מצוקה בילדות קשורה לסיכונים בריאותיים מוגברים, שונים לפי מין ומתח

ממצאים אלו עשויים לסייע בהתערבויות מדויקות לניהול מתח ושיפור החוסן.

לִלמוֹד: ההשפעות של מצוקה בילדות על עשרים וחמישה סמנים ביולוגיים של מחלות ועשרים מצבים בריאותיים בבגרות: הבדלים לפי מין וסוג סטרס. קרדיט תמונה: ניו אפריקה / Shutterstock.com

מחקר שנערך לאחרונה על מוח, התנהגות וחסינות מעריך את ההשפעות ההטרוגניות של מצוקות בילדות על סמנים ביולוגיים של מחלות ומצבים בריאותיים בבגרות.

חוויות ילדות שליליות ובריאות בגרות

הידע הנוכחי על המניעים הפסיכו-סוציאליים של מצבים כרוניים מוגבל, מה שמנע את הפיתוח של שיטות סקר יעילות וטיפולים מותאמים אישית. גורמי הלחץ הפסיכו-סוציאליים המתרחשים במהלך הילדות, המכונים ביחד חוויות ילדות שליליות (ACEs), יכולים לכלול, בין היתר, הזנחה רגשית, התעללות פיזית, כמו גם עדות להתעללות במשפחה או אלימות.

גורמי לחץ שונים יכולים לגרום להשפעות ייחודיות ושונות על הבריאות והפיזיולוגיה. לדוגמה, בהשוואה להזנחה במהלך הילדות, התעללות הוכחה כפרוגנוסטית יותר לדלקת בשלב מאוחר יותר בחיים. יתר על כן, גורמי לחץ נמצאים לעתים קרובות בקורלציה ולעיתים רחוקות מתרחשים בבידוד, מה שמקשה על הערכת השפעותיהם העצמאיות.

על פי מודל הלחץ המצטבר, ל-ACEs יש השפעה נוספת על הבריאות וההתפתחות הכללית. מודל זה מניח של-ACEs שונים יש השלכות דומות על בריאות האדם והתפתחותם, מכיוון שהם 'נוצרים שווים'.

לחלופין, הממדים של תיאוריית המצוקה מרמזים על הטרוגניות על פני גורמי לחץ ספציפיים תוך התחשבות במגוון רחב של ממדים, כגון חומרת סביבה, איום, חסך וחוסר חיזוי.

לגבי המחקר

מטרת המחקר הנוכחי היא לזהות את התקבצות של אנשים בהתבסס על חשיפתם ל-ACEs שונים, להעריך האם אשכולות אלו משקפים את הממדים של תיאוריית המצוקה או מודל הלחץ המצטבר, ולחקור הטרוגניות אשכול המבוססת על גורמי לחץ מיניים ופרטיים. 20 מצבים בריאותיים עיקריים ועשרים וחמישה סמנים ביולוגיים שונים של מתח ומחלות נשקלו.

ניתוחי מחלקות סמויות (LCA) נערכו כדי לזהות אשכולות של מבוגרים שחוו מספר ACEs. בסך הכל זוהו 2,111 אנשים ממחקר Midlife in the United States (MIDUS), עם גיל ממוצע של 53, 54.8% מהם היו נשים.

כמו כן, הוערכו הקשרים בין 25 סמנים ביולוגיים של דלקת, חילוף חומרים ומתח, כמו גם 20 מצבים בריאותיים עיקריים, קבוצות חשיפה לגורמי לחץ סמויים וגורמי לחץ בודדים.

ממצאי המחקר

מודלים אופטימליים של LCA הניבו שני כיתות גברים של מתח נמוך וגבוה, וכן כיתות מתח נמוכה, בינונית וגבוהה בקרב נשים. שיעורים אלה היו עקביים לאורך גלי MIDUS.

בהשוואה לגברים עם מתח נמוך, לאלו בקטגוריית המתח הגבוה היו רמות גבוהות יותר בסרום של סמנים ביולוגיים לדלקת, כולל אינטרלוקין 6 (IL-6), חלבון C-reactive (CRP) ומולקולת הידבקות בין-תאית (I-CAM), ובריאות מטבולית ירודה יותר, כפי שהוכח על ידי אינדקס מסת גוף גבוה יותר (BMI), אינסולין, תנגודת לאינסולין, טריגליצרידים ורמות ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה (LDL), כמו גם רמות נמוכות יותר של ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה (HDL). לנשים בלחץ גבוה היו רמות BMI, אינסולין, תנגודת לאינסולין וטריגליצרידים גבוהים יותר, כמו גם רמות קורטיזול נמוכות יותר בשתן, בהשוואה לנשים בלחץ נמוך.

גברים במתח גבוה היו בסיכון גבוה יותר למספר מצבים בריאותיים בהשוואה לזכרים במתח נמוך, כולל בעיות במחזור הדם, לחץ דם גבוה, מחלות בלוטת התריס, בעיות כולסטרול, סרטן, דיכאון ודלקת פרקים.

בהשוואה לנקבות במתח נמוך, נקבות במתח גבוה היו בסבירות גבוהה יותר לחוות 18 מתוך 20 המצבים הבריאותיים שנבדקו, למעט גלאוקומה וקרישי דם. נקבות במתח בינוני היו גם בסבירות גבוהה יותר לסבול מבעיות כולסטרול, מחלות בלוטת התריס ודיכאון.

פעילות דלקתית מוגברת שיקפה בעיקר את ההשפעות של מצב הרווחה במהלך הילדות, שכן דלקת גבוהה יותר נצפתה בקרב גברים ונשים שדיווחו על רווחה. מצוקה כלכלית הייתה קשורה מאוד לסמני מתח אצל גברים, כמו גם דלקות ורמות גלוקוז בקרב נשים.

רמות גבוהות של התעללות פיזית היו קשורות למדידות אנתרופומטריות גדולות יותר וסמנים גבוהים יותר של מטבוליזם של גלוקוז אצל נשים. התעללות רגשית והזנחה היו קשורים יותר עם הפרעות דם, בעיות בבלוטת התריס וגלאוקומה אצל גברים, ובמידה פחותה, בעיות התנהגותיות או נפשיות.

עבור נשים ורוב התנאים, מצב הרווחה במהלך הילדות היה פרוגנוסטי יותר לבעיות בריאות בהשוואה לגברים. בקרב גברים בנושאי רווחה, בעיות התנהגות וסיכונים להפרעות דם היו מעט גבוהים יותר בהשוואה לנשים.

מסקנות

לגורמי לחץ שונים במהלך הילדות יש השפעות שונות על סמנים ביולוגיים ובריאות, עם הטרוגניות בולטת שנצפתה בין המינים. אפילו בקרב אותו מבנה מסדר גבוה יותר, לסוגי גורמי לחץ שונים היו השלכות ברורות על הבריאות.

יחד, ממצאים אלה מדגימים כיצד ACEs קשורים למצבים בריאותיים ולביולוגיה של המחלה שעלולים להוביל לתחלואה ותמותה משמעותיים בבגרות. נתונים אלה מספקים תובנות חשובות לגבי האופן שבו אסוציאציות גורמי לחץ-בריאות שונות בין המינים ולפי סוגים של גורמי לחץ בילדות.

המחקר הנוכחי מדגיש את הצורך בבדיקת גורמי דחק בתחילת החיים, שיכולים לעזור להפחית את הסיכון למחלה ואת העומס בבגרות.