מנת יתר של סמים בכלא קליפורניה עלתה שוב לאחר הצלחה מוקדמת בטיפול

מקרי המוות של מנת יתר של סמים בבתי הכלא של מדינת קליפורניה התאוששו לרמות שיא כמעט בשנה שעברה, אפילו כאשר פקידי תיקונים הציגו את שיטות ההתערבות של המדינה כמודל לבתי כלא ובתי כלא ברחבי ארצות הברית.

לפחות 59 אסירים מתו ממנת יתר בשנה שעברה, על פי ניתוח של חדשות KFF Health של נתוני מוות במעצר שמחלקת התיקונים והשיקום של קליפורניה נדרשת לדווח על פי חוק חדש במדינה. זה יותר מכפול מהמספר שמתו ממנת יתר בכל אחת מ-2020 (23) ו-2021 (24).

פקידי בית הסוהר לא יספקו את מספר מקרי המוות ממנת יתר בשנת 2022, ואמרו שהם עדיין בניתוח לדו"ח שיפורסם בהמשך השנה. אבל עורכי דין המייצגים אסירים אמרו שהם מאמינים שהיו הרבה יותר מנת יתר קטלנית בשנת 2022 מאשר בשנתיים הקודמות.

המספרים החדשים מהווים כישלון גדול עבור פקידי המדינה, שהזרימו משאבים למאמצי מניעת מנת יתר לאחר שיא של 64 מקרי מוות ממנת יתר בשנת 2019 העניק לבתי הכלא בקליפורניה את שיעור התמותה הגבוה ביותר ממנת יתר של סמים בכל מערכת תיקון במדינה בארצות הברית.

עם כמעט 94,000 אסירי מדינה, קליפורניה היא אחת הספקיות הגדולות במדינה של טיפול תרופתי בעזרת תרופות. עורכי הדין של האסירים עדיין תומכים בתוכנית החלוצית של קליפורניה, ואומרים שיהיו אפילו יותר מקרי מוות בלעדיה.

"פנטניל. אני חושב שזו כנראה הסיבה העיקרית ממה ששמעתי", אמר דון ספקטר, עורך דין ראשי בתביעה הייצוגית הגדולה על טיפול רפואי לקוי של אסירי קליפורניה, בהתייחסו לאופיואיד הסינטטי בלב משבר מנת היתר של המדינה. שום דבר אחר לא באמת השתנה יותר מדי. זה מאוד נרחב".

עם אוכלוסיית אסירים נמוכה יותר מאשר בשנים קודמות, המספרים של קליפורניה לשנת 2023 מייצגים שיעור מוות גבוה במינון יתר של לפחות 62 לכל 100,000 אסירים – והמספרים צפויים לעלות עוד יותר ככל שסיבת המוות תיקבע במקרים מסוימים.

"נתונים לאומיים הראו עלייה מדאיגה של מקרי מוות ממנת יתר ברחבי המדינה, מונעת בעיקר על ידי אופיואידים סינתטיים (בעיקר פנטניל)," אמר אייק דודסון, דובר שירותי הבריאות הכליאה של קליפורניה, באימייל. הוא הוסיף כי פקידי הכלא "ממשיכים להעריך את הטיפול בהפרעות שימוש בסמים כדי לשפר את הבטיחות והרווחה של כל מי שחיים או עובדים במתקן כליאה במדינה, כולל תוכניות להרחבת גישה נרחבת לנרקן", מכשיר להיפוך מנת יתר.

עד כה, תוכנית ההתערבות הסמים המקיפה של קליפורניה הייתה סיפור הצלחה לכאורה.

בינואר 2020, כאשר אוכלוסיית הכלא הייתה כ-124,000, החלה המדינה להשתמש בסמים כמו בופרנורפין, נלטרקסון ומתדון כדי להפחית את התשוקה של משתמשי סמים ואת התרסקות תסמיני הגמילה תוך סיוע להם להתרחק מאופיואידים מסוכנים. נראה שההתמקדות של התוכנית החדשה בטיפול בעזרת תרופות עובדת לאחר שמספר המוות ירד ל-23 באותה שנה.

הטיפול בסיוע תרופתי הוא אחד מחמישה מרכיבים מרכזיים בגישת מערכת בתי הסוהר: סינון כל אסיר מגיע לאיתור שימוש בסמים; שימוש בתרופות במידת הצורך; תֶרַפּיָה; דיור תומך בבתי כלא; ותכנון לפני השחרור וסיוע לאחר השחרור. גורמים רשמיים אומרים כי כל החמישה החלו כעת בדרגות שונות, בעלות של 270 מיליון דולר לשנת הכספים שמתחילה ב-1 ביולי 2024.

עד 2021, שיעור התמותה המדווח של מנת יתר בבתי הכלא ירד ל-25 ל-100,000, פחות ממחצית השיעור לפני תחילת התוכנית והרבה מתחת לממוצע הארצי הכולל.

