מחקר חדש, שנערך על ידי אוניברסיטת מזרח פינלנד, המכון הפיני לבריאות ורווחה והמכון הפיני לבריאות תעסוקתית, מראה שעיסוק בנסיעה פעילה לפחות 45 דקות ביום היה קשור לרמות נמוכות יותר של C- חלבון תגובתי (CRP), סמן מפתח לדלקת. המחקר פורסם ב- כתב העת האירופי לבריאות הציבור.
דלקת בדרגה נמוכה נקשרה למחלות כרוניות מרובות, כגון מחלות לב וכלי דם, סוכרת מסוג 2 וסרטן. מחקר קודם הראה שפעילות גופנית יכולה להפחית דלקת בדרגה נמוכה. עם זאת, מעט מחקרים חקרו אם נסיעה פעילה, כלומר הליכה או רכיבה על אופניים לעבודה, קשורה לרמות דלקתיות נמוכות יותר. המחקר האחרון בדק את הקשר בין הרגלי נסיעה לעבודה ודלקת ב-6,208 מבוגרים עובדים בגיל העמידה. המחקר השתמש בנתוני חתך ממחקר FINRISK המייצג הלאומי משנת 1997, 2002, 2007 ו-2012.
הממצאים העיקריים מצביעים על כך שלמבוגרים שהלכו ברגל או רכיבו על אופניים לעבודה לפחות 45 דקות ביום היו רמות CRP נמוכות יותר בהשוואה לאלו שנסעו במכונית או בכלי רכב ממונעים אחרים. הקשר נשאר חזק גם לאחר התאמה לגורמים מבלבלים מרכזיים, כגון פעילות גופנית בשעות הפנאי, פעילות גופנית תעסוקתית ותזונה. ניתוחי תת הקבוצות הדגישו שהקשר שנצפה בולט במיוחד בנשים. לעומת זאת, לא נצפו קשרים בין התקפי נסיעה פעילים קצרים יותר (פחות מ-45 דקות ביום) לבין דלקת.
המחברת הראשית שרה אלאואט מאוניברסיטת מזרח פינלנד התייחסה למשמעות הממצאים: "המחקר שלנו מצביע על כך שכמות סדירה וגבוהה במקצת של נסיעה פעילה עשויה להפחית את הדלקת בקרב מבוגרים. קידום הליכה ורכיבה על אופניים לעבודה יכול להוביל ליתרונות בריאותיים ברמת האוכלוסייה, כמו גם להפחתת פליטות מתנועה ממונעת."
המחקר בוצע במסגרת פרויקט Climate Nudge, הנתמך על ידי מועצת המחקר האסטרטגי במועצת המחקר של פינלנד.
