Search
עסקה עדינה של תעשיית העבודה בתנופה כאשר ניוסום חוזרת על שכר בריאות מינימום של 25 דולר

מטופלים מסתמכים על Lyft, Uber כדי לנסוע מרחקים רחוקים לטיפול רפואי

כשנהגת Lyft Tramaine Carr מסיעה קשישים וחולים לבתי חולים באטלנטה, היא מרגישה גם כמו חברה וגם כמו עובדת סוציאלית.

"כשהנסיעה היא שעה או שעה וחצי של בעיקר נסיעה בכביש מהיר, אנשים נוטים לספר לך מה עובר עליהם", אמרה.

נהגים כמו קאר הפכו לחלק קריטי במערכת התחבורה הרפואית בג'ורג'יה, כמו גם בוושינגטון הבירה, מיסיסיפי, אריזונה ובמקומות אחרים. בעוד שחלק מהמטופלים משתמשים בחברות תחבורה המוקדשות אך ורק לנסיעות רפואיות או נסיעות אמבולנסים ללא חירום כדי להגיע לפגישות שלהם, חברות ההסעות אובר וליפט מסן פרנסיסקו מסעות גם אנשים לחדרי מיון, דיאליזה בכליות, טיפול בסרטן, פיזיותרפיה, וביקורים רפואיים אחרים.

אבל נהגי ברד בג'ורג'יה לא משרתים רק חולים המתגוררים באטלנטה או בפרבריה רחבי הידיים. כאשר הגיאורגים הכפריים חולים מכדי לנהוג בעצמם, Uber או Lyft הן לעתים קרובות אחת הדרכים היחידות להגיע לטיפול רפואי בבירת המדינה.

סגירת בתי חולים כפריים בג'ורג'יה הביאה לכך שאנשים הנאבקים בסרטן ובמחלות קשות אחרות חייבים כעת לנסוע שעתיים או יותר למתקני טיפול באטלנטה, אמר בריאן מילר, מנהל שירותי תמיכה פסיכו-סוציאלית ב-Atlanta Cancer Care Foundation, שלוחה של פרקטיקה רפואית השואפת להקל על הנטל הכלכלי לחולי סרטן ובני משפחותיהם.

מאפריל 2022 עד אפריל 2024, נהגי Lyft השלימו אלפי נסיעות שהיו יותר מ-50 מייל לכל כיוון והחלו או הסתיימו במרכזי טיפול רפואיים באזור אטלנטה, כולל מכון Winship Cancer של אוניברסיטת אמורי ובית החולים האוניברסיטאי אמורי מידטאון. ליפט.

בעוד ש-75% מהנסיעות הללו היו מתחת ל-100 מיילים, אמרה החברה, 21% מהן היו בין 100 ל-200 מיילים ו-4% היו מעל 200, מה שמראה שאפילו גאורגים שגרים במרחק של שעות נסיעה מהמטרו אטלנטה מסתמכים על פלטפורמת הנסיעה-ברד להגיע לטיפול רפואי שם.

ראש Uber Health העולמי, זכרי קלארק, סירב לספק נתוני נוסעים דומים. Uber Health היא חטיבה של Uber שמארגנת הסעות רפואיות עבור חלק ממקבלי Medicaid ו- Medicare, עובדי שירותי בריאות, משלוח תרופות מרשם ואחרים המבקשים החזר עבור נסיעות אובר הקשורות לרפואה, על פי האתר של Uber.

ל- Lyft יש גם חטיבת בריאות, המציעה תוכניות כגון Lyft Assisted ו- Lyft Concierge לתיאום נסיעות למטופלים.

בפריסה ארצית, חלק מחברות הביטוח ומרכזי הטיפול בסרטן, בתוספת Medicare Advantage ותוכניות Medicaid של המדינה, משלמות עבור שירותי הסעות כאלה, לעתים קרובות במטרה לצמצם פגישות שהוחמצו, לדברי קריסדה צ'איאצ'טי, עוזרת פרופסור באוניברסיטת פנסילבניה לרפואה בֵּית סֵפֶר.

בשנת 2024, 36% מהתוכניות האישיות של Medicare Advantage ו-88% מהתוכניות לצרכים מיוחדים הציעו שירותי תחבורה, אמרה ג'ני פוגלסטן ביניק, מנהלת שותפה של מדיניות Medicare ב-KFF, ארגון המחקר, הסקרים והחדשות של מדיניות הבריאות הכוללת את חדשות הבריאות של KFF. תוכנית צרכים מיוחדים מספקת הטבות נוספות למקבלי Medicare שיש להם מחלות קשות וכרוניות או צרכים רפואיים מסוימים אחרים, או שיש להם גם Medicaid.

ו-Medicaid – תוכנית ביטוח רשת הביטחון של הממשל הפדרלי לבעלי הכנסה נמוכה או מוגבלות – שילמה עבור עד 4 מיליון מוטבים כדי להשתמש בשירותי תחבורה רפואיים ללא חירום מדי שנה מ-2018 עד 2021, על פי דו"ח של משרד הבריאות ושירותי האנוש. מטופלים המתגוררים באזורים כפריים השתמשו בספקי תחבורה אחרים ללא חירום בשיעורים הגבוהים ביותר, נכתב בדו"ח.

ההשקעה הכוללת המוערכת של הפדרלים והמדינה בהובלה רפואית ללא חירום הייתה כ-5 מיליארד דולר בשנת 2019, על פי מחקר של מכון התחבורה של אוניברסיטת טקסס A&M.