כמו כן, נרשמה ירידה של כמעט שליש באשפוזים הקשורים לסמים ובביקורים בחדר מיון בקרב אסירי קליפורניה שקיבלו טיפול בעזרת תרופות, כך אמרו חוקרים מהתוכנית בדוח התקדמות בשנה שעברה.

בקידום הגישה, מומחי תיקונים ציטטו בשנה שעברה את ההתקדמות ה"מיידית והמשמעותית" של קליפורניה בצמצום מקרי המוות, אשפוזי חירום וזיהומים הקשורים לשימוש בסמים. בעוד שהשימוש בתרופות כדי לעזור למנוע מאסירים להשתמש באופיואידים מתרחב במהירות, הוא עדיין בשימוש לאומי במערכות בתי כלא וכלא אחרות, נכתב בדו"ח.

אבל מספר ההרוגים המקדים של מנת יתר בשנה שעברה בבתי הכלא של המדינה היה קרוב למספרי השיא של 2018 ו-2019. מנת יתר גרמה ככל הנראה ל-11 מקרי מוות באוקטובר, על פי עורכי דין המייצגים אסירים – המספר הגבוה ביותר שראו בחודש.

גם באשפוזים הקשורים לסמים נרשמה זינוק לאחרונה, אמרו עורכי דין המייצגים אסירים, תוך שהם מצטטים את נתוני המדינה בתביעה לבית המשפט בדצמבר.

למאמצים להדוף את הברחות של סמים וחבלות אחרות לבתי הכלא הייתה השפעה מוגבלת.

דובר התיקונים, עליאה קרוז, אמר כי המחלקה מעדיפה "גישה רב-שכבתית" המשלבת את אבטחת הכלא עם הרתעת הברחות והפרעת כנופיות ומפיצי סמים אחרים.

היו 236 מעצרי הברחות בשנה הקלנדרית שעברה, עלייה משמעותית משנות הכספים 2020-21 ו-2021-22 ובדומה ל-2019-20, אך כשליש פחות מאשר ב-2018-19. התקפים "שונים", הכוללים פנטניל ואופיואידים אחרים, עלו בכ-14% במהלך תשעת החודשים הראשונים של 2023, הנתונים האחרונים הזמינים, לעומת התקופה המקבילה שנה קודם לכן.

הצוות הרפואי בכלא החל לשאת נלוקסון, תרופה שיכולה להפוך מנת יתר של אופיואידים ולעתים קרובות נמכרת תחת המותג Narcan, בשנת 2016. רק בסוף ספטמבר 2023 היא הפכה זמינה מרכזית בכל יחידת דיור לשימוש חירום של השוטרים.

"זו התחלה טובה, אבל כל השוטרים צריכים לשאת את התרופה, שאמורה להינתן מהר ככל האפשר כדי להיות הכי יעילה", אמר סטיבן פאמה, עורך דין אחר שמייצג אסירים ועוקב אחר תוכניות טיפול בכלא.

ג'יי קלארק קלסו, כונס הנכסים הממונה על ידי בית המשפט הפדרלי, השולט על הטיפול הרפואי בכלא בקליפורניה, אמר במהלך דיון בבית המשפט בדצמבר כי הוא שוקל להשתמש בסמכותו להשיג עוד נלוקסון. פאמה אמרה שפחות מ-10% מהאסירים הוצעו לנלוקסון לשאת לשימוש חירום, כאשר פקידי הכלא ציינו מחסור באספקה ​​בשל העיכוב בהפצה הרחבה יותר.

הקבוצה הראשונה של אסירי המדינה שהוצעה לה נלוקסון הייתה במתקן הכליאה ריצ'רד ג'יי דונובן במחוז סן דייגו באוגוסט 2023. זה היה ממוצע של 35 מנת יתר בחודש, קטלנית ולא קטלנית, בין אוקטובר 2022 למרץ 2023, או יותר מאחת יום.

קליפורניה "מובילה את האומה באזור זה", אמרו פקידי הכלא בהגשת בית המשפט, תוך שהם ציטטו בחלקו את מדיניותה להציע נלוקסון לכל האסירים היוצאים. הם אמרו שהמדינה מחויבת להפוך את הנלוקסון לזמין גם לכל האסירים. ברחבי המדינה, קליפורניה משתפת פעולה עם יצרן פרטי כדי לייצר צורה גנרית בעלות נמוכה יותר של תרסיס לאף נלוקסון ומצפה שיהיה זמין עד סוף 2024.

למרות הזינוק האחרון, התוכנית של קליפורניה "היא מצילה חיים ומשנה חיים", אמרה פאמה. "ללא טיפול זה מספר מנות היתר, אנו מאמינים, יהיה גדול בהרבה."

מאמר זה הופק על ידי KFF Health News, המפרסם את California Healthline, שירות עצמאי מבחינה עריכה של קרן הבריאות של קליפורניה.