חשיפה לרמות גבוהות של חום עשויה להשפיע הן על גדילת העוברים במהלך ההריון והן על תינוקות עד גיל שנתיים, כך עולה מניתוח חדש.
המחקר הוא הראשון מסוגו שהראה שלחץ חום עלול להשפיע על התפתחותם של תינוקות לאחר לידתם ומוסיף למחקרים קודמים של הצוות המראה את ההשפעה של לחץ חום על התפתחות העובר.
המחקר, שבדק נתונים של תינוקות ואמהותיהם שנאספו במהלך ניסוי קליני בגמביה, מצא ירידה קטנה במשקל הלידה לגיל ההיריון על כל עלייה של 1°C בלחץ החום היומי הממוצע במהלך השליש הראשון.
לא נצפתה השפעה על הגדילה ללחץ חום שנחווה במהלך השליש השני. המחקר העלה שיכולה להיות עלייה בהיקף הראש בהשוואה לגוף לגיל ההריון בעוברים שנחשפו ללחץ חום במהלך השליש השלישי, אבל זה היה פחות בטוח.
הממצאים מראים גם שלתינוקות עד גיל שנתיים שנחשפו לחום גבוה בסביבתם עשויים להיות משקלים וגבהים נמוכים יותר לגילם. הירידה הגדולה ביותר נראתה בתינוקות בגילאי 6-18 חודשים שחוו רמות יומיות ממוצעות גבוהות יותר של מתח חום בתקופה של שלושת החודשים הקודמים.
בגיל 12 חודשים, תינוקות שנחשפו לערך מתח חום ממוצע שווה ערך ל-30 מעלות צלזיוס היו בעלי סיכוי גבוה יותר לירידה במשקל בהתאם לגובהם ולגילם, בהשוואה לאלו שחוו מתח חום שווה ערך ל-25 מעלות צלזיוס.
התוצאות נמצאו בתינוקות זכרים ונקבות כאחד.
הצוות, בראשות חוקרים מיחידת המועצה למחקר רפואי גמביה (MRCG) בבית הספר לרפואה הגיינה וטרופית בלונדון (LSHTM), אומר שיש לשקול בדחיפות את ההשפעות של חשיפה לחום בהתערבויות של בריאות הציבור כדי להפחית את ההשפעה של שינויי אקלים לנשים הרות וילדיהן.
הממצאים מתפרסמים ב The Lancet Planetary Health.
הנתונים נאספו במקור באמצעות ניסוי מבוקר אקראי של תזונה מוקדמת ופיתוח חסינות (ENID) שנערך במערב קיאנג, גמביה, בין ינואר 2010 לפברואר 2015. בסך הכל עקבו אחר 668 תינוקות לאורך 1000 ימי חייהם הראשונים, מורכבים מתוך 329 (49%) נשים ו-339 (51%) תינוקות זכרים.
הניסוי ניתח את הקשר בין לחץ חום וצמיחת עובר בהתבסס על ציונים מוכרים קלינית של משקל, אורך והיקף ראש לגיל ההריון. זה גם העריך את ההשפעה של מתח חום על גדילת תינוקות בהתבסס על ציוני משקל וגובה מגיל 0-2 שנים.
בלידה, 66 (10%) תינוקות שקלו פחות מ-2.5 ק"ג, המתואר כמשקל לידה נמוך, 218 (33%) היו קטנים לגיל ההריון ותשעה (1%) נולדו בטרם עת.
עומס חום מתרחש כאשר הדרך של הגוף שלנו לשלוט בטמפרטורה הפנימית שלו נפגעת על ידי גורמים חיצוניים כמו מזג אוויר או פעילות גופנית. במחקר, עומס חום הוגדר באמצעות אינדקס האקלים התרמי האוניברסלי, המתחשב בגורמים הכוללים חום, לחות, מהירות רוח וקרינת שמש, ומקצה טמפרטורה שווה (°C) עם סיכון נלווה להתפתחות עומס חום.
במהלך המחקר, רמת החשיפה הממוצעת ללחץ חום הייתה 29.6 מעלות צלזיוס. המקסימום היומי הגבוה ביותר היה 45.7 מעלות צלזיוס והמינימום היומי הגבוה ביותר היה 28.9 מעלות צלזיוס.
המחקר שלנו מוכיח שהמשברים המצטלבים של שינויי אקלים, חוסר ביטחון תזונתי ותת תזונה משפיעים באופן לא פרופורציונלי על הפגיעים ביותר, כולל ילדים צעירים.
ממצאים אלו מתבססים על ראיות קודמות שהראו שהטרימסטר הראשון הוא זמן פגיע לחשיפה לחום וחשוב שנבחן כעת אילו גורמים עשויים לתרום לקשר.
סביר להניח שלחץ חום עלול להשפיע על התיאבון, צריכת המזון והזמינות, ואנחנו גם כבר בוחנים האם ייתכנו השפעות ישירות על מסלולים תאיים ודלקתיים, מה שמוסיף ליכולת המופחתת ממילא של אמהות הרות ותינוקות לווסת את הגוף שלהם. טֶמפֶּרָטוּרָה.
עלינו לבחון אילו אוכלוסיות צפויות לחוות את מתח החום הכי הרבה והיכן עשויה להירשם מדשדשת הצמיחה, כדי לאפשר לנו לפתח אמצעים יעילים לבריאות הציבור.
כאשר שיעורי בזבוז ילדים בעולם נותרו גבוהים באופן בלתי מתקבל על הדעת והתחממות פלנטרית מתמשכת, ממצאים אלה חייבים לעודד פעולה לשיפור בריאות הילד".
ד"ר אנה בונל, פרופסור עוזרת, MRCG והמחברת הראשית של המחקר
החוקרים אומרים שדרוש מחקר נוסף כדי להעריך את הקשר בין לחץ חום והשפעות בריאותיות באזורים שמעבר לגמביה. הנתונים הזמינים לא הכילו מידע על שיטות תזונה, זיהומים אימהיים או מצב סוציו-אקונומי, שעלולים להשפיע גם על גדילת העובר והתינוק.
המחקר מומן על ידי Wellcome.
