מכשיר לגירוי עצבי חשמלי לביש יכול לספק הקלה לאנשים החווים את הכאב והעייפות המתמשכים הקשורים ל-COVID הארוך, כך עולה ממחקר בהנחיית UCLA וחוקרים מכללת ביילור לרפואה.
Long-COVID, מצב מורכב ומתמשך לאחר החלמת COVID-19, משפיע על כ-1 מכל 13 מבוגרים בארה"ב. תסמינים כגון כאב נרחב, עייפות וחולשת שרירים ממשיכים לעתים קרובות לשבש את הפעילויות היומיומיות, כולל הליכה ומשימות בסיסיות.
המחקר, שפורסם בביקורת עמיתים דוחות מדעיים של הטבעהתמקד במכשיר לביש טרנס-עורי חשמלי גירוי עצבי (TENS), המשתמש בזרמים חשמליים במתח נמוך כדי להפחית כאב, עייפות ובעיות ניידות הקשורות ל-COVID ארוך.
הפרויקט הובל בשיתוף ד"ר Bijan Najafi, מנהל המחקר של המרכז לטכנולוגיה מתקדמת כירורגית והתערבותית ב-UCLA Health ומנהל שותף של NSF IUCRC Center to Stream HealthCare in Place (C2SHIP), שאמר שהמכשיר יכול להיות רחב יותר. יישומים.
בעוד שמחקר זה התמקד בניהול כאב ועייפות שנגרמו כתוצאה מ-COVID ממושך, ייתכן שיש לו גם יישומים פוטנציאליים לטיפול בתסמינים דומים אצל אנשים עם מחלות נשימה אחרות, אלו שחוו שהות ממושכת בטיפול נמרץ ופיתחו חולשות לאחר אשפוז, ומצבים הכרוכים עייפות כרונית וכאב, כגון פיברומיאלגיה או תופעות לוואי הקשורות לכימותרפיה. אבל דרושים מחקרים נוספים כדי לאשר את השימושים הפוטנציאליים הללו".
ד"ר Bijan Najafi, מנהל מחקר, המרכז לטכנולוגיה מתקדמת כירורגית והתערבותית, UCLA Health
במחקר, 25 משתתפים עם כאבי שרירים ושלד כרוניים, עייפות וקשיי הליכה קיבלו מכשיר TENS במינון גבוה (פעיל) או מכשיר במינון נמוך (פלצבו). שתי הקבוצות השתמשו במכשיר ה-TENS במשך שלוש עד חמש שעות מדי יום במשך תקופה של ארבעה שבועות.
החוקרים מדדו את רמות הכאב, העייפות וביצועי ההליכה של המשתתפים לפני ואחרי תקופת הטיפול. הממצאים הצביעו על כך שקבוצת ה-TENS במינון גבוה חוותה שיפורים בולטים בהקלה בכאב (26.1% יותר הקלה בהשוואה לפלסבו) וביכולת ההליכה (8% במהלך הליכה מהירה), מה שמצביע על כך שטיפול ב-TENS לביש עשוי לסייע בהפחתת ההשפעה של ה-COVID על חיי היומיום. .
קבוצת ה-TENS במינון גבוה דיווחה גם על תועלת נתפסת מעט גבוהה יותר (71.2%) בהשוואה לקבוצת המינון הנמוך (61.4%), מה שהדגיש את הפוטנציאל של טכנולוגיית TENS לבישה לתמוך בהחלמה ארוכה של COVID.
גורם אחד להצלחת המחקר היה ככל הנראה השיעור הגבוה של השימוש היומי במכשיר, אמר Najafi. האופי הלביש של מכשיר ה-TENS אפשר למשתתפים להשתמש בו בצורה חלקה לאורך כל היום, מבלי לשבש את השגרה שלהם.
"מערכת TENS לבישה זו הציעה הקלה מיידית, לפי דרישה, מכאבים ועייפות, והקלה להשתלב בפעילויות היומיומיות", אמר נג'פי.
הוא גם הזהיר שיש צורך במחקר נוסף. המחקר הזה מספק תקווה מסוימת למציאת פתרון יעיל ולא פולשני לניהול תסמיני COVID-19 מתמשכים שממשיכים להשפיע על מיליונים", אמר. "אבל גודל המדגם שלנו היה מוגבל, ולכן יש צורך במחקר נוסף כדי לאשר את הממצאים הללו".
מחברי המחקר הם אלחנדרו זולבאראן-רוז'אס, ראשה בארה, מיאוונגון לי, מיגל ברגאס-אוצ'ואה, טינה פאן, מנואל פאצ'קו, ארלי פלורס קמארגו, סייד מורטזה קזמי, מוחמד דהגן רוז'י, דיפאבן מודי ופידאה שייב ממכללת ביילור לרפואה .
מחקר זה מומן על ידי מרכז המחקר השיתופי של הקרן הלאומית למדע (IUCRC), במיוחד מהמרכז להזרמת בריאות במקום (C2SHIP), עם מספרי הפרס NSF 2052514 ו-C2SHIP Y01-BCM-008. הייתה גם תמיכה בעין שסופקה על ידי Neurometrix Inc., שייצרה את ה-Quell® מכשיר TENS.
