מחקר חדש שפורסם על ידי JMIR משחקים רציניים מדווח שמשחקי וידאו פופולריים, כמו משחקי האחים סופר מריו ויושי, עשויים להציע יתרונות רגשיים משמעותיים למבוגרים צעירים. המחקר, שכותרתו "הסככות של משחקי סופר מריו ו-Yoshi לפלא ילדותי וסיכון מופחת לשחיקה בקרב צעירים: מחקר חוצה-חתך של שיטות מעורבות", מצא כי המשחקים הקלילים והמוכרים הללו יכולים לעורר תחושת פליאה ילדותית המגבירה את האושר הכללי, שבתורה מפחיתה את הסיכון לשחיקה.
צוות המחקר ערך ראיונות עומק עם סטודנטים באוניברסיטה וסקר כדי להבין כיצד ולמה המשחקים הללו מהדהדים. התלמידים תיארו את משחקי האחים סופר מריו ויושי כמרוממים ומזכירים חוויות ילדות חסרות דאגות. רבים אמרו שהמשחקים מציעים הפסקה מרעננת מהלחץ האקדמי, דרישות דיגיטליות קבועות ותרבות ה"תמיד-על" הרחבה יותר המשפיעה על המבוגרים הצעירים של היום.
הסקר אישר את התובנות הללו. אלה שחשו פליאה ילדותית גדולה יותר בזמן משחק דיווחו גם על אושר כללי גבוה יותר. בתורם, שחקנים מאושרים יותר הראו סיכון לשחיקה נמוך משמעותית. יתר על כן, הניתוח גילה כי האושר מוסבר במלואו – במקום פשוט תרם – לקשר בין פליאה להפחתת שחיקה. למעשה, השמחה שמעוררים משחקים אלה יוזמת תגובת שרשרת המסייעת לקדם רווחה רגשית.
המחקר, בראשות חוקרים מאימפריאל קולג' בלונדון ומאוניברסיטת קיושו סנגיו, הוא בין הראשונים לזהות פלא ילדותי כמסלול פסיכולוגי המקשר בין משחק יומיומי לרווחה נפשית. מחקר זה מצביע על כך שמשחקים מוכרים ומעוצבים בצורה יצירתית יכולים לשמש כמיקרו-סביבות דיגיטליות נגישות בלחץ נמוך, ומציעות רגעי איפוס רגשיים. משחקי האחים סופר מריו ויושי עשויים לספק נקודת כניסה קלה לסטודנטים באוניברסיטה המחפשים רגעים של שיקום אמיתי.
מחקר זה מצביע על כך שהדרך למלחמה בשחיקה אצל מבוגרים צעירים עשויה להיות טמונה לא רק בבריאות מסורתית אלא גם בהחזרת השמחה. משחקים כמו האחים סופר מריו ויושי עשויים להציע תרופה חזקה לציניות ולעייפות האופיינית לשחיקה".
אנדריאס בי אייזינגריך, סופר
משחקים המעוררים פליאה ילדותית עשויים להכיל פוטנציאל לא מנוצל ככלים לבריאות נפשית. עבור מבוגרים צעירים המנווטים במתח גבוה ובזמן השבתה מוגבל, משחק יומיומי עשוי לתמוך בשקט בחוסן בדרכים שקודם לכן התעלמו מהם.
