מה אם ניתן היה לזהות שינויים ברמות הלחץ של אדם בזמן שהוא ישן באמצעות מכשירים לבישים? מחקר חדש של חוקרים מאוניברסיטת ורמונט שפורסם היום ב PLOS בריאות דיגיטלית הוא הראשון שמצא שינויים ברמות המתח הנתפסות המשתקפות בנתוני השינה – צעד חשוב לקראת זיהוי סמנים ביולוגיים שעשויים לעזור לסמן אנשים הזקוקים לתמיכה.
בהתחשב עד כמה השינה קריטית לבריאות הפיזית והנפשית, צוות המחקר חשד שאותות עשויים להתקיים בנתוני שינה, אומרת לורה בלומפילד, עוזרת מחקר למתמטיקה וסטטיסטיקה ומחברת ראשית של המחקר. "שינויים במתח נראים לעין".
בעת ניתוח נתוני שינה בסיסיים, החוקרים מצאו "קשרים עקביים" בין ציוני הלחץ הנתפסים של אנשים וגורמים כגון זמן השינה הכולל, קצב הלב במנוחה ושונות הדופק וקצב הנשימה. למרות שזה לא מפתיע שרוב המשתתפים קיבלו פחות מ-8 עד 10 שעות שינה המומלצות למבוגרים צעירים, הדקות כן קובעות. על כל שעת שינה נוספת שנרשמה, הסיכוי שמישהו ידווח על מתח בינוני עד גבוה ירד בכ-38%. קצב הלב במנוחה לילי סיפק יותר רמזים. עבור כל פעימה נוספת לדקה, הסיכוי לחוות לחץ גדל ב-3.6 אחוזים.
בלומפילד הוא חוקר ראשי של מחקר ה- Lived Experience Measured Using Rings (LEMURS) – מחקר אורך שהחל ב-UVM בשנת 2022, שעוקב אחר מאות סטודנטים בשנה א' ו-ב' 24 שעות ביממה באמצעות חיישן ביו-טבעת Oura לביש ודרך סקרים על רווחתם. זהו המאמר הראשון שנבדק על ידי LEMURS ומראה כי נתונים שנאספו מציוד לביש יכולים לחשוף שינויים במצב הבריאות הנפשי של אנשים.
המחקר הראה כי מדדי שינה מטבעת Oura מנבאים את רמת הלחץ הנתפסת של המשתתפים. אם נצליח לזהות בזמן אמת שמישהו חווה מתח מוגבר, אולי תהיה הזדמנות להציע התערבויות מועילות. יש הרבה דרכים ליישם התערבויות, אבל הצעד הראשון הוא הבנת הקשר בין מדדי שינה ומדדי בריאות הנפש".
לורה בלומפילד, עוזרת פרופסור למתמטיקה וסטטיסטיקה והמחברת הראשית של המחקר
על LEMURS
את פרויקט LEMURS הגה כריס דנפורת', פרופסור למתמטיקה יישומית במרכז המערכות המורכבות של UVM של UVM ועמית במכון גונד לסביבה ובבלומפילד, MD/Ph.D., כדי לקבוע כיצד ניתן להשתמש בטכנולוגיות לבישות לשיפור בריאותם של צעירים ורווחה עם משוב בריאותי מותאם אישית. LEMURS נתמך על ידי מענק מ- MassMutual.
סטודנטים במכללה, באופן כללי, לא ישנים מספיק, לעתים קרובות חשים בלחץ, והם בסיכון גבוה יותר לחוות בעיות נפשיות. צוות המחקר של LEMURS יעריך גם את האפקטיביות של התערבויות כגון פעילות גופנית, טיולים לטבע וטיפול קבוצתי – כל ההתערבויות שהראו בעבר שיפורים בבריאות וברווחה – כדי להבין מה עובד הכי טוב וכמה מהר הם ניתנים להרחבה עבור גדולים אוכלוסיות. אבל כדי לעשות את כל זה נדרש זיהוי נתונים ביומטריים המספקים את האותות הברורים ביותר לטיפול בשינויים בבריאות הפיזית והנפשית – תהליך הכולל איסוף וניפוי של מיליוני שעות של נתונים מדי שנה.
