יש לנקוט בתוסף תזונה המשמש לבניית שרירים – או למניעת אובדן שרירים כתוצאה מהזדקנות או מחלה – כטיפול פוטנציאלי למחלות כבד כרוניות.
Β-hydroxy β-methylbutyrate, הידוע גם בשם HMB, משמש בעיקר לבניית תפיסת שרירים ותפקוד, אך מחקרים קודמים הוכיחו שהיא יכולה להיות בעלת יישומים קליניים.
במחקר חדש, מדענים וקלינאים יבדקו את הפוטנציאל שלה להועיל לחלק מ -60,000 האנשים בבריטניה שאובחנו כחולי שחמת, מצב הנובע מהצלקת לכבד.
בבריטניה, השחמת נגרמת לרוב כתוצאה משימוש באלכוהול מזיק או מחלת כבד שומנית. במקרים חמורים, אלה שנפגעו מתמודדים עם הסיכוי להשתלת כבד או פשוט מטופלים בחלק מהתסמינים של המחלה.
ככל שהחמת מחמירה, תסמיני המטופלים יכולים להחמיר והערכה כי המצב גורם ליותר מ- 75,000 אישורים ועולה ל- NHS 17 מיליארד ליש"ט בשנה.
מחקר Boost יבדוק אם נטילת HMB יכולה להציע דרך בטוחה ויעילה לשיפור התפקוד הגופני של המטופלים ואיכות החיים.
המחקר מתבצע על ידי מומחים במחלות כבד, דיאטה ואימונולוגיה מאוניברסיטת פלימות ', אוניברסיטת סאות'המפטון ומכללת אימפריאל, לונדון. הניסוי ינוהל על ידי יחידת הניסויים הקליניים לחצי האי (Penctu).
הוא פועל עד 2027, הוא נתמך במימון של 500,000 ליש"ט מהמחקר לתועלת מטופלים (RFPB) המנוהלת על ידי המכון הלאומי למחקר בריאות וטיפול (NIHR).
בפלימות ', הפרויקט יכלול חברי קבוצת המחקר הפטולוגיה של האוניברסיטה, NIHR ARC דרום מערב חצי האי (PENARC) ופנקו, כמו גם קלינאים וחולים בבתי חולים באוניברסיטה פלימות' NHS Trust, שהיא גם נותנת חסות לפרויקט.
ד"ר אשווין דנדה, פרופסור חבר להפטולוגיה באוניברסיטת פלימות 'ויועץ בהפטולוגיה בבתי החולים האוניברסיטאים פלימות' NHS Trust, הוא החוקר הראשי של הפרויקט.
הוא אמר: "שחמת היא מצב שיכול להשפיע באופן משמעותי על רווחתו הגופנית והנפשית של האדם. אך בעוד שיש טיפולים בהתפתחות, כרגע אין שום דבר שאנחנו יכולים לקבוע שמתייחס ישירות למצב. HMB זוהה כבעל פוטנציאל כדי למלא את הפער הזה, ללא הצעות כרגע שיהיו תופעות לוואי שליליות.
אלה המובילים את הפרויקט קיימו גם פגישות עם חולים שאובחנו עם שחמת הכבד כדי לדון כיצד לבצע בצורה הטובה ביותר את הניסויים ולהבין כל היתרונות הספציפיים שהם קיוו להשיג מהשתתפות.
בתחילת השנה, המחקר יחפש לגייס 124 חולים עם שחמת משמונה מרפאות חוץ בבית חולים באנגליה, כולל מספר באזורים מקופחים בהם ישנם מקרים גבוהים יותר של שחמת.
המטופלים יוקצו באופן אקראי לקחת HMB או פלצבו פעמיים ביום למשך 12 שבועות, ואז יש להם בדיקות מעקב למשך 12 שבועות נוספים.
בתחילת הדרך ובמהלך הניסוי, החוקרים ימדדו את מדד השבריריות של הכבד, שילוב של בדיקות חוזק ותפקוד, ויבצע בדיקות אחרות לבחינת כל שינויים במחלת הכבד של המטופלים, באיכות החיים וברווחת הנפש.
לסלי מאנינג חיה ניסיון של שחמת מתקדמת וקיבלה בעבר השתלת כבד. היא חברה בצוות הפרויקט ותעבוד עם אנשים אחרים עם ניסיון חי כדי לוודא שהפרספקטיבה של המטופל נכללת בכל ההיבטים של ניהול הניסוי.
היא אמרה: "לחיות עם שחמת מתקדמת זה מאוד מתיש. זה גורם לך להרגיש שאין לך אנרגיה או כוח, ואין טיפולים בחוץ שיעזרו לנהל את הסימפטומים שלך. אני מאמין שאתה צריך לדאוג לעצמך וניסוי Boost בודק משהו פשוט ובטוח שעשוי לשפר את איכות חייהם של אנשים עם שחמת מתקדמת. "