מאמר מחקר חדש פורסם בכרך 17, גיליון 9 של ארה"ב מזדקנת ב- 30 באוגוסט 2025, תחת הכותרת, "טיפול ממוקד גליקוקליקס מונע אובדן שרירים הקשור לגיל וירידות ביכולת האימונים המרבית."
במחקר זה, בראשותו של דניאל ר. מאצ'ין מבית הספר לרפואה באוניברסיטת ניו מקסיקו ואוניברסיטת יוטה, החוקרים מצאו כי הגנה על שכבה שברירית המגדלת כלי דם, המכונה הגליקוקליקס, יכולה למנוע הידרדרות שרירים ולעזור לשמור על ביצועים גופניים במהלך הזדקנות. הם גם גילו שתוסף המכיל Hyaluronan במשקל מולקולרי גבוה (HMW-HA), מרכיב מרכזי בגליקוקליקס, איפשר לעכברים מבוגרים לשמור על מסת שריר ויכולת האימון. ממצאים אלה מראים כי מיקוד לגליקוקליקס עשוי להציע גישה חדשה להפחתת שבריריות ותמיכה בניידות בקרב מבוגרים.
מכיוון ששכבה זו מתפרקת עם הגיל, היא תורמת לירידה קרדיווסקולרית ושרירית על ידי פגיעה בזרימת הדם ובריאות כלי הדם. המחקר בדק כיצד שימור הגליקוקליקס באמצעות טיפול בשם Endocalyx ™ משפיע על התפקוד הגופני בעכברים מזדקנים.
החוקרים למדו לראשונה עכברים שהשתנו גנטית חסרי HAS2, האנזים האחראי לייצור HMW-HA. לעכברים אלה היה גליקוקליקס דק יותר, הפחיתו את ביצועי האימונים ותפקוד המיטוכונדריאלי הנמוך יותר בשרירים שלהם, למרות שגודל השריר נותר תקין. זה הצביע על כך שנזק גליקוקליקס בלבד יכול לפגוע ישירות בביצועים הגופניים.
לאחר מכן הצוות העניק לעכברים ישנים דיאטה המכילה Endocalyx ™ למשך 10 שבועות. בהשוואה לביקורים שלא טופלו, עכברים אלה שמרו על מסת שריר וביצעו טוב יותר בבדיקות הליכון. ראוי לציין כי העכברים המטופלים לא הראו את הירידה הטיפוסית הקשורה לגיל בעוצמת השרירים ובסיבולת. בעוד שהתוסף לא השיב במלואו את הביצועים הנעורים, הוא האט באופן משמעותי את ההידרדרות הגופנית, מה שמרמז על יתרון מגן. לעומת זאת, עכברים מבוגרים שאינם מטופלים איבדו גם את מסת הגוף ואת נפח השריר באותה תקופה.
"ביחד, ממצאים אלה מספקים עדות ישירה לתפקיד HMW-HA במודולציה של יכולת האימון."
מחקר זה בונה על עדויות קודמות לכך שהגליקוקליקס חיוני לתפקוד כלי דם בריא. מכיוון שבריאות השרירים תלויה בזרימת דם נכונה ובמסירת חמצן, שחזור הגליקוקליקס עשוי לעזור לשמור על כוח וניידות עם הגיל. אמנם יש צורך במחקר נוסף כדי לאשר תוצאות אלה בבני אדם, אך הממצאים מצביעים על גישה טיפולית פוטנציאלית לקידום הזדקנות בריאה יותר.
