מישיגן מפרקת את קבוצת ההון הגזעית כשהמתח גובר על כספי הסדר אופיואידים

קבוצת ייעוץ שהוקמה כדי לסייע למישיגן להתמודד עם שיעורים גבוהים של מנת יתר של אופיואידים בקהילות צבעוניות פורקה על ידי הממשל של המושל הדמוקרטי גרטשן ויטמר, מה שהוביל לרגשות קשים בקרב חלק מהחברים שאומרים שעבודתם נקברת.

ממשל ויטמר "מנסה להשתיק בצורה שיטתית את קולות קבוצת העבודה לשוויון גזעי", אמר הפעיל האינדיאני בנשי "ג'ו" קאדרו, חבר בקבוצת העבודה. "במשך שנתיים, השקענו את הדם, הזיעה, הדמעות, המחשבות, הזמן שלנו כדי… (לבוא) עם ההמלצות האלה."

התסכול מגיע בזמן קריטי כאשר ממשלות מדינות ומקומיות מתלבטות כיצד להוציא 1.5 מיליארד דולר במשך 18 שנים כדי לטפל במשבר אופיואידים שהורג אלפי מישיגן בשנה והורס חיים אחרים אינספור.

פירוק קבוצת עבודה המורכבת בעיקר ממיעוטים גזעיים ואתניים הכה עצבים בקרב חלק מהחברים, מכיוון שמגיפת האופיואידים פגעה קשות בקהילות אלה במדינה. בשנת 2021, למשל, גברים שחורים לא היספנים במישיגן מתו ממינוני יתר הקשורים לאופיואידים בשיעור של יותר מפי שניים מגברים לבנים שאינם היספנים. מחקר אחר הראה למיעוטים גזעיים ואתניים רושמים אופיואידים לשיכוך כאבים בשיעורים נמוכים יותר מאשר חולים לבנים.

נקודת מחלוקת מרכזית, אומרים חלק מהחברים, היא התעקשותו של משרד הבריאות ושירותי האנוש במדינה שהמלצות קבוצת העבודה למאבק במשבר האופיואידים – כמו גם התוכניות לקיים דיונים פומביים – ייבדקו על ידי פקידי המדינה בטרם יפורסמו. .

זה "מעבר למתסכל ולא הגיוני", אמרה שיונה ווטסון, חברת קבוצת עבודה, לפקידי משרד הבריאות במדינה בפגישה בדצמבר, על פי הקלטת אודיו של הפגישה שהגיעה לידי ברידג' מישיגן.

"מה שהובא (לנו) כשאלות או המלצות או משוב מרגיש כמו הנחיות, מרגיש כמו השתקה, מרגיש כמו צנזורה, מרגיש כמו צוואר בקבוק", אמר ווטסון, שר אפרו-אמריקאי ויועץ בריאות באן ארבור.

גורמים רשמיים במדינה מכחישים שהם מנסים למחוק את הצעות קבוצת העבודה, הכוללות המלצות שעשויות להיות שנויות במחלוקת, כמו דה-קרימינליזציה של סמים, איסור על בדיקות סמים לפני העסקה במקום העבודה, "הכשרה חובה לשוויון גזעי והכשרת ענווה תרבותית" עבור עובדי בריאות ממלכתיים, ו"הכשרה לשוויון גזעי על הטיה על רישום אופיואידים (עבור) כל הרושמים של אופיואידים".

למרות שקבוצת העבודה הסתיימה, המדינה "תתמקד בהטמעת הון עצמי… בכל פעולה שאנו נוקטים" הלאה, ולא באמצעות עבודה של קבוצה אחת, כך אמר מחלקת הבריאות של המדינה באימייל לברידג' מישיגן בערב של 15 בינואר.

"בהתחשב במבנה המאורגן מחדש שלנו וההתמקדות בהטמעת הון עצמי בכל המאמצים שלנו, נעבוד בשיתוף פעולה הדוק יותר עם השותפים האזוריים המקומיים שלנו כדי לעזור לנו לתכנן ולפרוס מאמצי מעורבות המתאימים ביותר לאזורים שלהם", כתבה דוברת מחלקת הבריאות, לין סאטפין. אימייל.

