על פי מחקר שפורסם ב -25 ביוני 2025, אנשים החיים בשכונות מוחלשות יותר ייתכן שיש להם סמנים ביולוגיים לדלקת ומחלת אלצהיימר, כך עולה ממחקר שפורסם ב- 25 ביוני 2025, נוירולוגיה®כתב העת הרפואי של האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה. המחקר אינו מוכיח כי גורמים בשכונה גורמים לסמנים ביולוגיים אלה: הוא מראה רק אסוציאציה.
מחקרים הראו כי מגורים בשכונות פחות מועילות עשויים להגביר את הסיכון שלך למחלת אלצהיימר, אך לא ידענו הרבה על המנגנונים העומדים בבסיס סיכון זה. תוצאות אלה מראות כי החיסרון השכונתי מגדיל את הסיכון לדלקת, שעלול למלא תפקיד מוקדם בהתפתחות מחלת האלצהיימר, כמו גם סמנים ביולוגיים למחלה עצמה. "
אנג'לה ל. ג'פרסון, דוקטורט, מחברת המחברת של המרכז הרפואי באוניברסיטת ונדרבילט בנאשוויל, טנסי, וחברה באקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה
במחקר היו 334 אנשים עם גיל ממוצע של 73. המשתתפים עברו בדיקות דם, סריקות מוח ובדיקות של כישוריהם הקוגניטיביים בתחילת המחקר ושוב לאחר 18 חודשים, שלוש שנים, חמש, שבע ותשע שנים. בסך הכל 180 אנשים מהקבוצה היו גם דגימות מנוזל המוח השדרה שלהם שנמשכו באותה תקופה עד חמש שנים.
מצב השכונה נקבע על ידי גורמים כמו הכנסה, תעסוקה, חינוך ונכות.
בתחילת המחקר, אנשים שחיו באזורים עם חסרון שכונתי גדול יותר היו בעלי סיכוי גבוה יותר לרמות גבוהות של טאו, שהוא סמן ביולוגי הקשור למחלת אלצהיימר, בנוזל המוח השדרתי שלהם.
ג'פרסון אמר כי "מצאנו כי חסרון שכונתי גדול יותר היה קשור לרמות גדולות יותר של TAU, סמן ביולוגי מפתח של מחלת אלצהיימר. "תצפית זו מצביעה על כך שחייה בשכונות מוחלשות יותר עלולות לגרום לחשיפות מלחיצות יותר המניעות את התנוונות העצבים, וכתוצאה מכך סיכון מוגבר לפיתוח מחלת אלצהיימר."
החוקרים מצאו כי המשתתפים היו בעלי רמות גבוהות של חלבון 1 דמוי צ'יטינאז -3, הנקרא YKL-40, סמן ביולוגי של דלקת מוחית, בנוזל עמוד השדרה שלהם. תצפיות אלה היו קיימות למרות התחשבות בגורמים אחרים שיכולים להשפיע על רמות הסמנים הביולוגיים, כמו גיל מבוגר, מין נשי ורמות נמוכות יותר של חינוך פורמלי.
כשמסתכלים על הבדיקות לאורך זמן, החוקרים מצאו כי החיסרון השכונתי הגדול יותר היה קשור לעלייה מהירה יותר ברמות של חלבון C- תגובתי C- רגישות גבוהה (CRP) בדם, שהוא סמן ביולוגי מבוסס לדלקת. כל 10 דירוג אחוזון גבוה יותר בחיסרון השכונתי היה קשור ל -05 מיליגרם לליטר עלייה רבה יותר בדלקת שנמדדה על ידי CRP בכל שנה.
ג'פרסון אמר כי "בהתבסס על תוצאות אלה, ספקי שירותי הבריאות עשויים לשקול חסרון שכונתי כאשר הם עובדים עם אנשים שיכולים ליהנות מאסטרטגיות להפחתת רמות הדלקת באמצעות התערבויות באורח החיים, כמו טכניקות הפחתת מתח ופעילות גופנית." "יש לעשות מאמצים מתמשכים לכלול אנשים שגרים בשכונות מוחלשות במחקרים על מניעה וטיפול במחלת אלצהיימר."
מגבלה של המחקר הייתה שרוב המשתתפים היו אנשים לבנים שהיו משכילים היטב וחיו בשכונות פחות מוחלשות בהשוואה לארצות הברית בסך הכל, כך שהתוצאות עשויות שלא לחול על קבוצות אחרות.
המחקר נתמך על ידי איגוד האלצהיימר והמכון הלאומי להזדקנות, שהוא חלק מהמוסדות הלאומיים לבריאות.
