שיעורי אבחון הסרטן השתפרו בשנת 2021, אך עדיין נותרו פערים משנת 2020
לִלמוֹד: COVID-19 ושיעורי אבחון סרטן בארה"ב. קרדיט תמונה: Chinnapong / Shutterstock.com
במהלך מגיפת מחלת נגיף הקורונה 2019 (COVID-19), שיבושים בשירותי הבריאות השפיעו על הקביעות של בדיקות סרטן ותוכניות איתור סרטן בארצות הברית. בשנת 2020 נרשמה ירידה של 13% בשכיחות הסרטן בכל האתרים, כאשר השיעור היה גבוה יותר עבור אתרים, שלבים ותתי קבוצות ספציפיים.
מחקר שפורסם לאחרונה ב-JAMA Network Open Oncology בוחן כיצד מגיפת COVID-19 השפיעה על שיעורי אבחון הסרטן בין 2021 ל-2020.
לגבי המחקר
מחקר החתך הנוכחי, המבוסס על אוכלוסייה, השיג נתונים ממסד הנתונים של רישום מעקב, אפידמיולוגיה ותוצאות 22 (SEER-22), הכולל מידע על כ-48% מאוכלוסיית ארה"ב. קבוצת המחקר כללה אנשים שאובחנו עם סרטן פולשני שנכללו ב-22 רישומי סרטן שהיו חלק מ-SEER-22 בין ה-1 בינואר 2000 ל-31 בדצמבר 2021.
רישומי SEER-22 דיווחו על 15,78,697 מקרי סרטן בשנת 2020 ו-2021, כאשר מקרים אלו התחלקו כמעט באופן שווה בין גברים ונשים ב-50.6% ו-49.4%, בהתאמה. כ-58% מחולי הסרטן היו בני 65 ומעלה.
נתונים דמוגרפיים וחברתיים, כולל אתניות, מיקום עירוני או כפרי, גיל, מין ושלב הסרטן בעת האבחון, נותחו גם הם.
שינוי בשכיחות הסרטן הכוללת
המטרה העיקרית של המחקר הנוכחי הייתה לזהות הבדלים בין השיעורים הנצפים והצפויים של אבחנות סרטן חדשות לשנת 2020 ו-2021. לשם כך, שיטות חיזוי אנסמבל הצביעו על כך ששיעורי האבחנות שנצפו עלו ב-2021 מהשיעורים המופחתים שנצפו ב- 2020 אך לא תאם באופן עקבי את רמות טרום המגפה.
שכיחות הסרטן בכל האתרים דווחה בשיעור נמוך ב-9.4% וב-2.7% מהצפוי ב-2020 וב-2021, בהתאמה. כאשר נבחנו גם 2020 ו-2021, שכיחות הסרטן ירדה ב-6%, ובכך מצביע על כך ש-149,577 מקרים לא אובחנו במהלך תקופה זו של שנתיים, 33,226 מהם התרחשו בפוטנציה ב-2021.
שינוי בשכיחות הסרטן לפי אתר
שכיחות הסרטן ב-11 אתרי סרטן שהוערכו ירדה ב-2020 ונשארה נמוכה מהצפוי בחמישה מתוך אחד-עשר סוגי הסרטן ב-2021, מתוכם כללו ריאות, צוואר הרחם, שלפוחית השתן, לימפומה שאינה הודג'קין וסרטן כליות. גם סרטן הריאות וגם סרטן צוואר הרחם נותרו נמוכים ב-9% וב-4.5% מהצפוי, בהתאמה, ב-2021.
שינוי בשכיחות הסרטן על ידי סקר
מבין סוגי הסרטן שעבורם מומלצת בדיקת סקר, רק אבחון סרטן השד בנשים החלים באופן משמעותי בשנת 2021 כדי לעבור את השיעורים הצפויים ב-2.5%.
שיעורי האבחון של סרטן המעי הגס (CRC) ירדו ב-2020 וחזרו לרמות טרום-מגפה ב-2021 מבין סוגי הסרטן שהתגלו בהקרנה. הסרטן בכל האתרים גם התאושש לשיעורים נורמליים של אבחנה בשנת 2021 בקרב נשים, אלה מתחת לגיל 65 שנים, אסייתיות ותושבי איי האוקיינוס השקט.
סיכון להיארעות סרטן לפי שלב באבחון
שכיחות הסרטן בכל האתרים הייתה נמוכה מהצפוי עבור סוגי סרטן מוקדמים ומתקדמים יותר ב-11.9% ו-6.4%, בהתאמה, בשנת 2020. אבחון סרטן בשלב מוקדם וגם בשלב מאוחר חזר לרמות טרום-מגפה עד 2021.
בין סוגי הסרטן עם המלצות סקר, הכוללות סרטן שד, ריאות, CRC וסרטן צוואר הרחם אצל נשים, אבחנות סרטן בשלב מוקדם ומאוחר ירדו משמעותית בשנת 2021, למעט סרטן צוואר הרחם מתקדם. עם זאת, נותר חוסר בנתונים המצביעים על כך שאבחנות של סרטן שד, CRC וסרטן צוואר הרחם בשלבים מאוחרים עברו את השיעורים הצפויים ב-2021.
הגילוי המופחת המתמשך של סרטן ריאות וצוואר הרחם בשלבים מוקדמים במהלך שתי השנים מצביע על ירידה בסקר לסרטן באתרים אלה עקב זמני המתנה ממושכים או צמצום פגישות חדשות להקרנה.
השכיחות של כל אחד מסוגי הסרטן שנכללו במחקר זה הייתה נמוכה משמעותית מהצפוי עבור גברים, אנשים בני 65 ומעלה, ואנשים היספנים, שחורים שאינם היספנים ולבנים שאינם היספנים. באופן השוואתי, נשים בנות 65 ומטה היו בסבירות נמוכה יותר לחוות כל שינוי בשיעורי גילוי הסרטן בכל האתרים בהשוואה לגברים בכל גיל אחר.
מסקנות
מגיפת ה-COVID-19 הובילה לשיבושים משמעותיים באבחוני סרטן שנמשכו עד שנת 2021, במיוחד לאיתור סרטן ריאות, צוואר הרחם, שלפוחית השתן והכליות, כמו גם לימפומה שאינה הודג'קין. זמני המתנה ארוכים עשויים להוביל להחמצת או דחיית בדיקות סרטן, מה שמגביר את הסיכון לאבחונים בשלב מאוחר ושיעורי הישרדות ירודים.
יש להפנות תשומת לב מיוחדת לאסטרטגיות להגברת בדיקות הסרטן באופן מיידי כדי לפצות על אבדה ולמנוע עודף עתידי של אבחנות בשלב מאוחר."
