המעבדה לחקר האיומים הביולוגיים (BTRL) של אוניברסיטת טקסס טק מילאה תפקיד מרכזי בגילוי המקרה הראשון של שפעת עופות פתוגנית מאוד (HPAI) A (H5N1) המועברת מיונק (פרה חולבת) לאדם.
המקרה פורסם ברבים במאמר שפורסם ב- New England Journal of Medicineה. סטיב פרסלי, מנהל המכון לבריאות הסביבה והאדם (TIEHH) וה-BTRL, וסינתיה ריינסו ווב, מתאמת האיומים הביולוגיים ב-TIEHH, היו מחברים שותפים בפרסום כתב העת.
המאמר בכתב העת מסביר כי בחודש מרץ עובד חווה שלא דיווח על מגע עם ציפורים חולות או מתות, אך היה במגע עם בקר לחלב, החל להראות תסמינים בעין ודגימות נאספו על ידי מחלקת הבריאות האזורית לבדיקת שפעת A אפשרית. .
בדיקה ראשונית של הדגימות בוצעה ב-BTRL, המהווה מרכיב מהמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) Laboratory Response Network-Biological (LRN-B) הממוקם ב- TIEHH.
זה דבר עצום שהנגיף קפץ מציפורים ליונקים, פרות חולבות במקרה הזה, ואז לבני אדם. זו הסיבה שהעיתון הזה ב- New England Journal of Medicine הוא מאוד משמעותי. זה הולך להניח את הבסיס, אני מאמין, להרבה מחקרים בעתיד של איך הנגיף מתפתח".
סטיב פרסלי, מנהל המכון לבריאות הסביבה ובריאות האדם (TIEHH) ו-BTRL
המעורבות של ה-BTRL של טקסס טק היא המשך של השותפות בין שותפים אזוריים, מדינתיים ופדרליים לבריאות הציבור.
"בהיותנו חלק מה-CDC LRN-B, יש לנו יכולת עמידה לבחון איומים ביולוגיים רבים וחלקם הנחשבים למתעוררים", הסביר ריינוסו ווב.
מצב ההמתנה של המעבדה אפשר ל-Reinoso Webb ולצוות Texas Tech BTRL להגיב במהירות לצורכי הרשות האזורית לבריאות הציבור. לאחר שידע את הסכנות הפוטנציאליות של הנגיף, ריינוסו ווב דחף את הבדיקה למעבדה הבטוחה ביותר שקיימת, והצוות יצא לעבודה.
לאחר קבלת הדגימות בשעות הערב המוקדמות, התוצאות דווחו לרמות אזוריות, מדינתיות ופדרליות בתוך שעות. למחרת הדגימות היו בדרכן ל-CDC להמשך בדיקות ואישור.
"היינו בטלפון עם ה-CDC עד בסביבות חצות, שוחחנו על תרחישים שונים ודרישות מעקב", אמר ריינוסו ווב. "יש הרבה דיווחים פדרליים. זה היה מקרה מאוד מסובך, למרות שזה היה שתי דגימות ומטופל אחד.
"אבל הייתה לנו את התקשורת הנפלאה הזו עם ה-CDC ודאגנו שנעשה הכל לפי הספר. כך זה נבנה, וככה התקשורת הייתה אמורה להתרחש".
