נוגדן חד שבטי נראה יעיל בנטרול הגרסאות הרבות של SARS-CoV-2, כמו גם וירוסים קשורים בבעלי חיים שעלולים להוות איום אם הם יתחילו להתפשט באנשים. הנוגדן, הנקרא SC27, תואר לאחרונה ב תא דוחות רפואה.
הממצא פותח את האפשרות לטיפולים רחבים ויעילים יותר שיפעלו נגד גרסאות הקורונה הנוכחיות והעתידיות.
נוגדן חד-שבטי SC27 זוהה, פותח ורשם פטנט זמני על ידי צוות חוקרים בראשותו של גרג איפוליטו, Ph.D., שהצטרף לאחרונה למכון המחקר הביו-רפואי של טקסס (טקסס ביומד) מאוניברסיטת טקסס באוסטין. ראשי צוות אחרים כללו את ג'ייסון לאונדר, Ph.D., ב-UT ו-Ralph Baric, Ph.D., באוניברסיטת צפון קרוליינה בצ'פל היל.
נוגדנים אחרים ל-COVID-19 הפכו ללא יעילים מכיוון ש-SARS-CoV-2 התפתח במהלך השנים האחרונות. המחקר החדש שלנו מצביע על כך שלנגיף יש סיכוי נמוך יותר להימלט מהטיפול הזה מכיוון ש-SC27 מכוון ומתחבר לחלקים מרובים של חלבון הספייק של הנגיף, כולל קטעים שאינם עוברים מוטציה בתדירות גבוהה".
ד"ר גרג איפוליטו, Ph.D., פרופסור חבר
נראה ש-SC27 פועל בשתי דרכים: הוא חוסם את אתר הקישור ל-ACE2, שבו משתמש הנגיף כדי להיקשר, להיכנס ולהדביק תאים. הוא גם נקשר לאתר נסתר או "קריפטי" בצד התחתון של חלבון הספייק, שהוא ברובו ללא שינוי או "שמור" בין וריאנטים, מה שאומר ש-SC27 יכול לזהות וריאנטים ונגיפים קשורים באופן נרחב. זה קריטי מכיוון שאם צורתו של נוגדן אינה תואמת מספיק לוירוס – כמו שני חלקי פאזל שלא ממש מתאימים – הנוגדן לא יכול לנטרל ביעילות את הנגיף והנגיף חומק על ידי מערכת ההגנה החיסונית של הגוף.
החוקרים בדקו את SC27 נגד 12 וירוסים, מה-SARS-CoV-2 המקורי ועד לגרסאות הנוכחיות במחזור, כמו גם SARS-1 קשור ומספר נגיפים אחרים שנמצאו בעטלפים ובפנגולינים. הנוגדן היה יעיל נגד כולם בצלחת פטרי והגן על עכברים מפני שתי הגרסאות שנבדקו.
"זה הופך אותו לרחב ויעיל יותר מכל נוגדן חד שבטי אחר שדווח בספרות המדעית עד כה ובקוקטיילים שאושרו על ידי ה-FDA לשעבר", אומר ד"ר איפוליטו, ומוסיף את האזהרה ש-SC27 עדיין צריך להיבדק בניסויים קליניים בבני אדם.
הצוות מחפש לשתף פעולה עם התעשייה כדי להמשיך ולפתח את הטיפול הנוגדנים החד שבטיים SC27, שעשוי להועיל לחולים מדוכאי חיסון שאינם מסוגלים לקבל חיסונים. זה גם יכול לשמש כטיפול חירום במהלך התפרצויות עתידיות של גרסאות חדשות או נגיף קורונה. השלבים הבאים יכללו מחקרים פרה-קליניים במודלים גדולים יותר של בעלי חיים, כולל פרימטים לא אנושיים, שהם תקן הזהב להערכת כיצד מערכות חיסון שלמות מגיבות לטיפול לפני מעבר בטוח לניסויים קליניים בבני אדם.
יש לציין כי SC27 נמצא אצל אנשים לאחר חיסון עם חיסוני mRNA COVID-19. בעבר, סוג זה של נוגדן "מחלקה 1/4" – שמתחבר לשני אזורים או "אפיטופים" נפרדים של חלבון הספייק – זוהה רק בעקבות זיהום טבעי מ-SARS-1.
"אלה חדשות פנטסטיות שחיסונים יכולים לגרום ליצירת הנוגדנים החזקים והיעילים יותר", מסביר ד"ר איפוליטו. "משמעות הדבר היא שניתן להתאים פיתוח חיסונים עתידי ליצירת נוגדנים אלו ולהיות בעל מדד ברור למדידת החיסונים שיהיו היעילים ביותר".