אפילו עם חלק מהביטוחים המכסים נסיעות או ארגוני צדקה המציעים זיכויים לנסיעה, אומרים עובדים סוציאליים, חולים רבים חולים עדיין נותרים ללא טרמפ. ברחבי הארץ, 21% מהמבוגרים ללא גישה לרכב או תחבורה ציבורית הלכו ללא טיפול רפואי נזקק בשנת 2022, על פי מחקר של קרן רוברט ווד ג'ונסון. אנשים שחסרה להם גישה לרכב אך הייתה להם גישה לתחבורה ציבורית נטו פחות לדלג על הטיפול הנדרש.

חברת ניתוח הנתונים Geotab דירגה את אטלנטה במקום השני הגרוע ביותר במדינה בכל הנוגע לנגישות של רשת התחבורה הציבורית שלה.

"היכולת להגיע לפגישה לרופא יכולה להוות מחסום לטיפול", אמרה רושל שוב, מנחת קבוצות תמיכה לסרטן באטלנטה. "אם אני נותן למטופל 250 דולר בכרטיסי אובר והוא גר רחוק, זה מתבזבז מהר".

העובדה שקשה יותר להשיג את Uber וליפט באזורים הכפריים של אמריקה, מחמירה את היעדר גישה רפואית באזורים אלה. "כשאתה עובר לאזורים כפריים – שאתה יכול לטעון שיש להם צורך גבוה יותר – אתה רואה פחות שירותים", אמר חייאצ'טי.

מציאת נהגים שמסוגלים ומוכנים לספק הסעות רפואיות יכולה להיות אתגר. הסטארט-אפ MedTrans Go, שבסיסו באטלנטה, מחבר בין חולים וספקי שירותי בריאות לבין נהגים בדוקים, רבים המציעים נסיעה בכסא גלגלים או אלונקות, בג'ורג'יה וב-16 מדינות נוספות. לרבים מהנהגים שלה יש הכשרה רפואית, צועדים חולים אל ומתקנים רפואיים או בתיהם וממנו, ויכולים להתמודד עם מצבים מורכבים עבור חולים פגיעים, אמרה דנה וויקס, מייסדת ומנכ"לית החברה.

האפליקציה של החברה יכולה גם לשלוח ישירות אל Uber או Lyft עבור מטופלים שאינם זקוקים לסיוע מיוחד, אמרה.

טיולי Uber ו- Lyft יכולים לחסוך למטופלים ולמבטחים כסף, ולעלות שבריר מהתשלום הטיפוסי עבור נסיעה באמבולנס, אמר דייוויד סלסקי, פרופסור לכלכלה באוניברסיטת קנזס שחקר את ההשפעה של שירותי הסעות על הרפואה.

אבל במקום כל זה, טען טימותי קרימינס, פרופסור אמריטוס להיסטוריה באוניברסיטת ג'ורג'יה סטייט ולשעבר מנהל המרכז ללימודי שכונות של בית הספר, הפתרון הטוב ביותר יהיה שג'ורג'יה תרחיב את Medicaid, כך שיותר בתי חולים כפריים יוכלו להישאר פתוח והגיאורגים יכולים לפנות לטיפול רפואי קרוב לבית.

ההחלטה של ​​המחוקקים בג'ורג'יה לא לקבל הרחבה במימון פדרלי של Medicaid הותירה יותר מ-1.4 מיליון גאורגים ללא ביטוח בריאות, לפי KFF – וזה פוגע בבתי חולים כפריים כאשר אותם חולים משתמשים במתקנים הרפואיים ואינם יכולים לשלם את החשבונות שלהם. בג'ורג'יה, 10 בתי חולים כפריים סגרו או הפסיקו את פעולות האשפוז שלהם מאז 2010, לפי דו"ח משנת 2024 של יועץ הבריאות צ'ארטיס, ו-18 נוספים נמצאים בסכנת סגירה.

עד שיבוטחו יותר חולים, אמר קרימינס, המדינה צריכה לסבסד טיולים של אובר וליפט לגאורגים פחות משגשגים שזקוקים לעזרה להגיע לטיפול רפואי באטלנטה. "אולי אנחנו מדברים על 100 עד 150 דולר הלוך ושוב", אמר. "אפשר לסבסד את זה".

ובכל זאת, מעבורת סביב חולים אינה עבור כל נהג ברד. דמיאן דוראנד אמר שרכב השטח שלו עם שברולט אקווינוקס גדול מספיק כדי להכיל נוסע רפואי הזקוק לכיסא גלגלים, אבל הוא לא מקבל תשלום נוסף כדי להסיע אנשים עם צרכים רפואיים. הוא אמר שחלק מנוסעיו האחרונים באטלנטה היו מקבלי Medicaid עם בעיות נפשיות או מוגבלויות.

"זה יכול להיות מלחיץ", אמר. "אני כן מרגיש כאילו אובר וליפט מנסות לתפוס אותי לא מוכנה. כשאני יכול לראות שהנסיעה הולכת לבית החולים, אני מנסה להימנע או לבטל את הנסיעה".

בעוד שהניסיון של דוראנד בהובלה רפואית היה שלילי ברובו, קאר אוהבת את העבודה ומעריכה את היכולת לעזור לגאורגים מבוגרים, שלדבריה לעתים קרובות לתת לה טיפים טובים. עבורה, עבודת רכיבה-ברד נותרה אופציה טובה גם כשהיא כרוכה בשיחות רפואיות.

"זה לא מלחיץ אותי", אמרה. "עבדתי 20 שנה טובות בשירות לקוחות. עבורי חשוב חיבור אנושי. ניסיתי לעבוד מהבית, וממש לא אהבתי את זה. אני מעדיף את זה כי אני יכול להתחבר לאנשים".

מאמר זה נדפס מחדש מ-khn.org, חדר חדשות ארצי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות ומהווה אחת מתוכניות הליבה הפועלות ב-KFF – המקור העצמאי למחקר מדיניות בריאות, סקרים ועיתונאות.

דילוג לתוכן