במשפט גבוה בהיצוע התפרצות קטלנית, החוקרים בדקו חיסון נגד שפעת עופות בקונדורים ומצאו תגובות חיסוניות מבטיחות, והציעו קו חיים חדש לאחת הציפורים הנדירות ביותר בצפון אמריקה.
קרדיט תמונה: איימי אוסייר / Shutterstock
צוות של חוקרים מבוססי ארה"ב בדק לאחרונה את הבטיחות והיעילות של חיסון נגד שפעת עופות מורשים בהגנה על קונדורים בקליפורניה, מיני ציפורים בסכנת הכחדה, כנגד נגיף שפעת העופות הפתוגני ביותר. הם פרסמו את ממצאי המחקר ב מחלות זיהומיות מתעוררותמרכזים רשמיים לבקרת מחלות ומניעת מחלות (CDC).
רֶקַע
מאז 2020, נגיף שפעת העופות הפתוגני ביותר (HPAI), באופן ספציפי שפעת A (H5N1) מחלקה 2.3.4.4b, גרמה לפאנזוטית (בדומה לפנדמיה אצל בני אדם) בעופות ובציפורים פראיות ושטף עוקב אחר יונקים פראיים.
ציפורים יכולות לחלות בקלות בזיהום בנגיף שפעת העופות עם או בלי להציג תסמינים קליניים ולהשיל כמויות גדולות של נגיף, מה שמוביל לפיזור נרחב. ציפורי בר שנדבקו בנגיף ה- HPAI H5N1 התגלו לראשונה בארצות הברית בינואר 2022. הקונדור קליפורניה הוא המין בעל חיות הבר הגבוהות ביותר שידוע כי נגיף HPAI בצפון אמריקה.
הקונדור בקליפורניה הוא מין בסכנת הכחדה. חשיפה לעופרת, מתכת כבדה וממשלת חיסון, נחשבת לגורם הקריטי ביותר המגביל את הצמיחה וההתאוששות של אוכלוסיות קונדור.
מאמצי שימור רבים מבוססי שדה ושבוי נפתחו מאז שנות השבעים כדי להציל את ציפורי היבשה הגדולות הללו בצפון אמריקה. עם זאת, התפרצות HPAI בקרב ציפורים אלה בשנת 2023 גרמה ליותר מ 21 מקרי מוות בארצות הברית. התפרצות 2023 הרגה כ -18% מצפון אריזונה ודרום יוטה קונדור -אוכלוסייה, בעוד שתת -אוכלוסיות אחרות לא הושפעו.
במדינות מסוימות בהן נגיף השפעת העופות הוא אנדמי בעופות, הוערכו חיסונים נגד נגיפי HPAI כדי להפחית את המחלה, המוות והעברה נגיפית. עם זאת, חיסונים אלה מעולם לא נבדקו בקונדורים בקליפורניה למרות עדויות לתגובה חיסונית מגנה הקשורה לחיסון במינים שבויים אחרים, כולל ראפטורים.
בשל ערך השימור הגבוה והסיכון הקשור לעבודה ישירות עם קונדורים, המחקר הנוכחי בדק לראשונה את החיסון בנשרים שחורים כמין פונדקאית לפני שהמשיך עם הקונדורים עצמם.
על המחקר
במחקר הנוכחי, החוקרים בדקו את פרופילי הבטיחות והיעילות של תת -סוג עופות מורשה בתנאי H5N1, בתחילה בנשרים שחורים ובעקבות כך בקונדורים בקליפורניה. הם בחרו בנשרים שחורים כמין פונדקאיות עבור קונדורים בקליפורניה כדי לברר תחילה את בטיחות החיסון ויעילותו במינים שופעים וזמינים בקלות. החיסון ששימש במחקר פותח על ידי Zoetis, Inc., שתרם גם את החיסון וסיפק מומחיות לניסוי.
החוקרים הקצו באופן אקראי 28 נשרים שחורים לשלוש קבוצות. הקבוצה הראשונה קיבלה שתי מנות (0.5 מיליליטר כל אחת) מהחיסון שניתן במרווח של 21 יום; הקבוצה השנייה קיבלה מינון חיסון יחיד (1.0 מיליליטר); והקבוצה השלישית נותרה ללא חיסון.
לצורך ניסוי קונדור בקליפורניה נעשה שימוש בתכנון דומה, אך עם שינויים להפחתת הסיכון והלחץ: קונדורים היו ממוקמים במתקנים מרובים, הועלו חיסונים כדי לאשר את הבטיחות לפני שהתקיימו, ודגימות דם נאספו בתדירות נמוכה יותר (ב 0, 21 ו- 42 יום לאחר החיסון) כדי למזער את הטיפול בציפורים בסכנת הכחדה הללו.
ממצאי לימוד
המחקר מצא כי גם הנשרים השחורים וגם הקונדורים בקליפורניה ייצרו רמות גבוהות יותר של נוגדנים בתגובה לחיסון מאשר ציפורים לא מחוסנות. עם זאת, תגובת הנוגדנים לטווח הקצר הייתה חזקה יותר בנשרים שחורים מאשר בקונדורים בקליפורניה.
