Lawsonia inermis ידוע בעיקר בעשייה חִינָהצבע רב תכליתי המשמש לשינוי צבע העור והבגדים. כעת, חוקרים מאוניברסיטת אוסקה מטרופוליטן מצאו שימוש נוסף לפיגמנטים המופקים מהצבע: טיפול במחלות כבד.
באופן ספציפי, הם יכולים לטפל בפיברוזיס בכבד, מחלה שגורמת להצטברות עודפת של רקמת צלקת סיבית בכבד כתוצאה מפגיעה כרונית בכבד הנגרמת מבחירות אורח חיים כמו שתייה מופרזת. לחולים עם פיברוזיס בכבד יש סיכון מוגבר לשחמת, אי ספיקת כבד וסרטן. למרות ש-3-4% מהאוכלוסייה סובלים מהצורה המתקדמת של המחלה, אפשרויות הטיפול נותרו מוגבלות.
טיפול פוטנציאלי אחד למחלה כולל תאי כבד (HSCs). בדרך כלל, תאים אלו שומרים על איזון בכבד; עם זאת, כאשר יותר מדי מופעלים, כמו במהלך פגיעה בכבד, הם מייצרים עודף רקמות סיבית וקולגן, מה שמשבש את תפקוד הכבד התקין.
קבוצת מחקר בראשות פרופסור-משנה Tsutomu Matsubara וד"ר Atsuko Daikoku בבית הספר לתואר שני לרפואה, אוניברסיטת אוסקה מטרופוליטן, פיתחה מערכת סקר כימית המזהה חומרים הפועלים ישירות על HSCs מופעלים. באמצעות המערכת, הם זיהו את Lawsone, מרכיב כימי מ Lawsonia inermis-ידוע גם כעץ החינה – כמעכב פוטנציאלי של הפעלת HSC.
כאשר החוקרים נתנו את Lawsone, העכברים שקיבלו את הטיפול הראו הפחתה בסמנים של פיברוזיס בכבד, כגון YAP, αSMA ו-COL1A. הם גם מצאו ציטוגלובין מווסת, סמן הקשור לתפקודים נוגדי חמצון ב-HSCs, המצביע על כך שה-HSCs חזרו לכיוון הסוג הלא-פיברוטי, השקט.
הפרופסורים מאמינים שעל ידי ייצור תרופות המבוססות על Lawsone, הם יכולים ליצור את הטיפול הראשון השולט ואף משפר פיברוזיס.
אנו מפתחים כעת מערכת אספקת תרופות המסוגלת להעביר תרופות ל-HSCs מופעלים ובסופו של דבר מקווים להפוך אותה לזמינה עבור חולים עם פיברוזיס בכבד. על ידי שליטה בפעילות הפיברובלסט, כולל HSCs, נוכל להגביל או אפילו להפוך את ההשפעות של פיברוזיס."
ד"ר אטסוקו דאיקוקו, בית הספר לתואר שני לרפואה, אוניברסיטת מטרופולין של אוסקה
המחקר פורסם ב ביו-רפואה ותרופתיות.