סאטפין הוסיפה כי חברי קבוצת העבודה יכולים להמשיך להשמיע קול על ידי השתתפות בעבודת ועדת המשנה הקשורה לכוח משימה שמונה על ידי ויטמר, המייעץ בכספי הסדר אופיואידים.

משרדו של ויטמר אמר כי הצהרת משרד הבריאות מייצגת את עמדתה גם לגבי תלונות של קבוצות עבודה.

תסכולים גוברים

התלונות הן הדוגמה האחרונה למתחים שהתרחשו בעיקר מאחורי הקלעים בזמן שהמדינה פועלת לחלוקת 1.5 מיליארד דולר בכספי הסדר אופיואידים לאומיים המיועדים למישיגן.

בסתיו שעבר, ועדת המדינה המייעצת לאופיואידים, שהוקמה על ידי בית המחוקקים, אמרה למחוקקים שהיא נאבקה לקבל פרטים ממחלקת הבריאות על האופן שבו יש לבזבז את כספי האופיואידים.

בחודש דצמבר, חברי קבוצת השוויון הגזעיים קיימו פגישה סוערת עם המנהלת הרפואית הראשית של המדינה, נטשה בגדסאריאן, שבה האשימו את משרד הבריאות בניסיון לצנזר את הצעותיהם, לפי הקלטת האודיו.

אז, בשבוע שעבר, בוטלה פגישה שנקבעה בקבוצת העבודה בהתראה של מספר שעות בלבד, ולקבוצת ייעוץ שנשכרה על ידי המדינה לניהול הישיבה הוצאה צו הפסקת עבודה ממשרד הבריאות.

חברי קבוצת העבודה היו המומים בעיקר בגלל שלא היה הסבר, אמר ווטסון.

מטריד יותר, לדבריה, הוא חוסר הוודאות לגבי עתיד המלצות הקבוצה.

"יש תסכול. יש דאגה. יש הרבה ספקנות שהעבודה שעשינו באמת הולכת להשתלב במאמצי המדינה.

השפעה על קהילות מגוונות

הכסף מגיע מהסדרי תביעות נגד יצרניות תרופות, מפיצי תרופות ובתי מרקחת קמעונאיים שהואשמו בהקטנת הסיכונים ובהתעלמות מהסכנות של משככי כאבים במרשם, מה שמזין את משבר האופיואידים של היום. בהסכמה, מחצית מהכספים של מישיגן עוברים למדינה כדי לממן מאמצים לבלימת שימוש בסמים, ומחצית למחוזות, עיירות וערים ברחבי המדינה.

המחאות הפשרה הראשונות הגיעו בתחילת 2023. מידת היעילות של הכספים הללו במשבר של מישיגן תלויה במידה רבה בהבנה ובמתן מענה לצרכים של קהילות מיעוטים. ותומכים אומרים שההוצאות בשנים הראשונות נותנות את הטון להוצאות עתידיות.

פקידי בריאות במדינה הכירו מלכתחילה בהשפעה המוגזמת שהייתה להתמכרות לאופיואידים על קהילות מיעוטים. פקידי מחלקת הבריאות ושירותי האנוש של מישיגן הם חלק מכוח המשימה האופיואידים של המדינה, שוויטמר הקים ב-2019 כדי לייעץ למשרד המושל כיצד לטפל בצורה הטובה ביותר במשבר האופיואידים.

זה היה צוות המשימה שיצר את קבוצת העבודה לשוויון גזעי לפני שנתיים, כדי "לשמוע מאנשים עם ניסיון חי" ולייצג קולות בקהילות השחורים, הילידים ואנשי הצבע (BIPOC), לפי דף אינטרנט של המדינה. מסמך מדינה מראה שיותר מ-148,000 דולר הוצאו על קבוצת העבודה.

קבוצת העבודה, בת 15 חברים במקור, הורכבה בעיקר ממומחים להפחתת נזקים ולמניעת מנת יתר של צבע. זה נועד להבטיח ש"כל מחזיקי העניין הרלוונטיים נמצאים ליד השולחן", אמר ג'ונתן סטולטמן, מנהל המכון למדיניות אופיואידים מבוסס גרנד רפידס, עמותה לאומית. "לפרק את הקבוצה הזאת – אני פשוט לא מבין את זה".

