מקרי המוות המעורבים במינון יתר של סמים גדלו ביותר מ-500 אחוז בשנת 2022 על פי מחקר בבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת קולומביה מיילמן, עם מגמות המיוחסות לאופיואידים סינתטיים. נתונים לאומיים מראים כי פנטניל והרואין במיוחד מייחסים משמעותית לעלייה, במיוחד מאז 2014. עם זאת, המחקר מדווח גם כי למדיניות הגנת הכנסה יכולה להיות תפקיד תומך במניעת מנת יתר של סמים קטלניים. הממצאים מדווחים ב- כתב העת הבינלאומי למדיניות סמים.
למעלה מ-73,000 אנשים מתו ממנת יתר בשנת 2020, אשר גדלה לאחר מכן ל-106,699 אנשים בשנת 2021, שיא למספר הגבוה ביותר של מקרי מוות ממנת יתר בשנה אחת.
ולמעשה, לאחרונה נכנסנו לגל רביעי של משבר מנת יתר, המאופיין במינוני יתר קטלניים בהקשר של שימוש בחומר רב".
סילביה מרטינס, MD, PhD, פרופסור לאפידמיולוגיה בבריאות הציבור של קולומביה
מגיפת COVID-19 החריפה את המצוקה הכלכלית; וכתוצאה מכך, ארה"ב, הממשלה חוקקה תוכניות להגנת הכנסה בשילוב עם ביטוח האבטלה הקיים (UI) כדי לבלום את ההשלכות הכלכליות הקשורות ל-COVID-19.
"בהקשר של גורמי לחץ פיננסיים וכלכליים הידועים כמגבירים את הסיכון למנת יתר, שיערנו שנצפה ברמות נמוכות יותר של מנת יתר הכוללת ומקרי מוות מאופיואידים בהתחשב בכך שקצבאות ביטוח אבטלה חזקות יכולות להוות חיץ", אמר מרטינס., שהוא גם מנהל של היחידה לאפידמיולוגיה לשימוש בחומרים של המחלקה לאפידמיולוגיה בקולומביה.
החוקרים השתמשו בנתונים המבוססים על תגובות של 89,914 אנשים בני 18 ומעלה מקובצי התמותה המוגבלת המפורטים של 2014 – 2020 עבור כל המחוזות מהמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן, המצטברים ברמת המחוז. כללו מקרי מוות מכל מנת יתר של סמים, כל מנת יתר של אופיואידים וכל מנת יתר של ממריצים. נתונים על ביטוח אבטלה התקבלו ממשרד העבודה האמריקאי וכן חוקים של מדינות בודדות.
נתונים מ-30 מדינות שנאספו על ידי ה-CDC מצביעים על כך שהשיעורים היו יציבים מתמשכים או אפילו גדלים, מה שמצביע על כך שעלייה במקרי מוות ממנת יתר שנצפו לאחר תחילת המגיפה מראות סימני ירידה מינימליים. "למעשה, שיבושי טיפול וסגירה של ארגונים לצמצום נזקים בהתאם לפקודות התרחקות חברתיות עשויים גם הם תרמו להחמרת התחלואה והתמותה של שימוש בסמים במהלך תקופה זו", ציין מרטינס.
"הערכנו גם שמדינות ומחוזות עם מדיניות מוגבלת של רשת ביטחון עלולות להגביר את הפגיעות החברתית, הפסיכולוגית והביולוגית של אדם לפתח הפרעת שימוש בסמים, כולל הפרעות שימוש באופיואידים וממריצים. מדיניות כזו ממלאת ככל הנראה תפקיד משמעותי בהתחלת השימוש בסמים. התפתחות שלאחר מכן של הפרעות שימוש בחומרים, כמו גם גישה לטיפול בהפרעות כאלה", ציין מרטינס.
במשך כל תקופת המחקר של 2014 עד 2020 שיעור החלפת הטבות השבועי חזק יותר (s1) היה קשור הפוך עם פחות מנת יתר קטלנית מכל תרופה, כולל מנת יתר קטלנית של אופיואידים וממריצים. החלפת הכנסה בקצבה שבועית חזקה יותר הייתה קשורה בפחות מנת יתר קטלנית של תרופות, אופיואידים וממריצים בתקופה שלפני ה-COVID-19 ועם פחות מנת יתר קטלנית של סמים וממריצים בתקופת COVID-19.
מחקר קודם שבדק את הקשר בין חוסן UI ברמת המדינה לבין מנת יתר קטלנית של אופיואידים משנת 1999 עד 2012 תומך בממצאים הנוכחיים למרות שהמחקר השתמש בנתונים מקודמים במגפת מנת יתר, וגם נעשה שימוש בשיטות שונות.
"בעוד שהניתוח הקודם שלהם מראה שבין 1999 ל-2012, UI היה קשור לשיעורים נמוכים יותר של מנת יתר של אופיואידים, המחקר שלנו בונה ומרחיב על ממצאים ממחקר זה, כאשר בחנו את הקשר בין UI לבין כל תמותה המעורבת בסמים – כולל כל מנת יתר של תרופות ומינוני יתר של חומרים ממריצים — במהלך ה-4ה' גל המגיפה השזורה בתקופת ה-COVID-19", ציין מרטינס. בנוסף, המחקר הקודם בדק רק מנת יתר קטלנית בקרב אנשים בגילאי 25-54, בעוד שמרטינס והצוות שלה הרחיבו את קריטריוני ההכללה שלנו כך שיכללו את כולם מגיל 18 ומעלה.
"לכן, התוצאות שלנו מחזקות את הרעיון בקריאה לדיון רחב יותר על התפקיד המגן של תוכניות רשת הביטחון לחסום נזקים הקשורים לסמים", אמר מרטינס.
מחברים שותפים הם לואיס אי. סגורה, מייגן א. מרציאלי, אמילי ברוזליוס, נטלי ס. לוי, שרה גוטקינד, וקריסטן סנטרין, בית הספר לבריאות הציבור של קולומביה מיילמן; קתרין סאקס, מכון מילקן; ואשלי פוקס, אוניברסיטת אלבני, SUNY.
המחקר מומן על ידי בית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת קולומביה Mailman Calderone Health Equity Award ומענקי NIH-NIDA R01DA059376 ו-T32DA031099.
