו ולחירותנו שאנו מוצאים דרך להתאחד הן סביב הצורך הבסיסי שלנו בביטחון והן את הערך הבסיסי של החירות. וגם כששתי זכויות אלה מופיעות במתח, עלינו בכל זאת להיות מסוגלים לאשר הן כנדרשות להישרדותנו כקהילת מיעוט באמריקה.

ואנחנו צריכים להצהיר שאנחנו עומדים בשניהם, ולא לפחד לדבר מחשש ללעג על ידי מי שלא רוצה לשמוע טיעונים שנשמעים, לאוזניהם, חד משמעי. רבים במרכז הפוליטי – אלה שעלולים להתייצב נגדו לטובת הופעתו של שומר בבית הכנסת שלי – מרגישים כעת מאוימים מהלהט של השמאל והימין כאחד.

אבל ניואנס אינו חולשה. הייתי רוצה לשמוע את שומר – שהתחייב לניואנסים, כמחוקק ויהודי, בתקופה בה מחויבות כזו קשה במיוחד – להגיש את הוויכוח הזה. איזה חבל שקיצונים משמאל והימין קשרו קשר כדי להפוך את זה לבלתי אפשרי.