במחקר שפורסם לאחרונה ב-The New England Journal of Medicine, חוקרים חקרו האם מיקרו-ננו-פלסטיק (MNPs) ניתנים לזיהוי בפלאקים טרשתיים.
לימוד: מיקרופלסטיק וננו-פלסטיק באתרומות ואירועים קרדיווסקולריים. קרדיט תמונה: chayanuphol/Shutterstock.com
רקע כללי
ייצור הפלסטיק גדל ללא הרף והוא צפוי להימשך עד שנת 2050. פלסטיק יכול להתפרק וליצור MNPs, ולגרום להשפעות רעילות.
מחקרים הוכיחו את כניסתם של MNPs לגוף באמצעות חשיפה לעור, שאיפה ובליעה, כמו גם את האינטראקציות שלהם עם רקמות/איברים. יתר על כן, MNPs זוהו בשליה, בכבד, בריאות, שתן, דם וחלב אם. דיווחים פרה-קליניים אחרונים מרמזים על MNP כגורם סיכון קרדיווסקולרי.
בַּמַבחֵנָה ממצאים מצביעים על כך שכמה MNPs מעודדים דלקת, עקה חמצונית ואפופטוזיס בתאי אנדותל. יתר על כן, מחקרים בבעלי חיים תומכים בתפקיד של MNPs בפיברוזיס שריר הלב, הפרעות בתפקוד האנדותל ופגיעה בתפקוד הלב.
עם זאת, הרלוונטיות הקלינית שלהם עדיין לא ידועה. אין ראיות המצביעות על חדירת MNP בנגעים של כלי דם אנושיים או קשרים בין עומס MNP ומחלות לב וכלי דם.
לגבי המחקר
במחקר הנוכחי, החוקרים חקרו את נוכחותם של MNPs בפלאקים טרשתיים ואת הקשרים בין עומס MNP ומחלות לב וכלי דם.
חולים עוקבים בגילאי 18-75 עם היצרות בעורק הצוואר האסימפטומטי, המסומנת לכריתת עורק הצוואר, נבדקו. חולים עם פגמים במסתמים, גורמים משניים ליתר לחץ דם, ניאופלזמות ממאירות או אי ספיקת לב לא נכללו.
חוץ מזה, חולים שהיו להם סיבוכים בתקופה שלאחר הניתוח לא נכללו גם כן. בוצעו בדיקות קליניות בסיסיות, וניגשים לרישומי בריאות עבור נתונים קליניים, דמוגרפיים והתערבותיים.
דגימות דם בצום נאספו לצורך ניתוח ביוכימי. המשתתפים עברו מעקב לאחר כריתת אנדרטרקטומיה.
דגימות רובד אטרומטיות שנכרתו בניתוח התקבלו בעת כריתת העורקים. ריבוי MNP נמדד באמצעות פירוליזה – כרומטוגרפיית גז – ספקטרומטריית מסה, והתוצאות אושרו באמצעות מיקרוסקופיה אלקטרונית (EM) וניתוח איזוטופים.
נקודת הסיום העיקרית הייתה מורכבת של שבץ מוחי לא קטלני, אוטם שריר הלב לא קטלני או מוות. החולים קובצו על סמך נוכחות/היעדר MNPs בפלאקים.
רגרסיית Cox בוצעה כדי להעריך קשרים בין נוכחות MNPs בפלאקים לבין שכיחות של נקודות קצה מורכבות.
הניתוחים הותאמו למין, גיל, אינדקס מסת גוף (BMI), קריאטינין, כולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה וגבוהה, כולסטרול כולל, טריגליצרידים, יתר לחץ דם, סוכרת ואירועים קרדיווסקולריים קודמים.
ממצאים
הצוות בדק 312 חולים; מתוכם, 47 אבדו למעקב או שחסרו להם נתונים, ושמונה עברו שבץ מוחי או מתו לפני השחרור.
בסך הכל, 257 נבדקים היו במעקב במשך 33.7 חודשים בממוצע. ניתן היה לזהות פוליאתילן ברובד הצוואר שנכרת של 150 חולים; לשלושים ואחד מהם היו גם רמות ניתנות למדידה של פוליוויניל כלוריד בפלאק.
הרמות הממוצעות של פוליאתילן ופוליוויניל כלוריד בפלאקים היו 21.7 מיקרוגרם/מ"ג ו-5.2 מיקרוגרם/מ"ג, בהתאמה.
מטופלים עם MNPs אלו היו צעירים יותר, גברים, מעשנים, סבלו מדיסליפידמיה, מחלות לב וכלי דם, סוכרת ורמות גבוהות יותר של קריאטינין, והיו פחות סיכויים ללקות ביתר לחץ דם בהשוואה לאלו ללא MNP.
נותחו עשר דגימות פלאק אקראיות עם פוליוויניל כלוריד ופוליאתילן באמצעות EM. שידור EM (TEM) חשף חלקיקים (מקור זר) קטנים ממיקרומטר אחד עם קצוות משוננים בתוך מקרופאגים מוקצפים.
חוץ מזה, אותן פרוסות נצפו עם סריקת EM (SEM), ומפות רנטגן ספקטרליות נוצרו מחלקיקים הדומים לאלה שנצפו עם TEM.
המפות הצביעו על ירידה בפחמן ובחמצן בדגימות הפלאק ועלייה בכלור. בהתחשב בטבע הלא-ביולוגי הסביר של כלור, זה עשוי לאשר משקעי פוליוויניל כלוריד.
החוקרים ביצעו את ניתוח האיזוטופים על 26 דגימות פלאק אקראיות שכן פלסטיק שמקורו בנפט מציג δ נמוך יותר13ערכי C, כְּלוֹמַרהיחס בין פחמן-13 לפחמן-12, מאשר רקמות אנושיות.
ניתוח זה חשף שני אשכולות מטופלים נפרדים. אשכול אחד כלל חולים עם δ גבוה יותר13ערכי C; האשכול השני הראה ערכים נמוכים יותר, אולי בגלל זיהום MNP. ערכים נמוכים יותר היו ברורים יותר בפלאקים עם MNPs.
אירוע הקצה העיקרי התרחש ב-30 ושמונה חולים עם וללא עדות ל-MNP, בהתאמה. לחולים עם MNPs בפלאקים היה סיכון גבוה יותר לאירועי קצה ראשוני מאשר לאלו ללא MNPs.
מסקנות
בחולים עם היצרות קרוטידים אסימפטומטית בדרגה גבוהה, המצביעים על כריתת אנדרטרקטומיה, לאלו עם MNPs בפלאקים הייתה שכיחות גבוהה יותר של נקודת הסיום המרוכבת מאשר לאלה ללא MNPs.
יש לציין שהתוצאות אינן מוכיחות סיבתיות; הקשר בין MNPs בפלאקים לבין נקודת הסיום העיקרית עשוי לגרור גם סיכונים מחשיפה למשתנים לא מדודים, שיוריים או משתנים מבלבלים אחרים.