משתתפי LEMURS עונדים טבעות Oura האוספות בשקט מדידות כולל טמפרטורה, דופק, קצב נשימה ומשך שינה לילי, כמו גם סקרים שגרתיים מלאים כדי לאסוף תגובות סובייקטיביות יותר לגבי גורמי לחץ פוטנציאליים ורגשותיהם. מידע מיקום משמש גם לחישוב החשיפה של המשתתפים לטבע. כל הנתונים האלה נסרקים על ידי חוקרי LEMURS כמו מיקאלה פודוליג, פרופסור מחקר למתמטיקה וסטטיסטיקה, שבודקות קשרים ספציפיים שניתן להשתמש בהם לפיתוח התערבויות בריאותיות. היא הייתה שותפה לכתיבת הספר PLOS דיגיטלי מאמר בריאות ואומר שיש כוח במספרים של המחקר.
בתחילה, 600 סטודנטים בשנה א' בגילאי 18 עד 20 נרשמו ל-LEMURS. מחזור שני של סטודנטים שנה א' נוספה בסתיו 2023 במטרה לעקוב אחר אנשים אלה דרך המכללה והרחק אל העתיד.
"אנחנו עוקבים אחרי אותם תלמידים כבר כמעט שנתיים, ויש מעט מאוד מחקרים שעושים את זה", אומר פודוליג, פרופסור מחקר למתמטיקה וסטטיסטיקה, שהיה שותף למחבר PLOS בריאות דיגיטלית נייר ואומר שיש כוח במספרים של המחקר. "יש לנו כמה מקורות נתונים. אם לוקחים את כולם ביחד-; נתוני הטבעת שלך, נתוני הסקר שלך, נתוני מינון הטבע שלך, עשינו גם עבודת דם – נראה הרבה ממדים שונים מהמשתתפים האלה. אז, השילוב ביניהם הוא בעיני הדבר הכי מרגש מכל זה".
מנבאים פוטנציאליים אלה של מתח הובילו לניתוח שינה של משתתפי LEMURS על ידי Fudolig אשר זיהה שתי עקומות דופק ברורות, במיוחד בקרב נשים. אנו מוצאים שלמי שדיווחו על פגיעה בחיי היומיום שלהם עקב חרדה או דיכאון היו דופקים שירדו בהמשך הלילה, היא מסבירה.
"עומס גבוה של מתח"
מגיפת ה-COVID-19 החמירה את בעיות בריאות הנפש עבור אוכלוסייה פגיעה ממילא. בעשור שלפני הקורונה, המרכז לבקרת מחלות ומניעתן מצא שאחוז תלמידי תיכון ברחבי הארץ שחווים תחושות מתמשכות של עצב או חוסר תקווה קפץ מ-26.1 אחוזים ל-36.7 אחוזים. סקר התנהגות הסיכון לנוער לשנת 2021 של ה-CDC הראה זינוק נוסף – 42 אחוז מהסטודנטים דיווחו שהם חשים עצובים מתמשכים.
זו אחת הסיבות שדנפורת' ובלומפילד השיקו את LEMURS מלכתחילה.
"יש עומס גבוה של לחץ באוכלוסיה הזו", אומר בלומפילד, "המכללה נתפסת כתקופת זמן מאוד חסרת דאגות שבה אתה מגיע לשלכותך, אבל זו גם תקופה עם הרבה מעברים והרבה דברים נוספים. גורמי לחץ צריכות להיות מערכות תמיכה טובות יותר ונגישות למבוגרים צעירים בתקופה זו.
היא לא הופתעה לגלות שציוני הלחץ הנתפסים של משתתפי LEMURS היו גבוהים – 64% מהתגובות נחשבו ללחץ בינוני עד גבוה. אלו הן הערכות אישיות של איך אנשים מרגישים לגבי בעיות שהם נתקלים בהם והיכולת שלהם לנהל אותן והתגובות משתנות בהתאם לחוויות החיים, האישיות, התמיכה וכישורי ההתמודדות של האדם. חלק מהאתגר בפענוח אותות מתח באמצעות נתונים ביומטריים הוא להבין מתי סטיות מקו הבסיס של מישהו הן בעייתיות ומדאיגות, מסביר בלומפילד.
"זו אוכלוסייה עמידה, הם צעירים ובריאים", היא ממשיכה. "אבל אני חושב שהמחקר הזה מביא לידי ביטוי סוגיות חשובות העומדות בפני אוכלוסייה זו. המטרה הסופית עם המחקר שלנו היא שתוכל לעזור לתמוך באנשים בתקופות של ירידה בבריאות הנפש או במצב בריאותי גופני".
