הצעקה ששמע ג'ונתן נגרון בטיסה של חברת תעופה מסחרית לפני חמש שנים סימנה בסופו של דבר את דרכו לקריירה ב-NYU Langone Health, כזו בהשראת האבחנה המהירה של מצבה הנדיר ביותר של בתו.
הכל התחיל בטיול בפלורידה ובדיסני וורלד, כשאשתו, ג'ניפר, התעוררה במרפק של הפרמדיק של FDNY לאחר ששמעה את הצעקה הזו בקדמת התא. "לך תבדוק," היא אמרה. ג'ונתן, שהיה גם יוצא חיל חיל הים האמריקני עם שלושה סיורים בעיראק, עשה את דרכו לשם, שם מצא נוסע שאינו נושם. רופא, דיילת ושוטר ממחוז נסאו הצטרפו אליו, ויחד הם ביצעו החייאה והשתמשו בדפיברילטור כדי להחזיר את הדופק של הנוסע.
ואז, לפתע, כשהאדרנלין עדיין זורם בעורקיו, שמע יונתן שוב צרחות, הפעם מאחורי המטוס. קייטלין, בתו בת ה-8, עברה התקף. הוא רץ בחזרה למשפחתו, שם כבר קפצה אחות בשורה הבאה כדי לעזור לאשתו עם בתו.
הטיסה חזרה ל-JFK, ואמבולנס הבהיל את קייטלין לבית החולים הקרוב ביותר. שם, הרופאים ערכו בדיקות נוירולוגיות ולא מצאו דבר, מה שמרמז שהיא עלולה לצמוח מזה.
אבל שנה לאחר מכן, לקייטלין היו שלושה התקפים ביום אחד. הפעם, משפחת איסט מדו נסעה לבית החולים NYU Langone-Long Island, שם צוות החירום נקט בגישה אחרת, וחיבר את קייטלין למוניטור לב. "כל 30 או 40 שניות, קצב הלב שלה הואט למשך כ-10 שניות", אמר ג'ונתן. "האזעקה הברדיקרדית מופעלת. ואז היא חוזרת לשגרה כאילו כלום לא קרה".
זה הוביל לייעוץ קרדיולוגי מיידי ואפוד ניטור עבור קייטלין, שזיהה קצב חריג. הפניה נוספת למומחי קרדיולוגיה של ילדים, כולל פרנק צ'צ'ין, MD, בבית החולים לילדים הסנפלד ב-NYU Langone גילתה הפרעת קצב נדירה הנקראת בלוק לב פרוקסיסמלי שיכולה לחקות התקפים אפילפטיים. מצב זה, הגורם לעצירת חדרים, הוא כה נדיר שד"ר צ'צ'ין ראה רק קומץ מקרים במשך שלושה עשורים. "הם קראו לי 'חד הקרן'," נזכרה קייטלין.
"בבלוק לב התקפי, בדרך כלל אין שום דבר רע באנטומיה של הלב", אמר ד"ר צ'צ'ין. "אנחנו לא יודעים למה, אבל המוח מאותת ללב להפסיק לפעום לפרק זמן קצר".
ד"ר צ'צ'ין המליץ על השתלת קוצב לב, ניתוח שלקח כשלוש שעות להשלמתו וצפוי להחזיר את לבה לתפקוד תקין בעתיד הנראה לעין.
מהירות האבחון – מניטור לב ראשוני ועד לפתרון כירורגי – הוכיחה באיזו מהירות ניתן לגייס מומחיות מיוחדת אפילו למצבים הנדירים ביותר".
פרנק צ'צ'ין, MD, בית החולים לילדים הסנפלד ב-NYU Langone
קייטלין ניגשה בהבנה לחדשות על צורך בקוצב לב. "הרופא קרא לזה קופסת קסמים כמו כרטיס אשראי", היא נזכרת. "פשוט חשבתי, 'אם אני הולך להרגיש טוב יותר, זה בסדר'".
כיום, בת 13, קייטלין רצה במסלול, מתחרה בקבוצת שחייה ומשחקת הוקי שדה ולקרוס. לאחרונה היא עלתה על אביה בריצת המנהרה למגדלים. "היא בקושי נשמה כבד", אומר יונתן. "היא גררה אותי, חייכה כל הדרך."
הם הגיעו לשייט של דיסני בשנה שלאחר מכן. "הייתי כל כך שמח שיכולנו סוף סוף ללכת", אומרת קייטלין. "כל המשפחה שלי באה איתי. מגלשת המים AquaDuck הייתה החלק האהוב עליי".
עבור יונתן, הצפייה בהחלמה של בתו עיצבה את הפרק הבא שלו. לאחר שפרש כקפטן שירותי רפואת חירום של העיר ניו יורק (EMS), הוא הצטרף לצוות ה-EMS של NYU Langone כחובש. "איכות הטיפול כאן גבוהה", אמר. "כשאתה החובש, אתה יכול לשים את כל הפוקוס שלך בטיפול בחולים. אני חושב שאני מעריך את זה יותר עכשיו".
קייטלין מדברת עם ילדים אחרים המתמודדים עם אתגרים רפואיים באותה ישירות שהיא הראתה בגיל 8: "אתה רק צריך להמשיך מיום ליום. אתה צריך לדעת שיש לך את זה ושאתה חזק. אנשים נלחמים בשבילך – אתה לא לבד."
תחנת הניטור בביתם עדיין משדרת את נתוני הלב של קייטלין מדי יום. למרות שהוריה דאגו להצטרפותה לצוות הלקרוס, ד"ר צ'צ'ין ביטל את חששותיהם. "אין בעיה," הוא אמר. "קדימה ותעשה את זה."
