המטה-אנליזה הראשונה מסוגה הראתה קשר מכריע בין מבוגרים שחווים התקפי סחרחורת לבין סיכון מוגבר באופן דרמטי לנפילה.
סחרחורת הוא מונח המשמש לתיאור תחושות כמו ורטיגו, חוסר איזון, סחרחורת וחוסר התמצאות. זה שכיח בקרב מבוגרים, משפיע על אחד מכל שלושה מבני 65 ומעלה. לראשונה, סחרחורת אושרה כגורם מנבא בלתי תלוי לנפילות.
חוקרים באימפריאל העריכו את הקשר על ידי סקירה שיטתית ומטה-אנליזה של 29 מחקרים שנבדקו עמיתים, שכללו סך של 103,000 משתתפים.
הם מצאו כי מבוגרים יותר שחווים סחרחורת היו בעלי סיכוי של למעלה מ-60% ליפול בעתיד, אפילו בהתחשב בגורמים אחרים שעלולים היו לתרום לסיכון לנפילה. בממצא נוסף, לאנשים עם סחרחורת היה סבירות כפולה ליפול יותר מפעם אחת.
ד"ר טובי אלמרס במרכז לנוירולוגיה וסטיבולרית, המחלקה למדעי המוח באימפריאל קולג' בלונדון, מחבר בכיר של המחקר אמר: "המחקר שלנו מראה באופן סופי שאנשים מבוגרים עם סחרחורת נמצאים בסיכון גבוה לחוות נפילות".
נפילות הן הגורם השכיח ביותר למוות מפציעה בגילאי 65 ומעלה. המכון הלאומי למצוינות בבריאות וטיפול (NICE), המספק הנחיות ועצות בנושאי בריאות, מעריך שהנפילות עולות ל-NHS 2.3 מיליארד ליש"ט לשנה ויותר מ-4 מיליון ימי שינה. שברים בירך מנפילות משפיעים על הניידות ועל איכות החיים, ויכולים להוביל להתמסדות ותמותה מוגברים.
למרות שסחרחורת נפוצה, החוקרים טוענים כי היא נגרמת על ידי אבחנות ספציפיות ומובחן עם טיפולים ספציפיים ואפילו תרופות. הם מדגישים שאין להתייחס לסחרחורת כחלק 'נורמלי' בהזדקנות.
הגורמים השכיחים ביותר לסחרחורת בקרב אנשים מבוגרים כוללים: ורטיגו מיקומו שפיר, שבו הגבישים במערכת שיווי המשקל של האוזן הפנימית מתנתקים ממקומם; תת לחץ דם אורתוסטטי, עקב ירידה בלחץ הדם בעמידה; וצורה של מיגרנה הנקראת מיגרנה וסטיבולרית.
ד"ר אלמרס ציין שסחרחורת היא הסיבה השכיחה ביותר להפנות מטופלים למרפאות הנוירולוגיה הכלליות של עמיתו הקיסרי, והדגיש כי המודעות לבעיה הייתה חשובה בקרב רופאים.
מבוגרים עם סחרחורת אפילו לא מציקה צריכים לקבוע תור לרופא המשפחה שלהם, כדי לאפשר אבחון מוקדם וטיפול למניעת נפילה. זה יעזור למנוע אשפוז בבית חולים או גרוע מכך".
ד"ר טובי אלמרס, המרכז לנוירולוגיה וסטיבולרית, המחלקה למדעי המוח, אימפריאל קולג' בלונדון
עבודה זו נתמכה על ידי מלגת Wellcome Trust Sir Henry Wellcome Post-Doctoral Fellowship שהוענקה לטובי ג'יי אלמרס (מספר מענק: 222747/Z/21/Z), ועל ידי מלגת Lee Family שהוענקה לסופר הראשון, הדוקטורנט יוקסיאו לי.
