התובעים הפדרליים חיפשו עונש מאסר מקסימאלי של כמעט 20 שנה למנכ"ל חברת MD Pain, חברה שנמצאה כי העניקה מאות אלפי זריקות מפוקפקות לחולים, רבים שהסתמכו על אופיואידים. זה היה בין העונשים הארוכים ביותר עבור מנהל שירותי בריאות שהורשע בהונאה בשנים האחרונות.
במקום זאת, הוא קיבל 18 חודשים.
מייקל קסטנר, 73, שהורשע בשנה שעברה ב -13 עבירות הונאה, התמודד עם לפחות עשור מאחורי סורג ובריח על סמך הנחיות גזר דין פדרליות. הוענק לו עונש המואר המואר באופן משמעותי בגלל גילו ובריאותו ביום רביעי במהלך דיון בבית המשפט הפדרלי בנאשוויל.
שופט מחוז ארה"ב, אלטה טראוגר, תיאר את קסטנר כ"איש עסקים חסר רחמים "שמימן" אורח חיים מפואר "על ידי הפיכת אנשי מקצוע בתחום הרפואה ל"בובות" אשר לחצו על חולים לזריקות שלא עזרו לכאב שלהם ולפעמים החמיר את זה.
"בעיני בית המשפט, הוא ידע שזה לא בסדר, ולא ממש היה אכפת לו אם זה יעשה מישהו טוב", אמר טראוגר.
אולם טראוגר אמרה עוד כי היא התנודדה על ידי טענות הגנה כי קסטנר יתאבק בכלא הפדרלי בגלל גילו ומצביו הרפואיים, כולל ההמוכרומטוזיס בהפרעת הדם. טראוגר אמרה כי יש לה חששות מפני שירותי בריאות בכלא לאחר ששקלה כ -200 בקשות לשחרור חמלה בתיקים אחרים בבית המשפט.
"הטיפול הרפואי במתקנים אלה", אמר הסנגור פיטר סטריאנס, "תמיד היה מטושטש וחשוד."
קסטנר לא דיבר בדיון בבית המשפט, מלבד לפרט את מצבו הרפואי. הוא לא הגיב לשאלות כשעזב את בית המשפט.
Pain MD רץ עד 20 מרפאות בטנסי, וירג'יניה וצפון קרוליינה לאורך רוב שנות ה -2010. בעוד שרופאים רבים החזירו את השימוש שלהם במשככי כאבים מרשם בגלל משבר האופיואידים, מכאבים MD MD אופיואידים עם זריקות חודשיות לגב המטופלים, בטענה שהזריקות עלולות להקל על הכאב ועלולים להפחית את ההסתמכות על כדורים, על פי מסמכי בית המשפט הפדרלי.
במהלך משפטו של קסטנר באוקטובר, משרד המשפטים הוכיח כי הזריקות היו חלק מתוכנית בת עשור שהונאה את הרפואה ותוכניות ביטוח אחרות של מיליוני דולרים על ידי ניצול התלות של החולים באופיואידים.
ה- DOJ טען בהצלחה במשפט כי "הזריקות המיותרות והיקורות" של PAIN MD לא היו יעילות ברובם מכיוון שהם כיוונו לחלק הגוף הלא נכון, הכילו תרופות מקומיות קצרות מועד אך לא סטרואידים, ונראה כי הם מבוססים על יריות בדיקה שניתנו לגידולים-אנשים שלא חשו כאב ולא הקלה מכיוון שהם מתו. במהלך סגירת טיעוני ה- DOJ טען כי MD כאב הפך כמה חולים ל"כריות סיכות אנושיות ".
התובעת הפדרלית קתרין פיינל, קתרין פייר, אמרה כי "הם היו נשענים מעל שולחן והוזרקו שוב ושוב בעמוד השדרה שלהם." "שוב ושוב, חודש אחר חודש, לכיוון מר קסטנר."
במשפט בשנה שעברה העידו עדים כי קסטנר היה הכוח המניע מאחורי הזריקות, שהסתכמו בכ- 700,000 זריקות במשך כשמונה שנים, כאשר חלק מהמטופלים קיבלו עד 24 בבת אחת.
ארבעה מטופלים לשעבר העידו כי הם סבלו את הצילומים מחשש שכאב MD אחרת היה מנותק את מרשמי משככי הכאבים שלהם, שבלעדיהם הם עשויים להתפתל לנסיגה.
אחד מאותם חולים, מישל שו, אמר ל- KFF Health News כי הזריקות לפעמים הותירו אותה בכאבים כה רבים שהיא נאלצה להשתמש בכיסא גלגלים. היא הייתה זועמת מהעונש של קסטנר.
"אני נגעל שכל מה שהם קיבלו היה סטירה על פרק כף היד מבחינתי", אמר שו ב -14 במאי. "אני מקווה שקארמה תחזור אליו. שהוא סובל נשימה האחרונה שלו."
|
מאמר זה הודפס מחדש מ- khn.org, חדר חדשות לאומי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות והוא אחת מתוכניות התפעול הליבה ב- KFF – המקור העצמאי למחקר, סקרים ועיתונות של מדיניות בריאות. |