באופן ספציפי, 95% מהנשרים המחוסנים ו- 80% מהקונדורים המחוסנים הראו תגובת נוגדנים ניתנת למדידה בטווח ההגנה שפורסם.
בנוגע למשטר חיסונים, המחקר מצא כי ציפורים שקיבלו מינון חיסון יחיד יצרו תגובה נוגדנים חלשה יותר שהתפוגגה במהירות רבה יותר. ממצא זה מצביע על כך שמשטר חיסון ראשוני (דו-מינון) יהיה יעיל יותר בהגנה על ציפורים מפני זיהומים הנגרמים על ידי נגיפי HPAI.
עם זאת, ההבדל בתגובת הנוגדנים בין שני המשטרים לא היה מובהק סטטיסטית, אם כי מגמות איכותיות העדיפו את הגישה של שני המינון.
המחקר לא הצליח להעריך הבדלים ארוכי טווח בחסינות הולכת וגוברת בין שני משטרי החיסון, שכן תגובת הנוגדנים נקבעה רק 42 יום לאחר החיסון.
המחקר לא הצליח לאתר השפעה משמעותית של ריכוז מין או עופרת עצם על תגובת הנוגדנים, מה שעשוי להיות בגלל גודל המדגם הקטן ויחס המין הלא אחיד של קבוצת הדגימות. החוקרים מאמינים כי בהיעדר שתי מגבלות אלה, יתכן שהם גילו השפעות משמעותיות של שתי מתאם אלה לתגובת הנוגדנים. עם זאת, הם ציינו כי ציפורים עם תגובת הנוגדנים החזקה ביותר היו גם אלה עם רמת עופרת העצם הנמוכה ביותר, ללא קשר למשטר החיסון.
הכותבים מזהירים כי ממצאים אלה הם מהוססים וכי מדגם גדול ומאוזן יותר עשוי לחשוף את ההשפעות האמיתיות של מין או חשיפה עופרת.
בנוגע לבטיחות, המחקר מצא כי אף אחת מהציפורים המחוסנות (גם נשרים וקונדורים בקליפורניה) לא הציגה תגובות שליליות משמעותיות. לא נצפו שינויים בפעילות התנהגותית או גופנית אצל ציפורים בעקבות חיסון. ההשפעה השלילית הקלה היחידה שנצפתה הייתה התפתחות של גושים קטנים וזמניים באתר ההזרקה בשני נשרים, אשר נפתרו ללא התערבות.
משמעות המחקר
המחקר מדגיש את החשיבות של חיסון מיני ציפורים מאוימים וסכנת הכחדה כנגד נגיפי HPAI ארסיים מאוד וכיום הם כדי להגן עליהם מפני זיהומים קטלניים.
בסך הכל, הממצאים מראים כי חיסונים מורשים יכולים להיות אסטרטגיה ריאלית המסייעים בשימור קונדורים ובמינים אחרים העומדים בפני איומים דומים, במיוחד אלה עם אוכלוסיות קטנות ומאוימות מאוד.
החיסון עשוי להיות רלוונטי במיוחד כאשר העמידות של האוכלוסייה פחתה במידה כי מחלה ומוות ממחלות המתרחשות באופן טבעי עלולים לפגוע בהתמדה לטווח הארוך של המין.
המחברים מציינים כי למרות ההבדלים הספציפיים למינים בתגובת החיסון, עדויות מהספרות מראות כי אפילו אסטרטגיות חיסון המכסות פחות מ- 50% מאוכלוסיית חיות הבר המושפעות יכולות להיות יעילות במניעת הכחדה.
הם גם מדגישים את הצורך במעקב שוטף אחר יעילות החיסון בתחום, כמו גם דוגמנות דמוגרפיות כדי לייעל את אסטרטגיות החיסון לאוכלוסיות פראיות, תוך התחשבות בגורמים כמו תזמון, סוג גיל ופרופורציות מחוסנות.
בהתחשב ביתרונות הכלכליים הקשורים לחקלאות עופות, החוקרים מדגישים את הצורך בתיאום הדוק עם משרד החקלאות האמריקני (USDA) וסוכנויות פדרליות ומדיניות רבות אחרות כדי לקבל אישור ליישום ניסויי חיסון אלה.
בהתחשב באיום המשמעותי מנגיפי HPAI, שירות הדגים וחיות הבר האמריקניות (USFWS) החליט ליזום תוכנית לחיסון לתכנית התאוששות בקליפורניה. באוקטובר 2024, 207 קונדורים קיבלו לפחות חיסון אחד.
המחברים מדגישים כי מאמץ חיסון זה הוא ייחודי בארצות הברית ומייצג תגובה מתואמת חסרת תקדים לאיום מחלה מתעורר העומד בפני מין בסכנת הכחדה.
