ממשל ביידן מונע חובות רפואיים מציוני אשראי

הלשכה הפדרלית להגנה פיננסית לצרכן פרסמה ביום שלישי תקנות חדשות האוסרות חובות רפואיים מדוחות אשראי אמריקאים, וחוקקת הגנה צרכנית חדשה, ימים ספורים לפני שהנשיא ג'ו ביידן אמור לעזוב את תפקידו.

הכללים אוסרים על סוכנויות אשראי לכלול חובות רפואיים בדוחות האשראי של הצרכנים ואוסרים על מלווים להתחשב במידע רפואי בהערכת הלווים.

כללים אלה, שהציעה סוכנות כלב השמירה הפדרלית ביוני, ניתן יהיה לבטל לאחר שהנשיא הנבחר דונלד טראמפ ייכנס לתפקידו ב-20 בינואר. אבל על ידי סיום התקנות כעת, ה-CFPB למעשה העיז את ממשל טראמפ הנכנס ואת בעלי בריתו הרפובליקנים בקונגרס לא ראויים. כללים פופולריים באופן נרחב ויכולים לעזור למיליוני אנשים הסובלים מחובות רפואיים.

"אנשים שחולים לא צריכים לעתיד הכלכלי שלהם", אמר מנהל CFPB, רוהיט צ'ופרה, בהכרזה על הכללים החדשים. "הכלל הסופי של ה-CFPB יסגור גזירה מיוחדת שאיפשרה לגובי חובות להשתמש לרעה במערכת דיווח האשראי כדי לכפות על אנשים לשלם חשבונות רפואיים שאולי הם אפילו לא חייבים".

התקנות ממלאות התחייבות של ממשל ביידן לטפל בנגע של חובות שירותי בריאות, בעיה שנוגעת בכ-100 מיליון אמריקאים, ומאלצת רבים להקריב קורבנות כמו הגבלת מזון, ביגוד ושאר דברים חיוניים.

דיווח אשראי, איום שהופעל על ידי ספקים רפואיים וגוביי חובות כדי לגרום למטופלים לשלם את החשבונות שלהם, הוא טקטיקת הגבייה הנפוצה ביותר בה משתמשים בתי חולים, כך מצא ניתוח של חדשות KFF Health News.

ההשפעה עלולה להיות הרסנית, במיוחד עבור אלה עם חובות רפואיים גדולים.

ישנן עדויות הולכות וגדלות, למשל, שציוני אשראי מדוכאים בגלל חוב רפואי יכולים לאיים על הגישה של אנשים לדיור ולגרום לחוסר בית. אנשים עם ציוני אשראי נמוכים יכולים גם להתקשות בקבלת הלוואה או שייאלצו ללוות בריבית גבוהה יותר.

זה גרם למדינות, כולל קולורדו, ניו יורק וקליפורניה, לחוקק חקיקה האוסרת להיכלל בחובות רפואיים בדוחות האשראי של התושבים או לקחת בחשבון את ציוני האשראי שלהם. ובכל זאת, מטופלים רבים ותומכי צרכנים דחפו לאיסור לאומי.

ה-CFPB העריך כי כלל דיווח האשראי החדש יגדיל את ציוני האשראי של אנשים עם חוב רפואי בדוחות האשראי שלהם בממוצע של 20 נקודות.

אבל המאמצים של הסוכנות להגביל גביית חובות רפואיים גררו דחיפה עזה מתעשיית הגבייה. והכללים החדשים יהיו כמעט בוודאות ערעור בבית המשפט.

הרפובליקנים בקונגרס מתחו לא פעם ביקורת על סוכנות כלבי השמירה. בשנה שעברה, יו"ר ועדת השירותים הפיננסיים של בית הנבחרים דאז, פטריק מק'הנרי (RN.C.) תייג את הצעת החוב הרפואי של ה-CFPB "הגזמה רגולטורית".

לאחרונה, המיליארדר אילון מאסק, שטראמפ פנה אליו כדי להוביל את יוזמתו לכווץ הממשלה, קרא לחסל את סוכנות הכלב השמירה. "מחק CFPB", פרסם מאסק בפלטפורמה החברתית X.