לאנה גולדמן, רופאה ראשונית במרכז הרפואי בוסטון, נמאס לשמוע שהמטופלים שלה לא יכולים להרשות לעצמם את החשמל הדרוש להפעלת מכונות סיוע לנשימה, להטעין כיסאות גלגלים, להפעיל מיזוג או לשמור את המקררים מחוברים לחשמל. אז היא עבדה עם בית החולים שלה על פתרון.
התוצאה היא מאמץ פיילוט בשם Clean Power Prescription Program. היוזמה שואפת לעזור להשאיר את האורות דולקים עבור כ-80 חולים עם צרכים רפואיים מורכבים וכרוניים.
התוכנית מסתמכת על 519 פאנלים סולאריים המותקנים על גג אחד מבנייני המשרדים של בית החולים. מחצית מהאנרגיה המופקת מהפנלים עוזרת להפעיל את המרכז הרפואי. השאר מגיע למטופלים שמקבלים זיכוי חודשי של כ-$50 על חשבונות החשמל שלהם.
קיקי פולק הייתה בין הנמענים הראשונים. יש לה היסטוריה של סוכרת סוג 2 ולחץ דם גבוה.
ביום סתיו חמים, פולק, שהייתה באותו זמן בחודש התשיעי להריונה, רכנה אל יחידת חלון המיזוג בסלון שלה.
"אוי אלוהים, זה מרגיש כל כך טוב, מותק," פולק התפתל, מתנדנד קדימה ואחורה. "זה החבר הכי טוב שלי והאויב הכי גרוע שלי."
אויב, כי פולק לא יכול להרשות לעצמו לנהל את ה-AC. בימים קרירים יותר, היא השתמשה במאוורר או פתחה חלון במקום. פולק ידע את הסיכונים של התחממות יתר במהלך ההריון, כולל מתח נוסף על הלב של האדם ההרה וסיכונים אפשריים לעובר. יש לה גם בת מתבגרת שמשתמשת ב-AC בחדר השינה שלה – יותר מדי, לדברי אמה.
פולק פיגרה בחשבון החשמל שלה. Eversource, ספקית החשמל שלה, עבדה איתה על תוכנית תשלום. אבל החשבונות עדיין היו גבוהים עבור פולק, שעובד בתור אוטובוס בית ספר וכמוניטור של צהריים. היא הופתעה כשהצוות במרכז הרפואי של בוסטון, שם הייתה מטופלת, הציע לעזור.
"אני תמיד חושב שהם שם רק בשביל, אתה יודע, דברים רפואיים," אמר פולק, "לא לדברים הפיננסיים האישיים."
פולק נמצאת כעת בחופשת לידה כדי לטפל בתינוקת שלה, בריאנה מור הקטנטנה.
גולדמן, שהוא גם המנהל הרפואי של BMC לאקלים וקיימות, אמר ששאלוני סקר בבתי חולים מראים אלפי מטופלים כמו פולק נאבקים לשלם את חשבונות החשמל שלהם.
"היתה לי שיחה לאחרונה עם מישהו שהיה לו מיטת בית חולים בבית", סיפר גולדמן. "הם השתמשו כל כך הרבה אנרגיה בגלל מיטת בית החולים שהם עמדו בפני סגירה של שירות".
גולדמן כתב מכתב לחברת החשמל וביקש שהחשמל יישאר דולק. בשנה שעברה, היא ועמיתיה מהמרכז הרפואי של בוסטון כתבו 1,674 מכתבים לחברות שירות וביקשו מהם לשמור על הפעלת הגז או החשמל של החולים. גולדמן לקח את המספר הזה לבוב ביג'יו, מנהל הקיימות והנדל"ן הראשי של בית החולים. הוא סמך על הפאנלים הסולאריים שיעזרו לבית החולים לעבור לאנרגיה מתחדשת, אבל שיתוף הכוח עם המטופלים הרגיש כאילו זה מתאים למשימה של מערכת הבריאות.
"המרכז הרפואי של בוסטון התמקד בקהילות בעלות הכנסה נמוכה ומנסה לשנות את התוצאות הבריאותיות שלהן במשך יותר מ-100 שנים", אמר ביג'יו. "אז זה פשוט נראה כמו הדבר הנכון לעשות."
גולדמן עמד על הגג בין הפאנלים הסולאריים והצביע על גן ירק גדול קומה אחת למטה.
"אנחנו למעשה מגדלים מזון למטופלים שלנו", אמרה. "ובדומה, כעת אנו מייצרים חשמל עבור המטופלים שלנו כדרך לטפל בכל הגורמים שיכולים לתרום לתוצאות בריאותיות."
בתי חולים רבים מסייעים לחולים להירשם לקבלת סיוע בחשמל או בחימום מכיוון שמחקרים מראים כי אי קבלתם מגבירה בעיות נשימה, מצוקה נפשית ומקשה על השינה. Aparna Bole, רופא ילדים ויועץ בכיר במשרד לשינויי אקלים ושוויון בריאות במחלקת הבריאות והשירותים הפדרליים, אמר כי מדובר בבעיות נפוצות עבור חולים בעלי הכנסה נמוכה ובינונית. הגישה של BMC לפתור אותם עשויה להיות הראשונה מסוגה, היא אמרה.
"להיות מסוגל לחבר את אותם חולים עם אנרגיה נקייה ומתחדשת בצורה כזו שתפחית את חשבונות החשמל שלהם היא ממש פורצת דרך", אמר בולה.
בולה משתמש במחקר מקרה על תוכנית הקרדיטים הסולאריים כדי להראות לבתי חולים אחרים כיצד הם עשויים לעשות משהו דומה. גורמים רשמיים במרכז הרפואי של בוסטון מעריכים שהפרויקט עלה 1.6 מיליון דולר, ואמרו ש-60% מהמימון הגיעו מהחוק הפדרלי להפחתת האינפלציה. ביג'יו כבר מייפה תוכניות לתוספת של 11 מיליון דולר במתקנים סולאריים.
"המטרה שלנו היא להגדיל את הפיילוט הזה ולעזור להרבה יותר חולים", אמר.
ההרחבה שהוא צופה תאפשר גידול של פי עשרה במטופלים שיוכלו לשרת על ידי התוכנית, אך היא עדיין לא תענה על הביקוש. לעת עתה, כל מטופל בתכנית הפיילוט מקבל סיוע למשך שנה בלבד. המרכז הרפואי של בוסטון מחפש שותפים שאולי ירצו לחלוק את האנרגיה הסולארית שלהם עם מטופלי בית החולים בתמורה לזיכוי מס פדרלי גבוה יותר או החזר.
סגן נשיא Eversource ליעילות אנרגטית, Tilak Subrahmanian, אמר שהפיילוט הוא פרויקט מורכב להשיק, אך כעת, כאשר הוא קיים, ניתן להרחיב אותו.
"אם מוסדות אחרים יהיו מוכנים להתגבר, אנחנו נבין את זה", אמר סוברהמניאן, "כי יש צורך כזה".
|
מאמר זה נדפס מחדש מ-khn.org, חדר חדשות ארצי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות ומהווה אחת מתוכניות הליבה הפועלות ב-KFF – המקור העצמאי למחקר מדיניות בריאות, סקרים ועיתונאות. |
