מחשש לגרוע מכל, בתי ספר פורסים משטרה חמושה כדי לסכל אלימות בנשק

אזעקת שווא לפיה חמוש מסתובב בבית ספר תיכון קתולי אחד ואחר כך במרץ 2023 גרמה לפינויים מפחידים ולתגובת המשטרה החזקה בעיר. זה גם הניע את הדיוקסיה לחשוב מחדש מה מהווה סביבת למידה מופת.

חודשים לאחר שמאות תלמידים נפגשו על ידי צוותי SWAT, הדיוקסיה הקתולית של פיטסבורג החלה להקים כוח משטרה חמוש משלה.

וונדל היסריץ', לשעבר מנהל בטיחות של ראש יחידת ה-FBI בעיר ובקריירה, נשכר באותה שנה כדי להקים מחלקה לשמירה על 39 בתי ספר קתוליים וכן עשרות כנסיות באזור. מאז הוסיף היסריץ' 15 קצינים וארבעה מפקחים, כולל קצינים רבים לשעבר וחיילים ממלכתיים, אשר מפקחים כעת על קמפוסים בבתי ספר המצוידים בערכות Stop the Bleed, מצלמות ודפיברילטורים.

כשמנהיגים דתיים ביקשו עצה לראשונה לאחר מה שמכונה תקריות "התנפלות", אמר איש החוק הוותיק שהוא לא היסס לתת עצות בוטה: "צריך לשים קצינים חמושים בבתי הספר".

אבל הוא הוסיף כי הקצינים נאלצו לראות בבתי הספר משימה מיוחדת: "אני רוצה שהם יהיו מודל לחיקוי. אני רוצה שהם ישתלבו טוב בתוך בית הספר. אני מחפש מישהו שיידע איך להתמודד עם ילדים ועם ילדים. הורים – והכי חשוב, יודעים איך להחליש מצב".

אלימות בנשק היא גורם מוות מוביל לצעירים באמריקה, והאפשרות של ירי השפיעה על קבלת החלטות יקרות במערכות בתי הספר, כאשר מנהלים מלהטטים עם פחד, חובה וסטטיסטיקות מסחררות במאמצים לשמור על בתי ספר מפני פגיעה בנשק. בשבוע הראשון של ספטמבר, הסיכונים הובהרו שוב באופן טרגי, הפעם בג'ורג'יה, כאשר נער מואשם בירי דרך בית הספר התיכון שלו והרג שני תלמידים ושני מורים.

ובכל זאת, מחקרים מועטים תומכים ביצירת כוחות משטרה בבתי ספר כדי להרתיע מאלימות נשק – והנתונים הקיימים יכולים לעורר שאלות רבות כמו תשובות. נתונים מראים כי למעלה ממחצית ממקרי המוות בנשק חם בארה"ב הם, למעשה, התאבדויות – נתון מפוכח מהמרכזים הפדרליים לבקרת מחלות ומניעתן שמשקף מגוון מחלות. אלימות הנשק גברה במהלך מגיפת קוביד-19 ומחקרים מצאו כי ילדים שחורים היו בסיכון פי 100 מילדים לבנים לחוות תקיפות בנשק חם. מחקרים על הטיה גזעית במשטרה הכוללת בארה"ב, כמו גם מחקרים על משמעת בית ספרית מוטה, הובילו לקריאות זהירות. וסקירת השירות החשאי האמריקני המצוטטת לעתים קרובות של 67 מזימות שסוכלו בבתי ספר תומכת בסיבות לבחון אחריות הורית כמו גם התערבות משטרתית כדרכים יעילות להפסקת פגיעה בנשק חם.

הערכת האיומים של השירות החשאי, שפורסמה ב-2021, ניתחה עלילות מ-2006 עד 2018 ומצאה שלתלמידים שתכננו אלימות בבית הספר יש רובים בבית. הוא גם מצא שלמחוזות בתי ספר שהתקשרו עם קציני משפט מושבעים, שעובדים כקציני משאבים בבתי ספר במשרה מלאה או חלקית, היה יתרון מסוים. השוטרים הוכיחו את עצמם כמרכזיים בכשליש מתוך 67 המזימות שסוכלו על ידי תלמידים בהווה או לשעבר.