בשבוע האחרון, ברידג' מישיגן והשותפים המדווחים שלנו ב-KFF Health News שוחחו עם 10 אנשים שהיו בקבוצת העבודה או מכירים את התסכולים של הקבוצה. רבים רצו להישאר בעילום שם, חלקם בגלל שיש להם קשרים פיננסיים עם ממשלת המדינה או בגלל שהם מקווים לקחת חלק בדיונים עתידיים על הוצאות הקשורות לאופיואידים.

שניים אמרו בפרוטוקול שהם מתוסכלים מכך שנראה שממשל ויטמר מתעלם מהמלצותיהם, שכללו גם קריאות להרחבת דיור התאוששות סמים, לכלול קולות מיעוט ביצירת חומרים למניעת סמים, ולהפוך את קבוצת העבודה לחלק קבוע מהארגון. מבנה ייעוץ לקרנות הסדר.

את טיוטת הדו"ח של הקבוצה תוכלו לקרוא כאן.

לקבוצת העבודה היו המלצות לחלוק בפגישות הקהילה לקבלת משוב, אבל ג'ארד ולהודסקי, מנתח מדיניות בכיר במחלקת הבריאות של המדינה, אמר לקבוצה שהמחלקה תצטרך לבדוק תחילה את ההמלצות. חברים אמרו לברידג' שהם מבינים שהמחלקה תצטרך גם לאשר מראש את ההודעות של הקבוצה על פגישות פומביות.

בפגישה בדצמבר התייחס Bagdasarian, היושב ראש צוות המשימה האופיואידים של המושל, לתסכול לגבי הכללים. היא אמרה לקבוצת העבודה שזה נוהג מקובל עבור אנשי צוות תקשורת לבדוק המלצות לפני שהן פורסמות, לפי ההקלטה. והיא אמרה שיש בקשות לגיטימיות לעוד נתונים כדי לתמוך בכמה המלצות ולמדוד תוצאות.

בגדסאריאן התעקש שהמדינה לא מנסה "לסמן" את הקבוצה.

"אני אזיז הרים כדי לעשות דברים", אמרה. "תגיד לי מה לעשות ואיך לעשות את זה ואיך זה יציל חיים, ואני אעשה את זה".

אבל בתחילת שבוע שעבר, פגישת קבוצת עבודה בוטלה בפתאומיות באמצעות אימייל מוולהודסקי. למחרת קיבלה חברת הייעוץ שניהלה את קבוצת העבודה את צו הפסקת העבודה.

יום לאחר מכן – ב-10 בינואר – קיבלו חברי קבוצת העבודה אימייל נוסף, זה חתום על ידי Bagdasarian וטומי סטאלוורת', יועץ בכיר של ויטמר, ואמר כי המדינה "תשנה מחדש את הגישה שלנו".

תוך כדי פירוק הקבוצה, האימייל ביקש את "המחויבות והתמיכה המתמשכת" של חבריה והזמין אותם להישאר כמתנדבים בעבודה.

עם רגשות כל כך גולמיים, לא ברור אם זה יקרה.

תרזה שפרינגר, מנהלת התפעול ב-Wellness AIDS Services בפלינט, האשימה את פקידי המדינה בפגישת דצמבר ב"הדלקת גז" של הקבוצה.

"אנחנו תקועים במרחב הזה עם עוד אנשים לבנים שאומרים לנו שאנחנו צריכים עוד הוכחה שזה קרה, וזה פשוט כל כך מתסכל", אמרה בהקלטה.

בגדסאריאן, שנולדה בהודו, ציינה כי גם היא "אישה צבעונית".

כשזה מגיע לברור איך להוציא את כספי ההתנחלויות, אמרה, כוונת המדינה היא "לוודא שהשוויון הגזעי הוא חלק מכל מה שאנחנו עושים. אנחנו רוצים לוודא שהאנשים הנכונים נמצאים ליד השולחן בכל התחומים. השיחות האלה מתקדמים".

הכתב הבכיר של חדשות KFF Health News Aneri Pattani תרם לדיווח זה.