מחקרים פורצי דרך מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וירג'יניה חשפו תובנות חדשות מכריעות על מערכות החיסון של ניצולי COVID-19, ובמיוחד אלה הנאבקים בסוגיות נשימה מתמשכות. המחקר מראה כי לחולים אלה יש שינויים ברורים במערכת החיסון שלהם המקשרים לחומרת נזק הריאה שלהם. תגלית זו מבטיחה הבטחה לפיתוח טיפולים ממוקדים לסיבוכי הריאות של קוביד ארוך.
החוקרים נפגעו בגלל המגוון של דפוסי החיסון שגילו, והם אומרים שהממצאים מדגישים עד כמה המניעים הבסיסיים של הקוביד הארוך יכולים להיות מגוונים, אפילו בקרב חולים עם אותו סימפטום.
חידוש מרכזי של המחקר היה יכולתו לחבר נתונים חיסוניים מהדם עם פגיעה בריאה. לראשונה הצוות הצליח להבדיל בין דפוסי חיסון בחולים הסובלים מפגיעה קשה יותר בריאה, והציע דרך לעבר טיפולים מותאמים אישית ויעילים יותר.
"קוביד ארוך הוא מורכב, עם מגוון של סיבות פוטנציאליות בסיסיות. מסיבה זו, הבנת התגובה החיסונית בקרב חולים במחלות ריאה הייתה קשה במיוחד", אמרה ג'ודית א 'ווד -פולק של UVA Health, MBCHB, PHD, חלק מחטיבת המחלקה לאסטמה של המחלקה לרפואה, אלרגיה ואימונולוגיה. "הממצאים שלנו חושפים הבדלים מכריעים בדם המשקפים את מידת הנזק לריאה. על ידי ניתוח אמצעים חיסוניים רבים ושונים, אנו יכולים להצביע על יעדים פוטנציאליים שאולי לא רק מנבאים מי עשוי לחוות תוצאות גרועות יותר, אלא גם לסייע בהנחיית טיפולים מותאמים ויעילים יותר בעתיד."
הבנת קוביד ארוך
כדי לצלול עמוק יותר בתסמיני הנשימה המתמשכים של קוביד ארוך, תושבי העץ וצוותה בדקו מערכי נתונים קליניים וחיסוניים נרחבים של 110 חולים במרפאה הקובידית הארוכה של UVA Health. רובם אושפזו עם Covid-19 קשה לפני שהיו חיסונים, ורבים היו במאווררים במהלך שהותם בבית החולים.
החוקרים השתמשו בסוג של בינה מלאכותית הנקראת למידת מכונה כדי לחקור שינויים ארוכי טווח בתאי T של החולים, סוג של תא חיסון. הניתוח שלהם מצא הבדלים ניכרים במספרים ובסוגי תאי T בהתאם לחומרת מחלת הריאות. לאחר ניתוח מאות תכונות סלולריות ומולקולריות נוספות, הצוות הצליח לקשר בין שינויים אלה בתאי T לרכיבים חשובים אחרים במערכת החיסון. גישה זו חשפה "נופים חיסוניים" שונים ומדהימים בחולים עם מחלת ריאות מתונה יותר בהשוואה למקרים חמורים יותר המסומנים על ידי פיברוזיס ריאה (צלקות).
על ידי חשיפת דפוסי חיסון מובחנים בקרב חולים הסובלים מסוגים שונים של מחלת ריאה מגבילה לאחר ההדבקה, אנו יכולים להבין טוב יותר את המניעים החיסוניים של פגיעה בריאה וכיצד דפוסים אלה עשויים לשקף שלבים שונים באותו תהליך מחלה. היכולת שלנו להבדיל בין שינויים חיסוניים הקשורים למחלות ריאה מאלו הקשורות להפרעות אחרות האופייניות לקוביד ארוך מוסיף גם מימד חדש להבנתנו את מחלה מורכבת זו. "
ג'ודית א. וודפולק, MBCHB, PhD, UVA Health
"המטרה הסופית שלנו היא לעזור לחולים על ידי הנחית טיפולים חדשים העלולים לעצור או אפילו להפוך נזקי ריאה הנגרמים על ידי COVID-19", הוסיף ווד פולק "מחקר זה פשוט לא היה אפשרי ללא מסירות של צוות יוצא דופן של רופאים ומדענים והשתתפות של מתנדבים מטופלים.
ממצאים שפורסמו
החוקרים פרסמו את ממצאיהם בכתב העת Scientific אימונולוגיה טבעיתו צוות המחקר כלל את גלנדה קנדרן, לינדסי מ. מוהלינג, אלכסנדרה קדל, שי לאד, קתרין בונהאם, קלייר א. קרוס, סיירה מ. לימה, Xihui Yin, Jeffrey M. Sturek, Jeffrey M. Wilson, Behnam Keshavachavaz, Kyly B., Chintan, Maomy Bry, Decani, Beadna Ceshavachavaph, Decani, Decani, Decani, Naomi. סו צ'ון, מייקל סולגה, פצ'רין פרמוונג'אגו, קולין א. מקנמרה, ג'י סאן, פול ג'יי אוץ, ספידה דולטשי, ג'ונתן מ. אירי ווד וודפולק.
המחקר נתמך על ידי המוסדות הלאומיים לבריאות, מעניק U01 AI100799, R21 AI138077, R56 AI178669, T32 AI007496, T32 GM145443, CA22633, AG069264, AI1473171717171717171761761761761761766617617666666666666666666, AG090337; מרכז סרטן Vanderbilt-ingram, Grant P30 Ca68485; בית הספר לרפואה באוניברסיטת וירג'יניה; מכון מחלות זיהומיות גלובליות של UVA; קרן המחקר של UVA Manning Covid-19; אמון הנרי גוסטב פלורן; התוכנית למדעי המחלקה לרפואה של המחלקה לרפואה; והמשרד לרפואה של סטנפורד של הדיקן.
Woodfolk מקבלת תמיכה במחקר שאינו קשור מ- Regeneron. כל שאר המדענים הצהירו על אינטרס כלכלי בעבודה.
