ל- Mucormycosis, זיהום פטרייתי הנגרם על ידי Mucorales, יש שיעורי תמותה גבוהים אצל אנשים עם מערכות חיסון מוחלשות ואלו הסובלים מטראומה קשה כמו כוויות, פגיעות פיצוץ או קורבנות של אסונות טבע. המחלה גרמה לזיהום קשה בקרב חולי COVID-19 שטופלו במינונים גבוהים של סטרואידים עם שיעורי תמותה בסמוך ל 60 אחוז. בארצות הברית ישנם כ -4,000 מקרים בשנה עם שיעור של 200,000 בדרום מזרח אסיה, שם המחלה אנדמית להודו. בעוד שחיסונים ואימונותרפיות זמינים לנגיפים וחיידקים, חסרים באופן ספציפי לחיסוני חיסון נגד פטריות עבור Mucormycosis.
אשרף איברהים, דוקטורט, חוקר במכון לונדקוויסט לחדשנות ביו-רפואית במרכז הרפואי הארבור-אוקלה מזה למעלה מ- 33 שנים, ועוזר מדען המחקר, Yiyou GU, PhD, ב- TLI זה למעלה משמונה שנים, הם מחקרים באמצעות נוגדנים מונוקלונליים כדי לטפל ב- GAP.
המחקר של איברהים מתמקד בקידום ההבנה של המנגנונים הפתוגניים וגורמי הנגיף של זיהומים פטרייתיים וחיידקיים, ובתרגום ידע זה לאסטרטגיות חיסוניות חדשות למאבק במחלות זיהומיות.
העיתון שלהם, "נוגדן הומני נגד Mucormycosis מכוון לאנגווינה ומגביר את התגובה החיסונית של המארח", התקבל לאחרונה ופורסם בכתב העת Medical Medicine Medicine. בתוכו הם דנים בשימוש בנוגדנים מונוקלונליים כדי למקד לחלבון פני השטח של תאי פטרייה, COTH, המאפשר לפטרייה לפלוש לתאים אנושיים ולגרום לריוקורקוזיס. הממצאים שלהם יגדילו את היעילות של אפשרויות הטיפול הנוכחיות ובכך ישפרו את תוצאת הטיפול במוצא קטלני.
"Mucormycosis היא מחלה הרסנית המתרחשת בדרך כלל בקרב חולים הסובלים ממערכת חיסון מוחלשת כמו חולים עם סוכרת מבוקרת בצורה לא טובה, חולי סרטן שעברו כימותרפיה וחולי השתלה", אמרו איברהים, והוסיפה כי המחלה חלה עלייה מתמדת בארבעת העשורים האחרונים כתוצאה מאנשים עם אנשים עם סוכרת ובהתנהלותה.
הזיהום הוא אגרסיבי ונחשב למצב חירום רפואי הזקוק לתשומת לב מיידית, לרוב עם ניתוח מעוות להסרת רקמות נגועות. הפגיעה בכלי הדם נוגעים מכיוון שכך מועבר טיפול תרופתי נגד פטריות לאתר ההדבקה. איברהים אמר כי "הנוגדן המונוקלונאלי שלנו מאפשר לטיפול תרופתי נגד פטריות להגיע לרקמות נגועות מכיוון שהוא מונע מתאים פטרייתיים לפגוע בתאים אנושיים וכלי דם".
כתוצאה מכך, איברהים ו- GU פיתחו נוגדן בשם VX-01, נוגדן הומני שהוכיח כיעיל יותר בקשירת הפטרייה בהשוואה לנוגדן המקורי. למרות ששניהם מגנים מפני זיהום, הנוגדן ההומני מפחית את החיסון ומשפר את ההשפעה הטיפולית כאשר משתמשים בו בבני אדם, צעד תרגומי מרכזי.
בדיקות מוקדמות מראות ש- VX-01 הוא בטוח, ללא השפעות מזיקות על תאים בריאים– מה שמציע ש- VX-01 יכול להיות טיפול מבטיח לסייע במאבק במוקורמיקוזיס אצל אנשים עם מערכות חיסון מוחלשות.
מכון לונדקוויסט מחזיק בפטנטים ארה"ב וגם בינלאומיים בנוגדן הומני זה והעניק ל- Vitalex, חברת ספין-אוף של לונדקוויסט, הזכויות המסחריות לקידום טיפולי זה לרירית-ריקוזיס לחולים.