"רוב בתי הספר לא עומדים בפני ירי המוני. למרות שיש יותר מהם – וזה נורא – זה עדיין מספר קטן", אמר מו קנדי, מנכ"ל האגודה הלאומית של קציני משאבי בתי הספר. "אבל מנהלים לא באמת יכולים להרשות לעצמם לחשוב ככה.

"הם צריכים לחשוב 'זה יכול לקרות כאן, ואיך אני מונע את זה?'".

כ-20 דקות נסיעה צפונית לפיטסבורג, מערכת בתי ספר ציבורית מובילה באזור החליטה שהסיכון גדול מדי. ניצב צפון אלגני, ברנדן היילנד, המליץ ​​בשנה שעברה לחדש את מה שהיה צוות קציני משאבים של שני אנשים – מאויש מאז 2018 על ידי המשטרה המקומית – למחלקה פנימית של 13 אנשים עם קצינים המוצבים בכל אחד מ-12 הבניינים של המחוז.

כמה חברי מועצת מחוז בתי הספר הביעו אי נחת לגבי קצינים חמושים במסדרונות. "הלוואי שלא היינו במצב במדינה שלנו שאנחנו צריכים אפילו לשקול מחלקת משטרה חמושה", אמרה חברת ההנהלה לסלי בריטון דוזייר, עורכת דין ואם, במהלך פגישת תכנון ציבורית.

בתוך שבועות, כולם הצביעו בעד בקשת היילנד, שעלותה מוערכת במיליון דולר בשנה.

היילנד אמרה שהמטרה היא לעזור ל-1,200 אנשי צוות ול-8,500 תלמידים "עם האנשים הנכונים המתאימים להיכנס לבניינים האלה". הוא פיקח על ההשקה של יחידת משטרה במחוז בית ספר קטן יותר, ממש מזרחית לפיטסבורג, ב-2018.

היילנד אמר שצפון אלגני לא התמקד באף דיווח חדשותי או איום אחד בהחלטתו, אבל הוא ואחרים חשבו כיצד לקבוע סטנדרט של ערנות. לצפון אלגני אין או רוצה גלאי מתכות, מכשירים שחלק מהמחוזות ראו בהם צורך. אבל יחידת משטרה מאומנת שמוכנה ללמוד כל כניסה, מדרגות וקפיטריה ויכולה לפתח אמון בין סטודנטים ואנשי צוות נראתה סבירה, אמר.

"אני לא אדיסון. אני לא ממציא משהו," אמר היילנד. "אנחנו לא רוצים להיות המחוז שצריך להיות תגובתי. אני לא רוצה להיות הבחור הזה ששואלים אותו: 'למה אפשרת לזה לקרות?'".

מאז 2020, תפקידה של המשטרה במסגרות חינוכיות נמצא במחלוקת חריפה. מותו המתועד בווידאו של ג'ורג' פלויד, גבר שחור במיניאפוליס שנרצח על ידי שוטר לבן במהלך מעצר, עורר זעם לאומי והפגנות נגד אכזריות המשטרה והטיה גזעית.

חלק ממחוזות בתי הספר, בעיקר בערים גדולות כמו לוס אנג'לס וושינגטון הבירה, הגיבו לחששות על ידי צמצום או הסרה של קציני משאבי בית הספר שלהם. דוגמאות ליחס לא הוגן או מוטה מצד קציני משאבי בית הספר הניעו חלק מההחלטות. השנה, לעומת זאת, הייתה חשיבה מחודשת לכאורה על הסיכונים ברכוש בית הספר ובקרבתו, ובמקרים מסוימים בקליפורניה, קולורדו ווירג'יניה, ההורים קוראים להחזיר את השוטרים.

