מתח מחמיר את איכות השינה ויכול לפגוע בזיכרון. שינג'ה צ'ונג, מאוניברסיטת פנסילבניה, הוביל מחקר לחקור מסלול עצבי בעכברים גברים שעלולים להשפיע על כך לגרום להפרעות שינה וזיכרון.
אצלם ג'נורוסי מאמר, החוקרים שהופעלו באופן מלאכותי בגרעין הפראוונטריקולרי של ההיפותלמוס (PVN) שקשורים בעבר ללחץ. מניפולציה ניסיונית זו גרמה לעכברים לישון פחות ולקויו עד כמה טוב עכברים ביצעו במשימת זיכרון. ראוי לציין כי כאשר עכברים היו לחוצים, מעכבים באופן מלאכותי את נוירוני ה- PVN הללו הפחיתו את בעיות הזיכרון הקשורות ללחץ תוך שיפור מעט בשינה.
עוד יותר בדיקה של המסלול העצבי יכול להיות מעורב, גילו צ'ונג ועמיתיו כי לחץ והפעלה מלאכותית של נוירוני ה- PVN התכוונו בנפרד אזור מוח אחר בשם ההיפותלמוס לרוחב (LH). החוקרים גירשו בממצאים יחד, מצאו כי מסלול עצבי זה מ- PVN ל- LH עשוי להיות מעורב בליקוי בזיכרון הקשור למתח ושיבושי שינה.
לטענת החוקרים, מסלול עצבי זה עשוי ליידע עבודה עתידית לבחינת דרכים לשיפור שינה וחסרים קוגניטיביים הקשורים להפרעות הקשורות למתח, לפחות אצל גברים.
