טרשת סיסטמית גורמת לעור להידוק ולהתקשות וכתוצאה מכך מצב אוטואימוני שעלול להיות קטלני הקשור לפיברוזיס ריאות ומחלת כליות.
חוקרי בריאות מאוניברסיטת מישיגן חקרו את הפתולוגיה של טרשת מערכתית כדי להבין טוב יותר את המחלה ולזהות מסלולים מרכזיים בתהליך המחלה שניתן להתמקד בהם באופן טיפולי.
צוות מחקר בראשות Dinesh Khanna מאוניברסיטת מישיגן בריאות, MBBS, M.Sc., פרופסור לראומטולוגיה ו-Johann Gudjonsson, MD, Ph.D., פרופסור לדרמטולוגיה, בשיתוף עם John Varga, MD, פרופסור וראש הראומטולוגיה , אפיין את המקורות התאיים העיקריים של פיברוזיס בעור של חולים עם עור טרשת מערכתית, זיהוי מיופיברובלסטים ותת-קבוצה של תאי אנדותל כתורמים העיקריים.
המחקר בחן את מסלול האיתות היפואי, מסלול איתות שמור מבחינה אבולוציונית, הממלא תפקיד מורכב בתפקוד הסלולרי כמסלול מרכזי המקדם פיברוזיס בטרשת מערכתית.
על ידי מיקוד ישיר למסלול האיתות של היפו, צוות המחקר הדגים היפוך של התגובות הפרו-פיברוטיות הן במיופיברובלסטים והן בתאי האנדותל.
הגילוי של פונקציה זו של מסלול האיתות ההיפופוטמי בטרשת מערכתית מתקשר לעבודה קודמת שזיהתה מווסת של מסלול זה כמניע מרכזי של תגובות חיסוניות מוטות מיניות, ומספק ראיות שעשויות לעזור להסביר מדוע טרשת מערכתית שכיחה הרבה יותר בנשים מאשר גברים.
הממצאים שדווחו במאמר זה הראו השפעה ניכרת מהתרופה verteporfin, המכוונת למסלול האיתות של היפו, והיפוך מהיר של הפנוטיפ הפרו-פיברוטי הן במיופיברובלסטים והן בתאי אנדותל.
Verteporfin מאושר לטיפול בתת-סוג של ניוון מקולרי, דבר המצביע על כך שניתן להפעיל אותו מחדש לטיפול בטרשת מערכתית.
עבודה זו עוזרת להעביר את המיקוד לעבר מסלול חדשני המהווה מניע מרכזי של המאפיינים העיקריים שנצפו בטרשת מערכתית ויש לו פוטנציאל להיות מסוגל לעבור במהירות לבדיקות בניסויים קליניים."
יוהן גודג'ונסון, MD, Ph.D., פרופסור לרפואת עור
יתר על כן, החוקרים מאמינים כי האופי הייחודי והמקיף של הנתונים שנוצרו בפרויקט זה עשוי להיות בעל ערך עבור חוקרים אחרים החוקרים טרשת מערכתית.
"זה משהו שחאנה ואני שואפים לנוע לקראת יצירת ניסוי הוכחה לקונספט בעתיד הקרוב כדי לבדוק את התיאוריה הזו והתקדמות נוספת בטיפול וטיפול בטרשת מערכתית", אמר גודג'ונסון.