מזימת ההפצצה ופיגוע הירי ב-1999 בתיכון קולומביין והטבח ב-2012 בבית הספר היסודי סנדי הוק מועלים לעתים קרובות על ידי פקידי בית הספר והמשטרה כסיבות להתכונן לגרוע מכל. אבל הערך של קיום משטרה בבתי ספר גם זכה לביקורת חדה לאחר סקירה פדרלית שלפוחית ​​על הירי ההמוני ב-2022 בבית הספר היסודי רוב ב-Uvalde, טקסס.

משרד המשפטים הפדרלי הפיק השנה דו"ח בן 600 עמודים המפרט כישלונות מרובים של מפקד משטרת בית הספר, כולל ניסיונו לנסות לנהל משא ומתן עם הרוצח, שכבר ירה לתוך כיתה, והמתין לקציניו שיחפשו למפתחות לפתיחת החדרים. מלבד היורה בגיל העשרה, מתו 19 ילדים ושתי מורים. 17 בני אדם נוספים נפצעו.

דוח DOJ התבסס על מאות ראיונות וסקירה של 14,000 פיסות נתונים ותיעוד. הקיץ הוגש נגד הצ'יף לשעבר כתב אישום על ידי חבר מושבעים גדול על תפקידו ב"נטישת ניצולים וסיכון" בגין אי זיהוי מתקפת יורה פעילה. שוטר נוסף בבית הספר הואשם על תפקידו בהצבת התלמידים הנרצחים ב"סכנת מוות קרובה".

כמו כן, הוגברו המאמצים השיפוטיים להמשיך באכיפת חוקי אחסון כלי ירייה ולהטיל דין וחשבון על מבוגרים שבבעלותם נשק חם המשמש את ילדיהם בירי. לראשונה השנה, הוריו של נער במישיגן שירה למוות בארבעה תלמידים בשנת 2021 הורשעו בהריגה שלא מכוונת על אי אבטחת אקדח שזה עתה נרכש בבית.

בימים האחרונים הואשם קולין גריי, אביו של החשוד בירי בגיל העשרה בבית הספר התיכון אפלצ'י בג'ורג'יה, ברצח מדרגה שנייה – האישומים החמורים ביותר עד כה נגד הורה שלילדו הייתה גישה לכלי נשק בבית. בן ה-14, קולט גריי, שנתפס על ידי קציני משאבי בית הספר במקום, על פי דיווחים ראשוניים בתקשורת, עומד גם הוא בפני כתב אישום ברצח.

היסריץ', מנהל הבטיחות והאבטחה של דיוקסית פיטסבורג, אמר שיש לו ולעירו הערכה שנצברו בעמל רב על התרגול וההכנה הדרושים כדי להכיל, אם לא לסכל, אלימות נשק. בינואר 2018 נפגש הישריץ', אז קצין הבטיחות של העיר, עם קבוצות יהודיות כדי לשקול גישה מכוונת לשמירה על מתקנים. השוטרים שיתפו פעולה ואומנו בתרגילי נעילה והצלה, אמר.

עשרה חודשים לאחר מכן, ב-27 באוקטובר 2018, נכנס חמוש בודד לבית הכנסת "עץ החיים" ותוך דקות הרג 11 אנשים שהתכוננו ללימוד שחרית ותפילת הבוקר. כוחות אכיפת החוק התפרסו במהירות, לכדו ולכדו את היורה וחילצו אחרים שנתפסו בפנים. התגובה המתואמת זכתה לשבחים על ידי עדים במשפט שבו הורשע הרוצח בשנת 2023 בהאשמות פדרליות ונידון למוות על המתקפה האנטישמית החמורה ביותר בתולדות ארה"ב.

"ידעתי מה נעשה למען הקהילה היהודית בכל הנוגע לאימוני בטיחות ומה ידעו הקצינים. קצינים תרגלו חודשים לפני כן", אמר היסריץ'. הוא מאמין שבתי ספר זקוקים לאותו סוג של תוכניות ואמצעי זהירות. "להכניס קצינים לבית הספר ללא הכשרה", אמר, "זו תהיה טעות".