חוקרים מאוניברסיטת נאגויה ושותפי הפעולה שלהם מצאו כי ניתוח לפרוסקופי זעיר פולשני מפחית באופן משמעותי את איבוד הדם ומשפר את התאוששות הצהבת בהשוואה לניתוח פתוח מסורתי לטיפול באטרזיה דרכי המרה – מצב כבד חמור ביילודים. המחקר, שפורסם ב כירורגיה ותזונה של כבד כבדמצאו גם שטיפול בסטרואידים במינון גבוה לאחר ניתוח אינו משפר בהכרח את התוצאות לטיפול במצב זה.
אטרזיה מרה משפיעה על 1 מתוך 15,000 יילודים והיא הגורם המוביל להשתלות כבד בילדים. זה מתרחש כאשר דרכי המרה נחסמות או לא מתפתחות כראוי, מה שמונע תפקוד יעיל של הכבד ומוביל לנזק מתקדם. מה גורם לחסימה זו אינו ידוע, והניתוח מבוצע בדרך כלל במהלך החודשיים-שלושה הראשונים ללידה כאשר המצב מאובחן.
ניתוח מסורתי כולל חתך גדול בבטן לגישה ישירה והוא הטיפול הסטנדרטי המוכח כבר עשרות שנים. השיטה הלפרוסקופית החדשה יותר משתמשת במספר חתכים קטנים ומצלמה קטנה כדי להנחות את הניתוח, ומציעה יתרונות כמו פחות נזק לרקמות וחתכים קטנים יותר. שתי השיטות יוצרות מסלולים חדשים לזרימת מרה מהכבד כאשר דרכי המרה חסומות על ידי אטרזיה מרה.
החוקרים ניתחו נתונים של 356 ילדים שעברו ניתוח בגיל חודשיים בערך, עקבו אחר תוצאותיהם במשך 13 שנים בממוצע. התוצאות הראו שניתוח לפרוסקופי הפחית את איבוד הדם ב-68%. בנוסף, ליותר חולים היו תסמיני הצהבת שלהם ברורים לאחר ניתוח לפרוסקופי (81%) בהשוואה לניתוח פתוח (64%). צהבת, שינוי צבע צהוב של העור והעיניים, נגרמת מהצטברות של בילירובין, תוצר פסולת שהכבד מוציא מהגוף בדרך כלל.
חולים שלא החלימו מצהבת לאחר ניתוח קיבלו בדרך כלל טיפול נוסף בסטרואידים, וכתוצאה מכך מינונים גבוהים יותר לילדים שלא הגיבו היטב לטיפול. בהסתמך על נתונים של 22 שנים, החוקרים מצאו שלילדים שקיבלו לאחר ניתוח טיפול בסטרואידים מעל 90 מ"ג/ק"ג היו בסיכון גבוה ב-70% להזדקק להשתלת כבד.
טיפול בסטרואידים משמש בדרך כלל כטיפול לאחר ניתוח במרכזי ילדים רבים ברחבי העולם כדי להפחית את הדלקת ולעזור לכבד לייצר מרה, אם כי הפרוטוקולים משתנים באופן משמעותי בין המוסדות. הממצאים שלנו מצביעים על כך שבעוד שטיפול בסטרואידים עצמו עשוי לספק יתרונות מסוימים, הגדלת המינון מעבר לנקודה מסוימת לא בהכרח משפרת את התוצאות."
ד"ר יואיצ'י נאקאגאווה, המחבר הראשי, בית הספר לתואר שני לרפואה, אוניברסיטת נגויה
חמישים אחוז מהילדים שיעברו ניתוח לאטרזיה מרה יזדקקו בסופו של דבר להשתלת כבד למרות ההליך. לכן, ניתוח אינו תרופה אלא טיפול שיכול לעכב את הצורך בהשתלה ולאפשר לילדים לשמור על הכבד שלהם לאורך זמן רב ככל האפשר. למרות שניתוח לפרוסקופי נמשך כשעה יותר, האשפוזים והישרדות הכבד לטווח ארוך נשארו זהים בשני סוגי הניתוחים.
המחקר מייצג את הניתוח המפורט ביותר לטווח ארוך של שיטות ניתוח למחלה זו. זה פותר את אי הוודאות לגבי היעילות ארוכת הטווח של ניתוח לפרוסקופי, ומאשר שהמטופלים מקבלים את היתרונות של ניתוח זעיר פולשני – פחות אובדן דם, פינוי טוב יותר של צהבת וחתכים קטנים יותר – מבלי לפגוע באחוזי ההצלחה.
