ארגון הבריאות העולמי (WHO) הודיע היום כי מצרים חיסלה בהצלחה את טרכומה כבעיית בריאות הציבור, ומציינת אבן דרך היסטורית לבריאות הציבור למדינה ולאזור הים התיכון המזרחי של ארגון הבריאות העולמי (WHO EMR). זוהי המדינה השביעית ב-WHO EMR שמגיעה לציון דרך זה. אימות ההישג של מצרים מביא את המספר הכולל של מדינות שחיסלו את טרכומה כבעיית בריאות הציבור ברחבי העולם ל-27.
אני מברך את מצרים על שהגיעה לאבן דרך זו ושחררה את אנשיה מהטרכומה. זה מדגים את היעילות של מנהיגות לאומית מתמשכת, מעקב חזק ומעורבות קהילתית בסיום מחלה שפוקדת את האנושות מאז ימי קדם".
ד"ר טדרוס אדהנום ג'ברייסוס, מנכ"ל ארגון הבריאות העולמי
בעקבות הצלחתה של מצרים, טרכומה נותרה בעיית בריאות הציבור ב-30 מדינות ואחראית לעיוורון או לקות ראייה של כ-1.9 מיליון אנשים. קשה להפוך עיוורון מטרכומה. בהתבסס על נתוני אפריל 2025, 103 מיליון אנשים חיים באזורים אנדמיים בטרכומה והם בסיכון לעיוורון טרכומה.
מסע בן מאה שנים נגד טרכומה
טרכומה מתועדת במצרים כבר למעלה מ-3,000 שנה. מאמצי בריאות הציבור להתמודד עם הנטל שלו החלו בתחילת המאה ה-20, כאשר רופא העיניים החלוץ ארתור פרגוסון מקאלאן הקים את בתי החולים הראשונים לעיניים ניידים וקבועים במצרים והניח את הבסיס לבקרת טרכומה מאורגנת ברחבי העולם. עם זאת, בשנות ה-80, הוא עדיין עיוור מבוגרים רבים והשפיע על יותר ממחצית מכלל הילדים בכמה קהילות של דלתת הנילוס.
מאז 2002, משרד הבריאות ואוכלוסיית מצרים, בשיתוף עם ארגון הבריאות העולמי ובעלי עניין לאומיים ובינלאומיים אחרים, רודף חיסול טרכומה באמצעות אסטרטגיית ה-SAFE שאושרה על ידי ארגון הבריאות העולמי, המייצגת ניתוח לטריכיאזיס, אנטיביוטיקה לניקוי האורגניזם הגורם, ניקיון הפנים ושיפור הסביבה.
בין 2015 ל-2025, מיפוי ומעקב מקיף בכל 27 המחוזות של מצרים הראו ירידה מתמדת בשיעור הילדים בגילאי 1-9 שנים המושפעים מטרכומה פעילה (דלקתית), וללא עומס משמעותי של הסיבוכים המסנוורים של טרכומה במבוגרים. שני האינדיקטורים נמצאים כעת מתחת לסף השכיחות של חיסול של WHO ברחבי הארץ. בשנת 2024, מצרים שילבה מעקב אחר טרכומה במערכת דיווח המחלות האלקטרונית הלאומית שלה, מה שאמור לאפשר תגובה מהירה לכל מקרה עתידי.
"חיסול הטרכומה של מצרים כבעיית בריאות הציבור מדגיש את המחויבות המתמשכת של המדינה לאספקת שירותי בריאות שוויונית ואת ההשפעה הטרנספורמטיבית של יוזמות כמו חיה קרימה, שהרחיבו את הגישה למים בטוחים, תברואה ושירותי טיפול ראשוני בקהילות כפריות", אמר פרופסור ד"ר חאלד עבד אל עפר, סגן ראש הממשלה ושר הבריאות ושר האוכלוסיה. "הישג זה הוא ניצחון קולקטיבי לעובדי הבריאות, הקהילות והשותפים של מצרים ששיתפו פעולה כדי למגר את המחלה העתיקה הזו".
טרכומה היא המחלה הטרופית המוזנחת השנייה (NTD) שנמחקה במצרים, שכן בשנת 2018 המדינה קיבלה תוקף על ידי ארגון הבריאות העולמי להעלמת פילאריאזיס לימפטית כבעיית בריאות הציבור. בסך הכל, 58 מדינות ביטלו לפחות NTD אחד ברחבי העולם, תשע מהן נמצאות באזור מזרח הים התיכון של ארגון הבריאות העולמי.
"ציון דרך זה מוסיף לרקורד החזק של מצרים בחיסול מחלות מדבקות, כולל פוליו, חצבת, אדמת ולאחרונה מלריה. הוא מדגים מה ניתן להשיג כאשר מחויבות פוליטית, שותפויות חזקות ושנים של מאמצים מתמשכים לבריאות הציבור, בהובלת משרד הבריאות והאוכלוסיה, מתאחדים לקראת חזון משותף", אמרה ד"ר נימה עביד, נציגת ארגון הבריאות העולמי במצרים. "ההישג של מצרים משמש דוגמה מעוררת השראה למדינות אחרות באזור ומחוצה לה".
שיתוף פעולה ושותפויות מוצלחים
חיסול הטרכומה במצרים היה תוצאה של מנהיגות לאומית חזקה, פעולה מתואמת ושיתוף פעולה רחב בין המגזרים. ארגון הבריאות העולמי עבד בשיתוף פעולה הדוק עם משרד הבריאות והאוכלוסיה כדי לספק הנחיות טכניות, ניטור ותמיכת אימות לאורך תהליך החיסול. ההישג התאפשר באמצעות תרומות טכניות ופיננסיות של שותפים רבים, כולל קרן חיה קארימה, הברית המזרחית של אזור הים התיכון Trachoma Alliance, קרן הצדקה Nurseen, יוזמת הטרכומה הבינלאומית, פרויקט מיפוי הטרכומה העולמי, Sightsavers, CBM, מרכז Kilimanjaro לרפואת עיניים קהילתית, קרן Magrabi Data העולמית והיוזמה הטרופית.
"כל הכבוד למצרים על ההישג ההיסטורי הזה בחיסול טרכומה כבעיית בריאות הציבור", אמר ד"ר חנן בלכי, המנהל האזורי של ארגון הבריאות העולמי במזרח הים התיכון. "יחד, הוכחנו שעם שיתוף פעולה והתמדה, חיסול בר השגה. הצלחה זו משקפת שנים של מסירות ומאמצים בלתי נלאים של קהילות, עובדי בריאות ושותפים שעמדו איתן באמונה שלכולם מגיע לחיות ללא מחלות הניתנות למניעה. כיום, מצרים מדגימה את מה שהנחישות יכולה להשיג".
