דלקת מפרקים ניוונית בברך (OA) היא הצורה הנפוצה ביותר של דלקת פרקים, המשפיעה על כ-600 מיליון אנשים ברחבי העולם ו-34 מיליון אנשים בארה"ב. אין טיפולים זמינים המונעים את התקדמותה עד כה. לטיפולים תרופתיים מומלצים לתסמינים יש השפעות קטנות עד בינוניות או השפעות קצרות טווח, לרוב עם תופעות לוואי, והתנהגויות אורח חיים כמו פעילות גופנית וירידה במשקל אינן מנוצלות.
היסטורית, מינרליזציה תוך מפרקית (IAM) או משקעי גביש סידן במפרק, נחשבו ללא כל השלכה קלינית, ואולי סתם משהו שקורה עם גיל מבוגר. עם זאת, באמצעות טומוגרפיה ממוחשבת (CT), חוקרים מאוניברסיטת בוסטון Chobanian & Avedisian School of Medicine מצאו כי משקעי גביש סידן בברך יכולים לתרום להחמרה של הנזק למפרקים. החוקרים הם הראשונים להשתמש בהדמיית רנטגן ממוחשבת שיש לה רגישות גבוהה יותר לזיהוי מינרליזציה מאשר ברדיוגרפיה (קרני רנטגן) כדי לאשר את IAM בברך.
סביר להניח שהנזק לסחוס יתרחש באותם מקומות שבהם הגבישים מושקעים, מה שמרמז על השפעה מקומית. הראינו גם שגבישים אלה יכולים לתרום לכאבי ברכיים במאמר אחר שפורסם לאחרונה. יחד, ממצאים אלה מדגישים את התפקיד החשוב של גבישי סידן לנזק מבני ולתסמינים בדלקת מפרקים ניוונית בברך".
Tuhina Neogi, MD, PhD, מחברת מקבילה, פרופסור לרפואה, אוניברסיטת בוסטון Chobanian & Avedisian School of Medicine
משתתפים מהמחקר Multicenter Osteoarthritis (MOST) – מחקר אורך במימון NIH של מבוגרים תושבי קהילה – הוערכו לגבי הקשר של IAM בהתבסס על מיקומו בתוך הברך: בכל מקום בברך, בתא ספציפי של ברך (מדיאלית או לרוחב), ובתת-אזורים ספציפיים של הברך ב-CT בקו הבסיס עם החמרה בסחוס ב-MRI במשך שנתיים.
החוקרים גילו שבאמצעות טכנולוגיית CT הם הצליחו לזהות כמות משקעים גבוהה יותר מזו שנמצאה בעבר בצילומי רנטגן רגילים. עם זיהוי משופר זה, הם מצאו סיכון מוגבר לפגיעה בסחוס במעקב, כולל בקרב ברכיים ללא נזק מלכתחילה, תמיכה בתפקיד פתוגני לשקיעת גבישי סידן בתוך המפרק.
"הממצאים שלנו מצביעים על השפעות מקומיות פוטנציאליות, ספציפיות לרקמות של מינרליזציה של IA על פתולוגיה של סחוס ב-OA של הברך", מסביר ז'אן ליאו, MD, MS, עוזר פרופסור לרפואה בבית הספר והמחבר הראשון של המאמר. "עכשיו, לאחר שזה זוהה, אנו יכולים להתחיל להתמקד בזיהוי דרכים למנוע התרחשות של משקעי גבישים אלו כדי להקל על הכאב ולהגביל את התקדמות הנזק למפרקים בדלקת מפרקים ניוונית", הוסיף ניאוגי, שהוא גם ראש הראומטולוגיה במרכז הרפואי בוסטון .
זהו המאמר השלישי בסדרת מחקרים בנושא זה ממחקר MOST, שהוא מחקר עוקבה גדול שנכנס ל-20ה' שנה ולאחרונה הוענק לו מענק U19 בסך 46 מיליון דולר עבור השלב הבא של המחקר בנוגע לסיבות והשלכות של דלקת מפרקים ניוונית.
מחקר זה מופיע באינטרנט בכתב העת דלקת פרקים וראומטולוגיה.
עבודה זו נתמכה על ידי NIH P30 AR072571. Jean Liew נתמך על ידי פרס החוקר של קרן המחקר הראומטולוגי. Tuhina Neogi נתמכה על ידי NIH K24 AR070892, R01 AG066010, R01 AG066914, R01 NS12419. מחקר MOST נתמך על ידי U01-AG-18820, U01-AG-18832, U01-AG-18947, U01-AG-19079 ו-U19 AG076471.
